ماذا تعرف عن البطريق الأفريقي وحياة صغاره

البطريق الأفريقي هو البطريق الوحيد الموجود بانتظام في نطاقه، وهو طائر بحري قصير بلا طيران فهو أبيض وأسود بأجنحة معدلة إلى زعانف، كما أنّه غير شائع ومتدهور ولكن لا يزال من السهل رؤيته في مستعمرات التكاثر المعروفة، وإنّه صعب للغاية على الأرض ولكنه سباح ممتاز في المحيط المفتوح حيث يغوص الأفراد على عمق يصل إلى 60 مترًا بحثًا عن أسماك مدرسية صغيرة، ويكون اليافع مغطاة بغطاء زغب للأسفل ولغير الناضج حنجرة بيضاء وتبدو غزيرة في كثير من الأحيان عند طرحها، وتستخدم نداء النهيق متكرر كالحمار.

النطاق الجغرافي والموطن

(Spheniscus demersus) المعروف باسم البطريق الأفريقي وأسود القدمين أو البطريق، وهو نوع البطريق الوحيد الموجود في القارة الأفريقية، ويسكن هذا النوع النظم الإيكولوجية لبنجويلا وغرب أغولهاس في جنوب إفريقيا، وتشكل طيور البطريق الأفريقية مستعمرات بالقرب من سلسلة من الجزر بين جزيرة هولامسبيرد في ناميبيا وجزيرة الطيور في خليج ألجوا بجنوب إفريقيا.

المظهر

يبلغ طول البالغات حوالي 45 سم ووزنها بمعدل 3.1 كجم، وطيور البطريق الأفريقية لها ريش أسود على الظهر وريش أبيض مع علامات سوداء على الصدر والبطن، ويعمل الريش الأبيض والأسود كتمويه للحيوانات المفترسة حيث يظهر الأبيض للحيوانات المفترسة المائية من الأسفل ويظهر الأسود للحيوانات المفترسة الجوية من الأعلى، ولديهم أيضًا شريط أبيض على شكل حدوة حصان يدور حول العين من الذقن باتجاه المنقار، بالإضافة إلى ذلك يمتد شريط أسود على شكل حدوة حصان على صدرهم، والأحداث لها ريش رمادي-أزرق يتحول إلى اللون الأسود مع تقدم العمر، ويستغرق التغيير من ريش الأحداث إلى ريش الكبار حوالي 3 سنوات.

تشبه طيور البطريق الأفريقية أقاربها والأنواع الأخرى في جنس (Spheniscus) بما في ذلك طيور البطريق غالاباغوس في المحيط الهادئ وطيور همبولت وطيور البطريق ماجلان في أمريكا الجنوبية، وتشترك الأنواع الأربعة من (Spheniscus) في الحجم وخصائص الريش.

التكاثر والصغار

طيور البطريق الأفريقية أحادية الزوجة وأثناء التكاثر يمكن تمييز طيور البطريق من الذكور والإناث عن بعضها البعض بسبب نمط الألوان، وتحفر طيور البطريق الأفريقية جحورًا ضحلة تحت الصخور أو في الرمال أو تحت الغطاء النباتي المتناثر، ويتجمعون في مناطق تكاثر تسمى مغدّفات من سبتمبر إلى فبراير حيث يضعون بيضتين.

عادة ما تبدأ طقوس المغازلة للبطريق الأفريقي بإسقاط عروض مرئية وسمعية من الذكور لجذب رفيقة، وعادةً ما تشير حركات تأرجح الرأس إلى ملكية موقع العش وجذب الإناث، واستخدامها كتحذير للذكور الآخرين، ويتم استخدام المرحلة التالية لضمان تكوين رابطة متبادلة والذي يتضمن نداءًا صوتيًا قاسيًا يتم إطلاقه أثناء شد الرقبة والرأس لأعلى، وتشمل المرحلة الأخيرة الركوع حيث يقوم أحد طيور البطريق أو كلاهما ببط الرأس بينما يشير المنقار إلى العش أو عند أقدام الطائر الآخر.

تعود أزواج البطريق الأفريقي إلى نفس مواقع التكاثر عامًا بعد عام، وعلى الرغم من أنّ التكاثر يحدث على مدار العام فإنّ التعشيش يبلغ ذروته في ناميبيا من نوفمبر إلى ديسمبر وفي جنوب إفريقيا من مارس حتى مايو، وتضع الإناث عادةً بيضتين ثم يتم احتضانهما من قبل كلا الوالدين لمدة 40 يومًا تقريبًا، وتحتوي جميع طيور البطريق على رقعة من الجلد العاري عند قاعدة بطونها تسمى رقعة الحضنة والتي تساعد الوالد على توفير الحرارة المباشرة لاحتضان البيض.

بعد أن يفقس البيض يقوم الزوج بإطعام صغارهم التي يطلق عليها اسم الفرخ لمدة شهر تقريبًا عن طريق إعادة الطعام إلى فم الفقس، ثم تُترك صغار الفقس بمفردها في دور الحضانة أو المجموعات وهي خاصية مشتركة بين أنواع الطيور التي تتكاثر في مستعمرات كبيرة بينما يتغذى آباؤهم على الطعام، ويغادر الصغار المستعمرة بمجرد أن يطوروا ريشهم اليافع في غضون شهرين إلى أربعة أشهر.

