الكائنات الأرضية واشعاع العصر الجيولوجي الأوردوفيشي

ما هي أقدم النباتات البرية في العصر الأوردوفيشي؟

يحتوي (Ordovician) على أقدم بقايا النباتات البرية المقبولة عموماً على شكل شظايا وأبواغ، وتفتقر شظايا الجلد إلى الثغور والبنى الأخرى وقد استعصت على تحديد الهوية، كما تعتبر الجراثيم أكثر تشخيصاً وهناك نوعان معروفان، وظهرت الأبواغ الكريبتية (الهياكل الشبيهة بالبوابة التي سبقت النباتات البرية) لأول مرة في العصر الأوردوفيشي المبكر وانتشرت بسرعة في جميع القارات، وخلال هذا الوقت تغيرت مورفولوجيتها قليلاً وتظهر تطوراً دقيقاً.

ظهرت الأبواغ الثلاثية التي تنقسم عبر الانقسام الاختزالي لتشكل رباعي الخلايا التي تتشتت بشكل منفصل لأول مرة في أواخر العصر الأوردوفيشي، وتشكل مكوناً نادراً ومعزولاً جيولوجياً في تجمعات كريبتوسبور، وعلى الرغم من أن الجراثيم معروفة من الصخور القديمة، إلا أنه يُعتقد أن الأبواغ الخفية والجراثيم الثلاثية هي أسلاف مباشرة للنباتات البرية بسبب:

• حجمها وتشكلها الإجمالي وهيكل جدارها.

• وفرة في الرواسب البحرية غير البحرية والهامشية.

• ارتباطها فيما بعد سجل مع نباتات أرضية محددة.

وقد كانت الأبواغ الخفية تقتصر على الحياة في الموائل الرطبة، ويشير توزيعها على نطاق واسع من خطوط العرض إلى قدرتها على التكيف مع العديد من البيئات، كما تشير هذه الحفريات النباتية إلى مرحلتين من التطور، ويُعتقد أن الأبواغ الكريبتية هي سلائف النباتات غير الوعائية من حشيشة الكبد أو درجة تنظيم الطحالب، كما يُعتقد أن (Triletes) هو منشأ نباتات الأوعية الدموية، وقد يكون مشابهاً للنباتات السيلورية المتأخرة والديفونية المبكرة، ويُعتقد أن كلا الشكلين نشأ من الطحالب الخضراء، على الرغم من أن كلا من النباتات المنتجة للأبواغ الخفية وثلاثية الأبواغ أدت إلى ظهور نباتات أخرى يُعتقد الآن أن كلاهما منقرض.

الحيوانات في العصر الأوردوفيشي:

• على الرغم من عدم وجود أحافير لحيوانات برية معروفة من (Ordovician) فقد تم تفسير الجحور والمسارات من أواخر (Ordovician) في بنسلفانيا على أنها تنتجها حيوانات تشبه الألفي.

• يتم الاستدلال على كائن حي يشبه الدودة الألفية؛ لأن الجحور تحدث في فئات ذات أحجام منفصلة وتكون متناظرة ثنائياً ويتم ردمها بواسطة الكائن الذي يختبئ.

• تم العثور على الجحور في تربة محفوظة وترتبط بخرسانة كربونية تترسب داخل التربة، مما يشير إلى أن الجحور قد تم إنتاجها في وقت تكوين التربة.

• يشير وجود النباتات وربما المفصليات إلى أن النظم البيئية الأرضية للأوردوفيشي ربما كانت أكثر اتساعاً وتعقيداً مما كان يُعتقد عموماً.

إشعاع العصر الأوردوفيشي وتنوع الحياة خلاله:

خلال العصر الأوردوفيشي تنوعت الحياة إلى درجة غير مسبوقة، حيث شهدت زيادة بمقدار أربعة أضعاف في عدد الأجناس، وهذه الفترة الفريدة المعروفة باسم الإشعاع الأوردوفيشي تكشفت على مدى عشرات الملايين من السنين، وأنتجت كائنات حية تهيمن على النظم البيئية البحرية لما تبقى من حقبة الحياة القديمة.

كان الإشعاع الأوردوفيشي امتداداً للانفجار الكامبري، وهو حدث ظهرت خلاله جميع الشعب البحرية الحديثة (باستثناء البريوزوان التي ظهرت خلال العصر الأوردوفيشي)، ثم واصل العصر الأوردوفيشي هذا التنويع عند مستويات أدنى من التصنيف وشهد زيادة سريعة في كمية الموائل والمنافذ البيئية التي استغلت من قبل الكائنات الحية، بالإضافة إلى زيادة في تعقيد المجتمعات البيولوجية.

كان عدد الأجناس البحرية في معظم الحقبة الأوردوفيشية المبكرة مشابهاً لتلك التي شوهدت في العصر الكامبري، وكان لها معدلات مماثلة لدوران الأنواع أو انقراضها، وبحلول العصر الأخير من عصر (Ordovician) المبكر تم استبدال ثلاثية الفصوص والكائنات الأخرى السائدة في الكامبري بمجموعة واسعة من اللافقاريات البحرية الأخرى بما في ذلك:

• الشعاب المرجانية.

