الأهمية الصحية للبروتينات

تتكون البروتينات من العديد من اللبنات المعروفة باسم الأحماض الأمينية، يحتاج الجسم إلى البروتين الغذائي لتزويده بالأحماض الأمينية لنمو الخلايا الأنسجة والحفاظ عليها، تتغير متطلباتنا من البروتين الغذائي طوال الحياة، وتوصي هيئة سلامة الأغذية الأوروبية (EFSA) البالغين باستهلاك 0.83 جرام على الأقل من البروتين لكل كيلوجرام من وزن الجسم يوميًا (مثل 58 جرامًا).

مما يتكون البروتين

تتكون البروتينات من العديد من الأحماض الأمينية المختلفة المرتبطة ببعضها البعض، وهناك عشرين من كتل بناء الأحماض الأمينية المختلفة الموجودة بشكل شائع في النباتات والحيوانات، ويتكون البروتين النموذجي من 300 أو أكثر من الأحماض الأمينية ويكون العدد المحدد وتسلسل الأحماض الأمينية فريدًا لكل بروتين.

وبدلاً من الأبجدية، يمكن ترتيب “أحرف” الأحماض الأمينية بملايين الطرق المختلفة لإنشاء “كلمات” و “لغة” بروتينية كاملة اعتمادًا على عدد وتسلسل الأحماض الأمينية، فإن البروتين الناتج سوف ينثني في شكل معين، ويعتبر الشكل مهم جدًا لأنه سيحدد وظيفة البروتين (مثل العضلات أو الإنزيم)، كل الأنواع، بما في ذلك البشر، لها بروتيناتها المميزة.

البروتينات ودورها في الجسم

يتكون الجسم من آلاف البروتينات المختلفة، ولكل منها وظيفة محددة، وتشكل المكونات الهيكلية للخلايا والأنسجة، وبالإضافة إلى العديد من الإنزيمات والهرمونات والبروتينات النشطة التي تفرز من الخلايا المناعية، ويتم إصلاح بروتينات الجسم هذه واستبدالها باستمرار طوال الحياة.

وتتطلب هذه العملية (المعروفة باسم “تكوين البروتين”) إمدادًا مستمرًا بالأحماض الأمينية، وعلى الرغم من أنه يمكن إعادة تدوير بعض الأحماض الأمينية من تحلل بروتينات الجسم القديمة، إلا أن هذه العملية غير كاملة، وهذا يعني أنه يجب تناول البروتين الغذائي لمواكبة طلب الجسم من الأحماض الأمينية، ونظرًا لأن البروتين ضروري لنمو الخلايا والأنسجة، فإن تناول كمية كافية من البروتين مهم بشكل خاص خلال فترات النمو السريع أو زيادة الطلب، مثل الطفولة والمراهقة والحمل والرضاعة الطبيعية.

ما الفرق بين البروتينات الحيوانية والنباتية

يمكن تحديد جودة البروتين بعدة طرق؛ ومع ذلك، فإن جميع التعريفات تتعلق بتوزيع ونسبة الأحماض الأمينية الأساسية وغير الأساسية التي تحتوي عليها، وبشكل عام تعتبر البروتينات الحيوانية ذات جودة أعلى؛ لأنها تحتوي على نسب أعلى من الأحماض الأمينية الأساسية مقارنة بالبروتينات النباتية.

والاعتقاد الخطأ أن النباتات لا يوجد فيها الأحماض الأمينية الأساسية، في الواقع، ستحتوي معظم البروتينات النباتية على جميع الأحماض الأمينية العشرين، ولكنها تميل إلى أن تحتوي على كمية محدودة من بعض الأحماض الأمينية الأساسية، والمعروفة باسم الأحماض الأمينية المحددة لها.

وهذا يعني أنه إذا تم استهلاك عدد قليل من الأطعمة النباتية كمصادر البروتين الوحيدة، فمن غير المرجح أن توفر ما يكفي من الأحماض الأمينية الأساسية لتلبية متطلبات الجسم، وبالنسبة للأشخاص الذين يستهلكون القليل من الأطعمة الحيوانية أو لا يتناولونها، مثل النباتيين أو النباتيين.

ومن المهم أن يستهلكوا البروتين من مصادر ذات أحماض أمينية محدودة تكميلية، وعلى سبيل المثال، فإن تناول الأرز (محدود باللايسين والثيامين ولكنه مرتفع في الميثيونين) والفاصوليا (محدود بالميثيونين، ولكنه غني باللايسين والثيامين)، كما سيوفر الأحماض الأمينية التكميلية التي يمكن أن تساعد في تلبية متطلبات الأحماض الأمينية الأساسية.

البروتين والتحكم في الوزن

لقد ثبت أن تناول الأطعمة الغنية بالبروتين يزيد من الشعور بالامتلاء (المعروف أيضًا باسم الشبع) أكثر من الأطعمة الغنية بالدهون أو الكربوهيدرات، وهناك أدلة جيدة من الدراسات قصيرة المدى على أن الأنظمة الغذائية الغنية بالبروتين تكفي، ومع ذلك فإن الدليل على الحفاظ على الوزن على المدى الطويل أقل وضوحًا.

ومثل جميع الأنظمة الغذائية، فإن اتباع نظام غذائي غني بالبروتين يكون فعالًا فقط إذا تم التمسك به، وهو ما قد يكون صعبًا بالنسبة لبعض الأشخاص، وقد يفسر الالتزام المنخفض جزئيًا الفائدة المحدودة الملحوظة بالنسبة لـ الحفاظ على الوزن على المدى الطويل.

ويمكننا القول بأنه البروتين هو لبنة مهمة لبناء العظام والعضلات والغضاريف والجلد، وفي الواقع يتكون الشعر والأظافر على الأغلب من البروتين، ويستخدم الجسم البروتين لبناء وإصلاح الأنسجة، وأيضا تحتوي خلايا الدم الحمراء على مركب بروتيني يحمل الأكسجين في جميع أنحاء الجسم، ويساعد ذلك في إمداد الجسم بالكامل بالعناصر الغذائية التي يحتاجها، ويذهب جزء من البروتين الغذائي الذي يستهلكه الجسم كل يوم إلى صنع الإنزيمات، التي تتعاون في هضم الطعام، وتكوين خلايا ومواد كيماوية جديدة في الجسم، ويلعب البروتين دورًا مهمًا في تنظيم الهرمونات، خاصة أثناء تحول الخلايا وتطورها خلال فترة البلوغ.