يتسبب تدخين السجائر في تلوث البيئة عن طريق إطلاق ملوثات الهواء السامة في الغلاف الجوي، تتناثر أعقاب السجائر أيضًا على البيئة وتتسرب المواد الكيميائية السامة في البقايا إلى التربة والمجاري المائية مما يتسبب في تلوث التربة والمياه على التوالي، تتأثر الحيوانات والنباتات التي تتلامس أو تمتص المواد السامة من بقايا السجائر أيضًا.
على هذا النحو ليس فقط دخان السجائر الذي يسبب تأثيرات متعددة على الناس والبيئة ولكن أيضًا بعقب السجائر والنفايات الأخرى التي يتم إطلاقها أثناء عملية إنتاج السجائر بأكملها، من المثير للاهتمام عندما يسمع الناس عن تدخين السجائر غالبًا ما يفكرون في المخاطر الصحية التي يتعرض لها جسم الإنسان، فشل الكثير في النظر إلى الموضوع الجانبي الحرج والذي يتعلق بكيفية إلحاق الضرر بالبيئة.
منذ الثمانينيات شكلت أعقاب السجائر باستمرار من 30 إلى 40 في المائة من جميع العناصر التي تم جمعها في عمليات التنظيف الساحلية والساحلية الدولية السنوية، تشكل السجائر وأعقاب السجائر ما يقرب من 38 في المائة من جميع القمامة التي تم جمعها بخلاف مرشحات السجائر وولاعات السجائر ونصائح السيجار وعبوات التبغ أو الأغلفة مما يجعلها العنصر الأكثر بروزًا على بعض من دول العالم والشواطئ ومناطق البيع بالتجزئة ومصارف العواصف وأرصفة التحميل والبناء المواقع والمناطق الترفيهية، تقدر الدراسات أن المدخنين يتخلصون من 65٪ من أعقاب السجائر.
تصنع فلاتر السجائر من أسيتات السليلوز وهو بلاستيك على الرغم من أنه قابل للتحلل من الناحية التقنية إلا أنه يتحلل في ظل الظروف البيولوجية الشديدة مثل عندما تتجمع المرشحات في مياه الصرف الصحي، من الناحية العملية لا تتحلل أعقاب السجائر في الشوارع والشواطئ، قد تكسر الشمس أعقاب السجائر فقط إلى قطع صغيرة من النفايات التي تتضائل في الماء والتربة، حتى في الظروف المثلى قد يستغرق الأمر ما لا يقل عن تسعة أشهر حتى تتحلل بعقب السجائر.
الآثار المدمرة لتدخين السجائر على البيئة:
- إزالة الغابات: العنصر الرئيسي في صناعة السجائر هو التبغ والحقيقة هي أن معظمها يزرع في مناطق الغابات المطيرة وبناء على ذلك فقد أسهمت في إزالة الغابات بشكل كبير في المناطق التي تزرع فيها، حيث بدأ زراعة التبغ في الأراضي الصغيرة وتغطي الآن على نطاق واسع حقول كبيرة وبعض هذه الأماكن كانت مغطاة بغابات كثيفة للغاية، على سبيل المثال (قرية تابورا في أوسينغي تنزانيا) حيث يشهد مزارعو التبغ المحليون على هذه الظاهرة، كما أن إزالة الغابات لها آثار مضاعفة إضافية على البيئة مثل الحد من توافر النباتات للبحث عن الطعام وفقدان التنوع البيولوجي وتآكل التربة وزيادة درجات الحرارة العالمية.
تحتاج وحدة تصنيع السجائر إلى حوالي 4 أميال من الورق للدحرجة والتعبئة وهو ما يعني تدمير شجرة واحدة لكل 300 سيجارة يتم تصنيعها، بالإضافة إلى ذلك يتعين على العديد من البلدان المنتجة حرق الكثير من الأخشاب المستخدمة لإشعال النار لتجفيف أوراق التبغ. - توليد كميات ضخمة من النفايات السامة: تحتاج عملية زراعة التبغ وعلاجه ونقله بالكامل إلى استخدام كمية كبيرة من المواد الكيميائية والمواد السامة الأخرى، وفي الوقت نفسه تولد عملية الإنتاج كميات هائلة من النفايات مثل المبيدات الكيماوية الضارة والأسمدة، تعرف إحدى المواد المستخدمة بشكل معتاد في عملية الإنتاج باسم الألديكارب، حيث أنها شديدة السمية للإنسان والنباتات والحيوانات ويمكن أن تتسرب إلى الممرات المائية وتسمم التربة لعدة سنوات.
