البلوتوقراطية هو مجتمع يحكمه أو يتحكم فيه أشخاص لديهم ثروة أو دخل كبير، حيث يعود أول استخدام معروف للمصطلح باللغة الإنجليزية إلى سنة 1631. على عكس بعض الأنظمة مثل: الديمقراطية أو الليبرالية أو الاشتراكية أو الشيوعية أو الأناركية فإن البلوتوقراطية ليست متجذرة في فلسفة سياسية راسخة.
استعمال البلوتوقراطية:
يستخدم مصطلح البلوتوقراطية عموماً كإزدراء لوصف أو التحذير من حالة غير مرغوب فيها. على مر التاريخ أدان المفكرون السياسيون مثل: ونستون تشرشل وعالم الاجتماع الفرنسي المؤرخ في القرن ال19 ألكسيس دي توكفيل والملكي الإسباني خوان دونوسو كورتيس واليوم نعوم تشومسكي الأثرياء لتجاهلهم مسؤولياتهم الاجتماعية باستخدام سلطتهم لخدمة أغراضهم الخاصة، بالتالي زيادة الفقر ورعاية الصراع الطبقي وإفساد المجتمعات بالجشع والمتعة.
تشمل الأمثلة التاريخية على البلوتوقراطيات: الإمبراطورية الرومانية وبعض دول المدن في اليونان القديمة وحضارة قرطاج ودول المدن الإيطالية وفلورنسا ومملكة ما قبل الثورة الفرنسية بفرنسا وجنوة. وفقاً لنعوم تشومسكي وجيمي كارتر فإن الولايات المتحدة الحديثة تشبه الأثرياء على الرغم من وجود أشكال ديمقراطية، حيث كما ظن الرئيس السابق لمجلس الاحتياطي الفيدرالي بول فولكر أن الولايات المتحدة تتطور لتصبح دولة بلوتوقراطية.
أحد الأمثلة الرسمية الحديثة على الأثرياء وفقاً لبعض النقاد هو مدينة لندن، حيث تتمتع المدينة بنظام انتخابي فريد لإدارتها المحلية منفصل عن بقية لندن. إن أكثر من ثلثي الناخبين ليسوا مقيمين ولكنهم ممثلون عن الشركات والهيئات الأخرى التي تشغل مباني في المدينة مع توزيع الأصوات وفقاً لعدد موظفيها. لذلك المبرر الرئيسي لهذا الترتيب هو أن معظم الخدمات التي تقدمها شركة City of London Corporation مستخدمة من قبل الشركات في المدينة، ففي الواقع يشكل حوالي 450.000 من غير المقيمين عدد سكان المدينة خلال النهار وهو عدد يفوق بكثير عدد سكان المدينة البالغ 7000 نسمة.
الولايات المتحدة:
يجادل بعض المؤرخين والسياسيين والاقتصاديين المعاصرين بأن الولايات المتحدة، كانت فعلياً بلوتوقراطية على الأقل لجزء من العصر الذهبي والعصر التقدمي بين نهاية الحرب الأهلية حتى بداية الكساد العظيم. أصبح الرئيس ثيودور روزفلت معروفاً باسم “المغفل عن الثقة” لاستخدامه العدواني لقانون مكافحة الاحتكار في الولايات المتحدة، الذي تمكن من خلاله من تفكيك مثل هذه المجموعات الرئيسية مثل: أكبر سكة حديد وشركة ستاندرد أويل وأكبر شركة نفط.
وفقاً للمؤرخ ديفيد بيرتون “عندما يتعلق الأمر بالاهتمامات السياسية المحلية كانت الأرواح الشريرة لـ TR هي البلوتوقراطية”. في سيرته الذاتية عن تولي الشركات الاحتكارية كرئيس فقد روى روزفلت “وصلنا إلى مرحلة كان ما يحتاجه شعبنا هو ديمقراطية حقيقية ومن بين جميع أشكال الاستبداد فإن أقلها جاذبية والأكثر ابتذالاً هو استبداد الثروة المحضة واستبداد الأثرياء”.
بعد الحرب العالمية الثانية:
في العصر الحديث يستخدم المصطلح أحياناً بشكل ازدرائي للإشارة إلى المجتمعات المتجذرة في رأسمالية الدولة والشركات أو التي تعطي الأولوية لتراكم الثروة على المصالح الأخرى. وفقاً لكيفن فيليبس المؤلف والاستراتيجي السياسي لريتشارد نيكسون فإن الولايات المتحدة دولة بلوتوقراطية حيث يوجد “اندماج بين المال والحكومة“.
هنا تقول كريستيا فريلاند التي تعد مؤلفة كتاب Plutocrats: The Rise of the New Global SuperRich and Fall of One Else أن الاتجاه الحالي نحو البلوتوقراطية يحدث؛ لأن الأغنياء يشعرون أن مصالحهم مشتركة مع المجتمع. عندما كتب الاقتصادي جوزيف ستيجليتز الحائز على جائزة نوبل مقالاً في مجلة فانيتي فير لسنة 2011 بعنوان “من 1٪ بنسبة 1٪ لـ 1٪” ، أيد العنوان والمحتوى ادعاء ستيغليتز بأن الولايات المتحدة يحكمها بشكل متزايد الأغنى 1٪.
مصطلح الدعاية البلوتوقراطية:
في المصطلحات السياسية والدعاية لإيطاليا الفاشية وألمانيا النازية والأممية الشيوعية تمت الإشارة إلى الدول الديمقراطية الغربية على أنها دول بلوتوقراطية، مع الإشارة ضمنياً إلى أن عدداً قليلاً من الأفراد الأثرياء للغاية كانوا يسيطرون على البلدان ويطلبون فدية. لقد حلت البلوتوقراطية محل الديمقراطية والرأسمالية كمصطلح فاشي رئيسي للولايات المتحدة وبريطانيا العظمى خلال الحرب العالمية الثانية. أما بالنسبة للنازيين فقد كان المصطلح غالباً كلمة رمزية لـ “اليهود”.
أسباب تطور البلوتوقراطية:
أسباب تطور البلوتوقراطية معقدة في دولة تشهد نمواً اقتصادياً سريعاً، يميل عدم المساواة في الدخل إلى الزيادة مع زيادة معدل العائد على الابتكار. لذلك تحاول النخب اكتناز الثروة المتناقصة أو توسيع الديون للحفاظ على الاستقرار وهو الأمر الذي سيؤدي إلى إثراء الدائنين والممولين.
لقد اقترح الاقتصاديون أيضاً أن اقتصادات السوق الحرة تميل إلى الانجراف إلى الاحتكارات واحتكارات القلة بسبب زيادة كفاءة الأعمال التجارية الأكبر، فقد تصبح دول أخرى بلوتوقراطية من خلال الكليبتوقراطية أو البحث عن الريع.
