الشواهد الحفرية ودورها في الجيولوجيا الاستراتغرافية

ما هو دور الشواهد الحفرية في الجيولوجيا الاستراتغرافية؟

لا يوجد شيء ثابت في الطبيعة فكل ما هنا وهناك صغير أو كبير لا بد أن يتغير بمرور الزمن، والتغيير السريع الذي يمكننا استدراكه بسهولة في فترة زمنية قصير نسبياً هو تغير الكائن الحي وما يحدث له من تطورات مختلفة أثناء حياته، وما ينتج له من تغيرات في الشكل والحجم وغير ذلك بمرور الأجيال خلال الزمن الجيولوجي.
فالنوع الواحد قد يتطور تدريجياً بتأثير الظروف البيئية إلى نوع لا يتفق كثيراً مع النوع الأصلي في الشكل والحجم مما يؤدي إلى وضعه في نوع آخر، وهذا التغير لا يتوقف عند حد معين ولكن عندما يصل إلى أكبر درجة من التطور قد يتفرع إلى أفراد كثيرة متباينة بدرجات مختلفة أو قد ينقرض في بعض الأحيان، والتطور لا يحدث في النوع فقط وكن هناك تطوراً في الجنس وفي العائلة وفي الرتبة وفي الطائفة وفي القبيلة أيضاً.
وفي الأزمنة القديمة وجدت حفريات لكائنات تطورت ثم ازدهرت في فترة معينة، ثم اندحرت وانقرضت بعد زمن معين، فعلى سبيل المثال مجموعة ثلاثيات الفصوص (trilobites) التي عاشت في أزمنة الدهر القديم وتواجدت في جميع بحار الدهر القديم وازدهرت.
ثم جاءت بعد ذلك مرحلة الانحدار عندما ندر وجود الأنواع الجديدة وبانت الأنواع القديمة من وقت لآخر، وقد حدث هذا لثلاثيات الفصوص أثناء الزمن الديفوني والكربوني، واختفى لآخر أعظاء هذه السلاسلة العظيمة أخيراً في العصر البيرمي.

الكائنات الحية التي انتشرت مع الحركات الأرضية:

يبدو لكثير من العلماء الجيولوجيين أن ظاهرة انتشار مجموعة من الكائنات الحية ثم ازدهارها ثم تدهورها وانقراضها أو تناقصها يكون مرتبطاً بالحركات الأرضية العظيمة التي حدثت للأرض، فيحتمل أن تكون هذه الحركات القريبة قد أدت إلى تغيير الظروف البيئية والمناخية، مما كان له الأثر الكبير في حياة بعض الكائنات، وبناءاً على ذلك يمكننا أن نشير إلى النقاط التالية:

• ظهور الأسماك يرتبط ارتباطاً وثيقاً بالحركات الأرضية في الزمن السيلوري والزمن الديفوني.
  
• ظهور الزواحف مع الحركات الأرضية في الزمن الكربوني والبيرمي، ولكنها نقصت وتدمرت في الزمن الطباشيري الثلاثي.
  
• ظهرت الجرابتوليتات مع الزمن الكامبري ثم انقرضت في نهاية الزمن السيلوري.
  
• اختفت ثلاثيات الفصوص بعد الحركات الأرضية التي حدثت في العصر الكربوني البيرمي.
  
• نشأت الأمونايت بعد فترة العصر الكربوني البيرمي، واختفت مع الحركات الأرضية العظيمة في الزمن الطباشيري الثلاثي.