نبات اللوز

اللوز هو المكسرات الأكثر شعبية في الولايات المتحدة وكما أصبح اللوز المفضل لدى أخصائيو الحميات في السنوات الأخيرة بسبب تنوع استخداماته وفوائده الصحية.

ما هو نبات اللوز؟

نبات اللوز: شجرة نفضية متساقطة الأوراق موطنها الأصلي جنوب غرب آسيا وهي عضو من جنس الخوخ من الفصيلة الوردية، ويصنف اللوز من المحاصيل المهمة اقتصاديًا تنمو بشكل أساسي في مناخات البحر الأبيض المتوسط ​​بين (28 – 48) درجة شمالاً وبين (20 – 40) درجة جنوباً، حيث تنتج كاليفورنيا ما يقرب من 80 في المائة من إمدادات العالم.

الوصف لنبات اللوز:

• أشجار اللوز أشجار صغيرة نفضية متساقطة الأوراق تتميز بجمالها تصل في الارتفاع حوالي (3-4) أمتار.

• تنتج أزهار اللوز أزهارًا عطرية وخماسية البتلات وردية مائلة إلى أزهار بيضاء؛ عندما تكون مزهرة وتظهر هذه الأزهار وتتفتح في أوائل فصل الربيع.

• الزهور غير متوافقة ذاتيًا وبالتالي تتطلب ملقحات حية كالحشرات لتسهيل التلقيح المتبادل مع الأصناف الأخرى.

• أن الأزهار الملقحة في نبات اللوز كل زهرة منها تتشكل إلى ثمرة تنمو داخل قشرة ناعمة ورقيقة.

• في حبة اللوز القشرة تتحول إلى قشرة جافه خشبية الشكل؛ وذلك عند نضوج الثمرة الداخلية التي تشكل حبة اللوز.

• الثمرة في نبات اللوز تحتوي على بذرتين في بعض الأحيان حيث أن النواة الداخلية عبارة عن بذرة متخشبة الشكل تكون البذرة لثمرة اللوز عندما تجف.

•  يبلغ طول شجرة اللوز 12م وهي شجرة متناسقة الشكل ذات أوراق طويلة مدببة الرأس.

• على الرغم من المعتقد الشائع، فإن اللوز ليس من المكسرات الحقيقية (نوع من الفاكهة الجافة) بل هو عبارة عن بذور مغلفة بغطاء فاكهة صلبة.

• في نهاية فصل الشتاء وحلول فصل الربيع تزهر شجرة اللوز، ثم تنضج الثمار بعد فترت ستة أشهر من موعد الإزهار، وفي المراحل المبكرة من النضج تكون الثمار طرية وخضراء.

مكونات نبات اللوز:

•  الدهون المشبعة.

•  الكربوهيدرات.

• الألياف الغذائية.

• سكر.

• بروتين.

• الكالسيوم.

• الحديد.

• بوتاسيوم.

• نحاس.

• ماغنسيوم.

• المنغنيز.

• الفوسفور.

• بوتاسيوم .

• السيلينيوم.

• الزنك.

كما يوفر اللوز طاقة فورية، حيث يحتوي على نسبة عالية من السعرات الحرارية. ويتميز اللوز بأنه غني بالبروتينات والألياف التي تسهيل عملية الهضم علاوة على ذلك، فهي عبارة عن مخزون من المعادن النزرة الرئيسية بما في ذلك الكالسيوم والمغنيسيوم والفوسفور لعظام قوية والزنك لتحسين صحة الجلد والحديد لتخليق خلايا الدم الحمراء الطبيعية.

الفرق بين اللوز المر واللوز الحلو:

هناك نوعان من اللوز الحلو (دولسيس ألماندي) واللوز المر (دولسيس تشكيلة برقوق اللوزة) حيث أن اللوز الحلو هو النوع المألوف الصالح للأكل الذي يستهلك كمكسرات ويستخدم في الطهي أو كمصدر لزيت اللوز أو وجبة اللوز. وتكون أشجار اللوز إما في أصناف حلوة كاللوز الحلو هو الذي تأكله، ويعتبر آمنًا أو مر يحتوي على سلائف السيانيد التي لا تتوفر تجارياً في الولايات المتحدة.

كما يستخدم زيت اللوز المر في صناعة المستحضرات المنكهة للأطعمة والمشروبات الكحولية، على الرغم من أنه يجب إزالة حمض البروسيك. ويمكن أن يؤكل اللوز نيئًا أو مقشرًا أو محمصًا ويشيع استخدامه في خبز الحلويات. كما في أوروبا، يتم استخدام اللوز في صنع المرزبانية، وهي عجينة حلوة تستخدم في المعجنات والحلوى، وفي آسيا غالبًا ما يستخدم اللوز في اللحوم والدواجن والأسماك والأطباق النباتية.

أماكن انتشار اللوز:

يُزرع اللوز الحلو على نطاق واسع في مناطق معينة مهيئة، على الرغم من أن محاصيل الجوز غير مؤكدة أينما يحتمل أن يحدث الصقيع أثناء الإزهار. وتميزت زراعة اللوز في العالم القديم بزراعات صغيرة للاستخدام العائلي بشكل أساسي.

شجرة اللوز (البرلس دالشي)، المرتبطة أيضًا بالكرز والخوخ، موطنها غرب آسيا وجنوب أوروبا. وفقًا لمركز موارد التسويق الزراعي، جلب المبشرون الإسبان اللوز إلى العالم الجديد، لكن شعبية اللوز لم ترتفع حتى القرن العشرين.

وفي اليوم تعد الولايات المتحدة أكبر مورد للوز في العالم كما تعد كاليفورنيا هي الولاية الوحيدة التي تنتج اللوز تجاريًا في الواقع، ويعد التلقيح السنوي للوز في كاليفورنيا أكبر حدث تلقيح مُدار في العالم، حيث يتم جلب أكثر من 1.1 مليون خلية نحل إلى الولاية كل عام.

كما أن ثمار اللوز تعد من المواد الغذائية الأكثر أهمية لصحة الإنسان وقد أكتشف الإنسان هذه الشجرة قبل 4000 سنة في منطقة حوض البحر الأبيض المتوسط (إيطاليا، إسبانيا، المغرب، ودول الشرق الأوسط).