متوسط ​​عمر البطريق الإفريقي هو 10 إلى 27 عامًا في البرية في حين أنّ البطريق الأفريقي الذي يعيش في الأسر لديه عمومًا عمر أطول، وتعيش أنواع البطريق الأخرى لمدة 15 إلى 20 عامًا، وحدود الشيخوخة هي الافتراس والتأثير البشري وأنظمة العواصف.

الخصائص السلوكية

يمكن عادة ملاحظة التصفية الشاملة (تنظيف بعضها البعض) في البطريق الإفريقي، وهذا أمر عملي لأنّ طيور البطريق لا يمكنها بسهولة تنظيف رؤوسها وأعناقها، وإذا كانوا بمفردهم فعليهم استخدام أقدامهم لتنظيف رؤوسهم، وتسمح التصفية الشاملة بتنظيف وإعادة ترتيب الريش ويساعد في إزالة الطفيليات مثل القراد، وغالبًا ما تستحم طيور البطريق الأفريقية على بعد أمتار قليلة من الشاطئ، كما إنّهم يهزون أجسادهم بعنف ويفتحون أنفسهم بمنقارهم وأقدامهم.

في الأيام الأكثر دفئًا قد تغوص طيور البطريق الأفريقية في الماء لتبقى باردة، ويحدث القتال بين الحين والآخر وينطوي على ضرب الأجنحة والعض، وشوهدت طيور البطريق الأفريقية وهي تطارد المستعمرات وهي تمسك ظهر البطريق المنافس بمناقيرها بينما يضرب البطريق بجناحيه.

التواصل والإدراك

يُطلق على طيور البطريق الأفريقية أيضًا اسم بطاريق الحمار لأنّها تصدر صوتًا مرتفعًا ونهيقًا يشبه الحمير للتواصل، وهناك ثلاثة أنواع من المكالمات المستخدمة وهي:

1- نهيق: يتم استخدام النهيق أو استدعاء العرض لجذب الأصدقاء ويتم استخدامه بين الشركاء في المستعمرة، وتؤدي طيور البطريق أيضًا عروض تُستخدم لإنشاء مناطق تعشيش والمساعدة في التعرف على الشريك أو التفريخ والدفاع ضد المتسللين.

2- صراخ: يتم استخدام الصراخ أو اتصال الاتصال للدفاع عن إقليم من عضو مستعمرة آخر.

3- هاو: يتم استخدام الهاو من قبل الشركاء عندما يكون أحدهما على الأرض والآخر في الماء.

النظام الغذائي

تتغذى طيور البطريق الأفريقية على أسماك السطح الضحلة مثل الأنشوجة إنجليليس إنكراسيكولوس وسمك الرنكة والماكريل والرنجة المستديرة تكملها الحبار والقشريات، وعند البحث عن الفريسة يمكن أن تصل سرعة نباتات البطريق الأفريقية إلى ما يقرب من 20 كم / ساعة، وتختلف المسافة التي يتعين على طيور البطريق الأفريقية قطعها للعثور على الطعام من منطقة إلى أخرى.

الافتراس

طيور البطريق الأفريقية على قائمة الأنواع المهددة بالانقراض، وفي البداية كان انخفاضها بسبب استغلال البيض للطعام، وأيضًا ساهم تغيير الموائل والاضطراب المرتبط بجمع ذرق الطائر في مستعمرات التكاثر في تدهورها، ولقد توقفت هذه العوامل الآن إلى حد كبير وتشمل التهديدات الحالية الرئيسية التنافس مع مصايد الأسماك التجارية على فرائس الأسماك السطحية والتلوث النفطي.

تشمل التهديدات الطبيعية المنافسة مع فقمات رأس الفراء (Arctocephalus pusillus) على الفضاء في مستعمرات التكاثر والموارد الغذائية بالإضافة إلى الافتراس بواسطة الفقمة على طيور البطريق، والقطط الوحشية موجودة أيضًا وتشكل مشكلة في بعض المستعمرات، وتواجه طيور البطريق الأفريقية أيضًا افتراس البيض والفراخ من قبل الحيوانات المفترسة للطيور مثل نوارس عشب البحر (Larus dominicanus) وطائر أبو منجل المقدس (Threskiornis aethiopicus)، بينما الحيوانات المفترسة الأرضية الطبيعية مثل النمس (Cynictis penicillata) والجينات (Genetta tigrina) والفهود ( Panthera pardus) موجودة أيضًا في مستعمرات البر الرئيسي.

أدوار في النظام البيئي

تعد طيور البطريق الأفريقية مفترسة للأسماك الصغيرة الضحلة بما في ذلك الأنشوجة (Engraulis capensis) والسردين (Sardinops sagax)، وما يصل إلى 18 نوعًا من القشريات هي أيضًا فريسة للبطريق الأفريقي، بالإضافة إلى ذلك تم تسجيل أربعة أنواع من طفيليات الدم في البطريق الإفريقي.

الحفاظ على البطريق الإفريقي

يتم تصنيف طيور البطريق الأفريقية على أنّها ضعيفة، ومنذ أوائل القرن العشرين انخفض عدد طيور البطريق الأفريقية، وكان الانخفاض الأولي بسبب المبيعات التجارية للبيض وإزعاج الطيور التي تعشش، وفي الوقت الحاضر الأنواع مهددة بالتلوث الزيتي.