ما هي قصة اختراع مسجل التصويت الكهربائي؟
تاريخ مسجل التصويت الكهربائي وجهود إديسون في تصميمه:
قديمًا كانت آليات التصويت في المجالس تأخذ الكثير من الوقت، كان مجلس مدينة واشنطن العاصمة يفكر في إنشاء واستعمال مسجل تصويت كهربائي، وكان ذلك أيضًا قرار المجلس التشريعي لولاية نيويورك، ذلك الأمر حفز الكثير من الأشخاص ببذل الجهود لتصميم مسجل تصويت كهربائي، من بين هؤلاء الأشخاص كان توماس إديسون حيث بدأ في تصميم جهاز التصويت، وحصل على براءة اختراع لأول آلة تصويت مخصصة للكونغرس. في تاريخ في 1 يونيو 1869م.
كان إديسون وراء اختراع كان قد يغير من آلية التصويت بشكل كبير، في الواقع كان لطرده من وظيفته السابقة، هو الأمر الذي دفعه لإثبات جهوده وإمكانياته على تصميم جهاز التصويت الكهربائي، حيث كان ذاك الجهاز أول براءة اختراع له. وكان عمره 22 عامًا فقط أقرّ المجلس التشريعي ومجلس مدينة واشنطن، على التأكيد باستخدام بعض الأجهزة لأتمتة عملية الاقتراع الخاصة بهم.
في ذلك الوقت، صوّت الأشخاص المعنيون من خلال الاستدعاء “نعم” أو “لا”، وقام كاتب بتدوين إجاباتهم واحدة تلو الأخرى، مسجل التصويت الكهربائي الخاص بإديسون قام بتسجيل أسماء جميع الناخبين مرتين في عمود “نعم” على جانب واحد، وعمود “لا” على الجانب الآخر.
تم تصميم الآلة لتسجيل أوراق الاقتراع من خلال مفتاح وتيار كهربائي. سيدور المفتاح تلقائيًا إلى موضع “نعم” أو “لا”، حسب تصويت الشخص، بعد الانتهاء من التصويت يقوم الموظف بوضع قطعة من الورق المعالج كيميائياً وتشغيل بكرة معدنية فوقها. سيؤدي التيار إلى إذابة المواد الكيميائية الموجودة في الورقة على الجانب الذي يجب تسجيل التصويت عليه، بالتالي يتم إحصاء مجاميع التصويت وجدولة النتائج. كان الاختراع يعمل على جعل عملية التصويت أسهل وأسرع.
لسوء الحظ، ربما كانت آلته سابقة لعصرها، ولم تحظى بأيّ اهتمام، اشترى صديقه ديويت روبرتس براءة اختراعه بقيمة مائة دولار أمريكي للاختراع. أخذها روبرتس إلى واشنطن العاصمة لعرضها على أعضاء الكونجرس. لكن تم رفض هذا الاختراع من قبل اللجنة تمسكت الهيئات التشريعية في الولايات المتحدة بطرق التصويت التقليدية التي تأخذ وقتًا طويلًا حتى عام 1881م.
بعد ذلك بفترة من الوقت تمت الموافقة على اختراع أنتوني بيرانك لآلة نفس مبدأ آلة إديسون لاستخدامها في الانتخابات العامة الأمريكية. ومع ذلك ظل تصميم إديسون غير مستخدم، على الرغم من أنّ براءة اختراع إديسون لجهاز التصويت الكهربائي لم تدم طويلًا، إلّا أنّ اختراعاته اللاحقة فعلت العكس. حيث أنّ إديسون قدّم لاحقًا ما مجموعه 1180 براءة اختراع، بما في ذلك أول مصباح كهربائي عملي وجراموفون والعديد من الاختراعات العظيمة.
