الذاكرة الكاذبة أو الذاكرة المزيفة هي ذكريات مختلقة أو مزورة لموقف ما. قد تكون هذه الذكريات كاذبة وخيالية بشكل كامل، وفي حالات أخرى قد تتضمن على أجزاء من الواقع ولكن تم تشويهها عن طريق تداخل المعلومات أو تشوهات أخرى في الذاكرة.
مميزات الذاكرة الكاذبة:
يتم تفريق الذاكرة الخاطئة عن مشاكل الذاكرة البسيطة من خلال هذه المميزات:
1- تتميز بأنها خبرات عقلية يتصور المصاب بها أنها تجسيد يتسم بالدقة للمواقف السابقة.
2- تتعاقب من تذكر مزيف لتفاصيل بسيطة مثل اعتقاد الشخص بأنه وضع مفاتيحه على الطاولة عند عودته للمنزل إلى تفاصيل أكثر خطورة مثل اعتقاد الشخص برؤيته لشخصٍ ما في مكان الجريمة.
3- تتميز عن مشاكل الذاكرة البسيطة التي قد يتعرض لها أي شخص، حيث أن الذاكرة الخاطئة تصل إلى مستوى اليقين في صحة الذاكرة.
4- لا ترتبط بنسيان أو اختلاط في تفاصيل الأشياء التي قد مر بها الشخص، بل تتعلق بتذكر أشياء لم يمر بها في المقام الأول.
أسباب الذاكرة الكاذبة:
الذاكرة ليست ثابتة، بل إنها مرنة وتتبدل بشكل متواصل. بعض العوامل من أشخاص أو أحداث قد تجعل الإنسان أكثر عرضة لتكوين ذاكرة كاذبة، وتشمل هذه العوامل:
شاهد عيان:
إذا حضر الشخص جريمة أو موقف، فإن شهادته مهمة ولكنها ليست قاطعة؛ وذلك لأن الخبراء وموظفي إنفاذ القانون يعرفون أن الذكريات يمكن أن تتغير سواء عبر الاقتراح أو مع مرور الوقت. وقد تملأ الذاكرة أي فراغ في حدث معين، ممّا يؤدي إلى تحويل ذكرى مستردة موثوقة إلى ذكرى خاطئة وكاذبة.
الصدمة:
تدل الأبحاث إلى أن الأشخاص الذين لديهم تاريخ من الصدمات النفسية أو الاكتئاب أو التوتر قد يكونون أكثر عرضة لتكوين ذكريات مزيفة ومختلقة، حيث أن الأحداث السلبية قد تُنتج ذكريات خاطئة أكثر من الأحداث الإيجابية أو المحايدة.
الوسواس القهري:
إن الأشخاص الذين يعانون من اضطراب الوسواس القهري قد يعانون كذلك من ضعف في الذاكرة أو سوء الثقة في الذاكرة؛ وبالتالي فإنهم يكونون أكثر تعرضاً لتكوين ذكريات خاطئة لأنهم لا يمتلكون الثقة في ذكرياتهم. وهذا يؤدي في كثير من الأحيان إلى السلوكيات المتكررة أو القهرية المرتبطة بهذا الاضطراب.
التقدم في السن:
مع التقدم في السن للشخص وذكرياته بالعمر، قد يتم خسارة بعض التفاصيل المتعلقة بهذه الذكريات. حيث يصبح لُب الذاكرة أقوى، بينما تتلاشى التفاصيل. على سبيل المثال، قد يتذكر الشخص ذهابه إلى الشاطىء في شهر العسل، لكنه قد لا يتذكر اسم الفندق أو حالة الطقس أو حتى المدينة التي بقي فيها.