وتشمل النفايات السامة الأخرى المتولدة من إنتاج السجائر مادة (dithane DF وimidacloprid dichloropropene وchlorpyrifos وmethyl bromide) والتي يمكن أن تضر بالنباتات والبشر والحيوانات، في وقت مبكر من عام 1995 أفيد أن ما يقرب من 2300 مليون كيلوغرام من نفايات التصنيع يتم إنتاجها من عملية تصنيع السجائر سنويًا بما في ذلك 209 كيلوغرامات إضافية من النفايات الكيميائية. - تلوث الهواء من خلال عملية الإنتاج الصناعي والزراعة: تضيف المعالجة الصناعية وتدخين السجائر كميات ضخمة من ملوثات الهواء إلى الغلاف الجوي، يلوث الدخان غير المباشر الهواء مباشرة وتطلق عملية التصنيع ملوثات الهواء بعدة طرق، يبدأ مباشرة في مزارع التبغ حيث تنبعث الآلات المستخدمة غازات دفيئة من الوقود الأحفوري المحروق لإنتاج الطاقة، مطلوب أيضًا حرائق حرق الخشب أو الأفران الخاصة في عملية المعالجة وإطلاق المواد الكيميائية الضارة في الجو، يزيد النقل والشحن للمعالجة الصناعية ولأسواق المستهلكين في جميع أنحاء العالم من البصمة البيئية من انبعاثات غازات الدفيئة.
- تلوث التربة والأراضي من خلال الزراعة وأعقاب السجائر: تؤدي الدرجات العالية من المبيدات الحشرية والأسمدة والمواد الكيميائية الأخرى المستخدمة في زراعة التبغ إلى إدخال كميات من الملوثات الخطرة في الأرض والتربة حيث تتراكم هذه المواد الكيميائية وتعيق في النهاية خصوبة التربة وتجعل الأراضي غير مناسبة لدعم أي محصول آخر.
معظم المكونات الموجودة في أعقاب السجائر من ناحية أخرى غير قابلة للتحلل الحيوي وتستغرق سنوات لتتحلل، الفلاتر مصنوعة من أسيتات السليلوز مصدرها من البلاستيك قابلة للتحلل الضوئي، حيث يمكن تكسيرها بواسطة ضوء الأشعة فوق البنفسجية ولكن لا تزال تستغرق فترة طويلة لتحطيمها، لذلك تبقى المكونات في المرشح في التربة لفترة طويلة من الزمن تصل إلى 10 سنوات حسب تقديرات الباحثين وطالما أنها موجودة في التربة تظل التربة ملوثة. - تلوث الهواء عن طريق التدخين: يوجد ثاني أكسيد الكربون والميثان والمواد الكيميائية الضارة الأخرى في دخان التبغ الذي يسبب تلوث الهواء من خلال التدخين، على الرغم من أن الميثان وثاني أكسيد الكربون ليسا مميتين للمدخنين إلا أن الغازات تضيف إلى التلوث الجوي العام، ينبعث التدخين عالمياً قرابة 2.6 مليار كيلوغرام من ثاني أكسيد الكربون و 5.2 مليار كيلوغرام من غاز الميثان في الغلاف الجوي كل عام، وهذا يوفر صورة واضحة عن كيفية مساهمة التدخين وحده في تغير المناخ، التدخين السلبي يفرض أيضًا مخاطر صحية غير مباشرة مثل السرطان على الأشخاص والحيوانات الأخرى.
- أعقاب السجائر وتلوث المجاري المائية: أصبحت أعقاب السجائر بشكل متزايد واحدة من أكبر المخاوف فيما يتعلق بالقمامة، من الشائع العثور على أعقاب السجائر المنتشرة في جميع أنحاء الأرض وغالبًا ما يجدون طريقًا إلى الممرات المائية عند غسلها بمياه العواصف أو عندما ينتهي بهم الأمر على طول الشواطئ أو في الأراضي الرطبة، يشير حفظ المحيطات إلى أن أعقاب السجائر هي أكثر النفايات شيوعًا وينتهي بها عدد كبير في شبكات المياه الدولية وهي المحيطات.
