أشهر أنواع الكائنات الحية في العصر الجوراسي

ما هي أندر الكائنات البحرية التي عاشت في العصر الجوراسي؟

بين الطحالب التي نجت في العصر الجوراسي تم العثور على (cyclostomes) مغطاة بركائز صلبة، وقد ظهر (cheilostomes) كأكثر أنواع البريوزوان الحديثة شيوعاً في أواخر العصر الجوراسي، ومع انقراض ثلاثية الفصوص تطورت مجموعة جديدة من المفصليات، وظهرت أول السرطانات والكركند الحقيقية تحمل مخالب أمامية كبيرة تتكيف مع الافتراس، إن جحور الجمبري ليست شائعة في رواسب العصر الجوراسي وأحياناً يتم الاحتفاظ بالروبيان الأحفوري، و(Ostracods) هي قشريات صغيرة تشع خلال العصر الجوراسي وتستخدم اليوم كأحفوريات مؤشرة.

على عكس عالم اليوم، حيث تتكون جميع الشعاب المرجانية تقريباً من الشعاب المرجانية المتصلبة، حيث تم بناء الشعاب والتلال الجوراسية بواسطة مجموعة متنوعة من الكائنات اللافقارية، وقد شيدت التراكمات بواسطة الإسفنج السليكي وديدان الأنبوب السربوليدي وكذلك الشعاب المرجانية، كما تشكلت أكوام الستروماتوليت من مجتمعات الطحالب والبكتيريا والكائنات الحية الدقيقة الأخرى، وكان لهذه الشعاب المرجانية أيضاً مجموعة متنوعة من الحيوانات المرتبطة بها.

تغيرت بيئة البحار من خلال تنوع الحيوانات البحرية وتكيف هذه الكائنات الجديدة، ومع تطور وإشعاع مفترسات أكثر فاعلية (سرطان البحر والقواقع وشوكيات الجلد والفقاريات البحرية) بدأت ضغوط الافتراس في الزيادة بسرعة، لهذا السبب يمثل العصر الجوراسي بداية الثورة البحرية الدهر الوسيط، أي سباق تسلح بين الحيوانات المفترسة والفريسة أدى إلى زيادة تنوع الحيوانات البحرية.

على سبيل المثال تم العثور على مستويات متزايدة من الحفر في الرواسب الجوراسية إلى جانب زيادة في أقصى عمق حفر، وقد تكون هذه الزيادات قد تطورت كتكيف مع تجنب المفترس مع تطور الكائنات الحية التي كانت قادرة على اختراق الرواسب، لكن النشاط كان له آثار بعيدة المدى، وغيرت الحفر طبيعة قاع البحر واستخدام الموارد والفضاء وأسلوب الترسيب.

الفقاريات البحرية النادرة خلال العصر الجوراسي:

إلى جانب الحيوانات اللافقارية سكنت مجموعة متنوعة من الفقاريات البحار الجوراسية، ويرتبط بعضها بمجموعات حديثة بينما انقرض البعض الآخر تماماً الآن، وفيما يلي أهم أنواع الفقاريات التي عاشت في العصر الجوراسي:

• كانت أسماك الغضروف (الأسماك الغضروفية بما في ذلك أسماك القرش) والأسماك العظمية شائعة في العصر الجوراسي.

• بدأت (Teleosts) النوع السائد من الأسماك اليوم في اكتساب مظهر أكثر حداثة، حيث طورت فقرات عظمية (متحجرة) وأظهرت تغيراً كبيراً في بنية عظامها وزعانفها وذيلها.

• أكبر سمكة عظمية على الإطلاق  هي (Leedsichthys) والتي يبلغ طولها 20 متر (66 قدم) عاشت خلال العصر الجوراسي.

• كانت الزواحف البحرية الكبيرة من سكان البحار الجوراسية، وكان للإكثيوصورات ملامح أملس مشابهة لتلك الخاصة بالأسماك الحديثة السريعة السباحة، ولها مدارات كبيرة للعين ربما تكون الأكبر من أي حيوان فقاري على الإطلاق.

• يمكن أن يبلغ طول البلايوصورات الجوراسية (بليزوصورات قصيرة العنق) حوالي 15 متر (50 قدم)، وهي من أكبر الزواحف آكلة اللحوم التي تم العثور عليها على الإطلاق، وحتى أنها تنافس الديناصور الذي عاش خلال العصر الطباشيري التالي.

• تم العثور أيضاً على أحافير التماسيح الكبيرة والإلاسموصورات (plesiosaurs طويلة العنق) في الصخور البحرية الجوراسية.

الحياة الأرضية في العصر الجوراسي:

• اللافقاريات الأرضية: تشكل الحشرات أكثر اللافقاريات الأرضية وفرة في سجل الحفريات الجوراسي، وتشمل المجموعات الأودونات (الذباب واليعسوب)، الخنافس، الثنائيات (الذباب) بالإضافة إلى النحل والنمل والدبابير، ويشير اكتشاف النحل الجوراسي (الذي يعتمد اليوم على النباتات المزهرة أي كاسيات البذور)، إما إلى الوجود المبكر لكاسيات البذور أو أن النحل قد تم تكييفه في الأصل مع استراتيجيات أخرى، وتُحفظ القواقع وذوات الصدفتين والصدفيات في رواسب المياه العذبة.

