شعبة مستحاثات شوكيات الجلد:
تكون هذه المستحاثات بنوعها الأكثر تعقيداً من الكائنات الحية الأخرى؛ لأنها مجهزة بأعضاء عديدة متمايزة، وتكون مرصوفة حسب تناظر خماسي الشعاع وبجهاز جرياني مائي خاص وبمنظومة قابلة للإنتقال، وأغلبها حيوانات بحرية، وكثير منها يملك هيكلاً كلسياً مؤلفاً من قطع ملتحمة تتكسر، خاصةً عند المستحاثات حسب مستويات انفصام الكالسيت وقد كانت منتشرة جداً في البحار القديمة، كما أن دراستها مفيدة من وجهات نظر ثلاثة.
تحتوي هذه المستحاثات على صف القنفذيات والتي هي عبارة عن قنفذيات البحر، وغلافها مؤلف من قطع كلسية مرتصفة على شكل صفوف منتظمة ومحفوظة بشكلٍ جيد فريد بعد استحاثتها، وتكثر في كل الطبقات الصخرية، ويمكن تقسيمها إلى قنفذيات قديمة (قنافذ بحرية من الحقب الأول) أو قنفديات منتظمة وغير منتظمة، بالإضافة إلى وجود صف الزنبقيات فيها والتي تدعى أيضا باسم زنابق البحار؛ لأنها تتألف من كأس مجهز بذراعين مثبتة بالأرض بواسطة ساق يتفاوت في طوله وقد كانت كثيرة الانتشار في الماضي من الحقب الأول.
وقد تضائلت حالياً إلى بضعة أشكال وأنقاضها خاصةٍ تلك التي تدخل في تركيب الكلس ذو الأنتروك، أما بالنسبة لصف النجوميات أو الكوكبيات فهي عبارة عن نجوم البحر وتشتمل على رتبتين هما النجميات وأفعويات الأذناب أو نجوم البحر ذات القرص المركزي، وكلاهما متمثلين في الرسوبيات.
أما صف قثائيات البحر فهي عبارة عن جيوب كبيرة رخوة ولحمية، لا تحتوي إلاّ على شوكات كلسية مبعثرة، وهذه الشوكات هي التي استطاعت أن تتضح في الرسوبيات.
وبالنسبة لصف المثانيات حيث تعود الحيوانات التي تُمثل هذا الصف البائد إلى الحقب الأول، ويتألف جسمها من قطع كلسية خماسية الأضلاع مرصوفة على العموم بدون نظام، ويكون المجموع كروياً أو غير متناظر وقد يكون مدعوماً بساق، وقد شكلت أنقاضها الصخور الكلسية ذات المثانيات.
صف البرعمانيات وهي أيضاً بائدة ومن الحقب الأول، حيث يكون فيها الجسم مؤلف من قطع كلسية مرصوفة بشكلٍ منتظم جداً، على شكل دوائر متتابعة والمجموع يكون شبيه ببرعم زهرة.
ومن الأمثلة على عضيدات الأرجل المستحاثة حزازيات حيوانية، دينانتي، منظر خارجي ومقطعين، عضديات القدم، حيث كانت في الكامبري والسيلوري أي في الحقب القديمة مثل قنفذيات البحر وهي نوع من أنواع شوكيات الجلد المستحاثة التي كانت أيضاً في الحقب القديمة.