في عام 2008على سبيل المثال تمكن برنامج التنظيف الساحلي الدولي من إزالة حوالي 3.2 مليون من أعقاب السجائر من الممرات المائية والشواطئ كان هذا تقريبًا ضعف كمية جميع القمامة الأخرى، عند تلوث المجاري المائية فإنها تضر بشدة الحيوانات المائية والنباتات وحتى تلوث المياه الجوفية. - التأثير على الأسماك المائية: تأثرت الأسماك بشكل خاص بالسجائر بطرق لا حصر لها، عندما تجد فلاتر السجائر طريقة في شبكات المياه يمكن ابتلاعها من قبل الأسماك لأنها تشبه طعام الأسماك مثل الحشرات، تبقى المرشحات داخل الأسماك مما يقلل من قدرة المعدة وبالتالي يؤثر على عاداتهم الغذائية، على سبيل المثال وجدت الأبحاث في الولايات المتحدة أيضًا أن الجريان السطحي من بعقب سيجارة واحدة فقط يمكن أن يقتل سمكة في وعاء من الماء بسعة 1 لتر، إذا تمت ترجمة ذلك إلى كميات من أعقاب السجائر التي تجد طريقها إلى شبكات المياه فمن الواضح أكثر من الدرجة التي تتأثر بها الأسماك كل عام، وبالمثل لا يسلم البشر إذا تناولوا المواد الكيميائية عن طريق تناول الأسماك المتأثرة.
- الآثار الصحية على الحيوانات الأليفة: عندما تكون الحيوانات الأليفة في الهواء الطلق فإنها تفعل أشياء كثيرة مثل استنشاق القمامة والشوارع، هذا يعرض الحيوانات الأليفة والكلاب والقطط لخطر كبير في ابتلاع أعقاب السجائر التي ترقد على الأرض كقمامة، يمكن أن تكون النتيجة ضارة وقد تقتل الحيوانات الأليفة، قد يجعل التدخين السلبي الحيوانات الأليفة أيضًا عرضة للربو أو مضاعفات الرئة الأخرى، فهم لا يساوون من الإصابة بالسرطان مثل نظرائهم من البشر.
- حرائق الغابات: حرائق الغابات التي تسببت حرق بأعقاب السجائر في جميع أنحاء العالم حيث أنها لا تعد ولا تحصى، يموت حوالي 17000 شخص في جميع أنحاء العالم كل عام بسبب الحرائق التي تسببها ولاعات السجائر أو حرق السجائر المتخلص منها، ومن حيث الأضرار التي لحقت بالممتلكات فإن الخسائر تزيد عن 27 مليار دولار أمريكي كل عام.
علاوة على ذلك فإن حرائق الغابات هذه تضر بالبيئة وتتسبب في فقدان التنوع البيولوجي وفقدان الموائل وتلوث الهواء وإزالة الغابات وموت البشر والحيوانات البرية، أدى حريق غابات بدأ بعقب سيجارة في عام 1987 في الصين إلى مقتل 300 شخص وشرد 5000 آخرين وتدمير ما يقرب من 1.3 مليون هكتار من الأراضي. - الآثار على الثروة الحيوانية: لقمامة السجائر تأثير كبير على الثروة الحيوانية والمزارع في جميع أنحاء العالم حيث تحتوي أعقاب السجائر وعبواتها على مواد كيميائية وسموم يمكن أن تكون خطيرة للغاية على أي كائن حي يستهلكها، عندما تأكل الماشية هذا القمامة فإنها تتعرض لهذه المواد الكيميائية والتي يمكن أن تسبب المرض أو الموت.
تتأثر الماشية أيضاً بقمامة السجائر على التربة حيث يعمل مثل تأثير الدومينو، يتسرب القمامة من المواد الكيميائية إلى التربة والتي تسمم العشب والنباتات الأخرى التي تنمو في تلك المنطقة، ثم تأكل الحيوانات النباتات المليئة بالكيماويات ويمكن أن تصيب بالمرض وهو خطير بشكل خاص بالنسبة لرعي الحيوانات التي تتغذى على كمية كبيرة من النباتات من العديد من المناطق المختلفة.