• الفقاريات الأرضية: بسبب سوء الحفاظ على الرواسب الأرضية وحفرياتها من غير الواضح ما إذا كان الانقراض الجماعي في نهاية العصر الترياسي كان له نفس التأثير على النظم البيئية الأرضية كما حدث في المحيطات، ومع ذلك كان هناك تغيير واضح في الحيوانات الفقارية في أوائل العصر الجوراسي، وفي النظم البيئية الأرضية الترياسية كانت نقاط الاشتباك العصبي والثيرابسيدات (أسلاف الثدييات الحديثة وأقاربها والتي يطلق عليها غالباً اسم الزواحف الشبيهة بالثدييات) هي المهيمنة، ولقد احتلوا العديد من المنافذ البيئية ونمت إلى أحجام كبيرة.

مع بداية العصر الجوراسي أصبحت هذه المجموعات نادرة مكوناً ثانوياً للتجمعات الأحفورية، وقد كان الأفراد صغاراً جداً (ليس أكبر من حجم السنجاب) وتظهر أسنانهم وتشريح الهيكل العظمي أن الثدييات المبكرة ربما كانت آكلة للنباتات (تأكل النباتات والحيوانات) أو آكلة للحشرات، بدلا من ذلك كانت الأركوصورات (الديناصورات والتماسيح والتيروصورات) هي الفقاريات الأرضية المهيمنة، لكن ليس من الواضح سبب حدوث هذا التغيير من حيوانات خاضعة لسيطرة المشابك إلى حيوانات خاضعة لسيطرة الأركوصور.

لكن يمكن أن تكون مرتبطة بانقراضات العصر الترياسي والجوراسي أو التكيفات التي سمحت للأركوصورات بالتغلب على الثدييات وأسلاف الثدييات (على الأقل حتى نهاية حقبة الدهر الوسيط)، وفي أواخر العصر الجوراسي بينما كانت بعض اللافقاريات البحرية تنقرض ربما شهدت الفقاريات الأرضية أيضاً انخفاضاً في التنوع لكن الدليل هنا أيضاً غير حاسم.

أهم المعلومات عن الديناصورات كفقاريات نادرة في العصر الجوراسي:

• تنقسم الديناصورات إلى مجموعتين بناءً على عدد من الخصائص الهيكلية، وهي: السوريشيين (السحلية الوركين) والأورنيثيشيان (الطيور ذات الوركين).

• كان الصوريشون بما في ذلك الصربوديات وجميع الديناصورات آكلة اللحوم أقدم الديناصورات.

• ظهرت (Sauropods) بما في ذلك (Apatosaurus) في أوائل العصر الجوراسي ووصلت إلى ذروة تنوعها ووفرة وحجم جسمها في أواخر العصر الجوراسي.

• كانت (Sauropods) عموماً طويلة العنق وربما تتكيف مع التصفح على أوراق عاريات البذور الطويلة، ويبدو أن تراجعها في العصر الجوراسي الأخير قد تزامن مع انخفاض في هذا النوع من الغطاء النباتي.

• تشمل آكلة اللحوم (saurischians) ذوات الأقدام وهي أقدم ألوصور من العصر الجوراسي الأوسط، وتم توزيع العديد من ذوات الأقدام على مستوى العالم في العصر الجوراسي.

• لا يزال أصل الطيور محل نقاش ولكن من المقبول عمومًا أن الطيور تنحدر من ذوات الأقدام الصغيرة خلال العصر الجوراسي ويعتبرها علماء الأحافير ديناصورات ذات ريش.

• أحد أقدم أحافير الديناصورات المصقولة بالريش المكتشفة هو الأركيوبتركس. على الرغم من ريش الأركيوبتركس إلا أنه كان يشبه السورش (كان له أسنان وذيل مثل السحلية ومخالب عند أطراف الجناح وكان يفتقر إلى عظمة قص قوية لتعلق عضلات الطيران).

النباتات في العصر الجيولوجي الجوراسي:

على الرغم من عدم ظهور مجموعات نباتية رئيسية جديدة خلال هذا الوقت واختلفت المجتمعات النباتية الجوراسية اختلافاً كبيراً عن سابقاتها، واختفت نباتات سرخس البذور مثل (Glossopteris of Gondwana) عند أو بالقرب من حدود العصر الترياسي الجوراسي، لكنه قد يكون زوالها مرتبطاً بالانقراض الجماعي الذي شوهد في النظم البيئية البحرية، وقد كانت السراخس الحقيقية موجودة خلال العصر الجوراسي لكن عاريات البذور هيمنت على النظام البيئي الأرضي.

نشأت عاريات البذور في عصر الباليوزويك وتشمل ثلاث مجموعات وهي:

• السيكاسيات.

• السيكاديويدات.

• الصنوبريات.

جميع هذه المجموعات تكون مكشوفة البذور وتعتمد على تشتت الرياح للتكاثر، فالسيكاسيات بما في ذلك نخيل الساجو الحديثة و(cycadeoids) المنقرضة هي عاريات البذور النخالية، وتكاثروا لدرجة أن العصر الجوراسي أطلق عليه اسم عصر السيكاسيات، كما تشكل الصنوبريات (نباتات مخروطية مثل أشجار الصنوبر الحديثة) أيضاً جزءاً كبيراً من غابات الجوراسي، وقد نشأت جميع الصنوبريات الحديثة تقريباً بحلول نهاية العصر الجوراسي.

لم يتم العثور على أول دليل أحفوري بلا منازع عن كاسيات البذور (النباتات المزهرة) حتى العصر الطباشيري، ومع ذلك فقد تم الإبلاغ عن بعض مواد حبوب اللقاح المماثلة لتلك الموجودة في كاسيات البذور في صخور العصر الجوراسي، وتوجد أيضاً أحافير لحشرات تعتمد أحفادها في الوقت الحاضر على كاسيات البذور، مما يشير إلى أن كاسيات البذور ربما كانت موجودة بالفعل في العصر الجوراسي.