• ذوات الأرجل.

• الرخويات.

• شوكيات الجلد.

تفترض إحدى النظريات أن التنويع قد وصل إلى ذروته بحلول العصر الأوردوفيشي المتأخر مع تقلبات طفيفة، من ناحية أخرى قيل أيضاً أن هذه الذروة الأوردوفيشية المتأخرة لا تمثل سوى سجل أحفوري عالي الجودة، مما كان عليه في أوقات الأوردوفيشي اللاحقة، وعندما يُحسب هذا الاختلاف يُنظر إلى التنوع على أنه يرتفع إلى هضبة من قبل الأوردوفيشي الأوسط وبعد ذلك يتغير قليلاً.

يختلف توقيت التنويع لكل مجموعة من الكائنات الحية وفي كل قارة من قارات (Ordovician)، على سبيل المثال وصلت (Graptolites) إلى ذروة تنوعها في أوائل عصر (Ordovician)، في حين استمرت بطنيات الأقدام في التنويع بشكل مطرد خلال فترة (Ordovician)، وبالمثل بلغ التنوع العام في كراتونات (Laurentia وBaltica) ذروته في أوائل العصر الأوردوفيشي المتأخر، بينما بلغ التنوع ذروته في جنوب الصين في أوائل العصر الأوردوفيشي، وتشير هذه الاختلافات العابرة للقارات إلى أن التنويع العالمي كان مدفوعاً بتغييرات فريدة في كل قارة بدلاً من عامل عالمي واحد.

أهمية الأراضي الأورديفيشية:

بدأ الإشعاع الأوردوفيشي في البيئات البحرية الضحلة وانتقل إلى المياه العميقة، واختلطت الحيوانات الحديثة مع حيوانات الكامبري القديمة، والتي كانت تتكون أساساً من ثلاثيات الفصوص المختلفة وذراعيات الأرجل غير المفصلية، والتي تعيش في مجموعة واسعة من البيئات بين الشاطئ والمنحدر القاري، لكن في العصر الأوردوفيشي المبكر ظهرت عضيات الأرجل المفصلية (المفصلية) وبطنيات الأرجل ورأسيات الأرجل في موائل المياه الضحلة، حيث تراجعت عضيات الأرجل غير المفصلية وثلاثية الفصوص في تلك الموائل.

خلال الفترة المتبقية من العصر الأوردوفيشي استمرت عضويات الأرجل المفصلية وبطنيات الأرجل في الانتشار بعيداً عن الشاطئ، حيث أصبحت ثلاثية الفصوص وذراعيات الأرجل غير المفصلية نادرة في جميع الموائل باستثناء المياه العميقة، وأخيراً في أواخر عهد الأوردوفيشي ظهرت مجتمعات ذات الصدفتين في موائل المياه الضحلة وأزاحت مجتمعات بطنيات الأقدام ذوات الأرجل في الخارج.

حدثت الكثير من الزيادة في التنوع البيولوجي التي حدثت خلال العصر الأوردوفيشي داخل المجتمعات البيولوجية التي تشكلت خلال العصر الكامبري، وقد استفادت الأنواع الجديدة من منافذ غير مستغلة داخل هذه المجتمعات، ويوجد جزء كبير آخر من هذا التنوع الجديد جاء من زيادة المقاطعات، أي الاختلافات في الأنواع الموجودة بين قارة وأخرى.

نظراً لأن معظم الأنواع لم تتوسع خارج مناطقها المحلية، فإن تجمعات الأنواع في العديد من المناطق كانت فريدة من نوعها، وتم توزيع عدد قليل من الأنواع على مستوى العالم، كما زاد التنوع أيضاً بسبب توسع الحياة إلى موائل جديدة غير موجودة في العصر الكامبري مثل الشعاب المرجانية والأراضي الصلبة والغابات البريوزوان والحدائق الصليبية.

كانت المجتمعات الأوردوفيشية من الناحية البيئية أكثر تعقيداً من المجتمعات الكامبرية، وشهد العصر الأوردوفيشي ظهور العديد من عادات الحياة الجديدة بما في ذلك:

• مغذيات الرواسب العميقة.

• آكلات اللحوم المتنقلة (المرفقة بشكل سطحي).

• آكلات اللحوم البحرية (المياه المفتوحة).

على عكس مجتمعات الكامبري التي عاشت بالقرب من سطح الرواسب نمت مجتمعات الأوردوفيشي أيضاً على ارتفاع يصل إلى 50 سم (1.5 قدم) فوق قاع البحر، وأنشأت طبقات أو مستويات مميزة مماثلة لتلك الموجودة في الغابات الحديثة، أيضاً حفرت اللافقاريات في قاع البحر خلال العصر الأوردوفيشي بشكل مكثف أكثر مما كانت عليه في العصر الكامبري، ووصلت إلى أعماق تصل إلى متر واحد (3 أقدام) تحت قاع البحر.