تم تشكيل الجير لأول مرة في العصي لراحة الفنانين، كانت الطريقة هي طحن الجير الطبيعي إلى مسحوق ناعم ثم إضافة الماء والطين كمادة رابطة وألوان جافة مختلفة، ثم يتم لف المعجون الناتج في أسطوانات وتجفيفه، كانت الشوائب تنتج الجير الطبيعي بألوان عديدة وتقريباً كل الجير المنتج اليوم خالي من الغبار، في وقت سابق كان الجير الأكثر ليونة يميل إلى إنتاج الغبار ويخشى البعض أنها قد تسهم في مشاكل الجهاز التنفسي.
مواد أولية لصناعة الجير:
المكون الرئيسي للجير هو كربونات الكالسيوم (CaCO 3 ) وهو شكل من أشكال الحجر الجيري، تتطور رواسب الحجر الجيري على شكل كتل جيرية وصفائح كلسية دقيقة ناتجة عن تحلل الهياكل العظمية للعوالق مكونة طبقات رسوبية، تقوم العوالق وهي كائن بحري صغير بتركيز الكالسيوم الموجود بشكل طبيعي في مياه البحر من 0.04 في المائة إلى 40 في المائة، والذي يترسب بعد ذلك عندما تموت العوالق.
لصنع الجير يتم استخراج الحجر الجيري أولاً بشكل عام بطريقة المحجر المفتوح، بعد ذلك يجب سحق الحجر الجيري، التكسير الأولي كما هو الحال في الكسارة الفكية يكسر الصخور الكبيرة، أما التكسير الثانوي يسحق القطع الصغيرة إلى حصى، ثم يتم طحن الحجر الجيري بالماء في مطحنة كروية فولاذية دوارة بها كرات فولاذية بداخلها لسحق الجير بشكل أكبر.
يعتبر الجير من المواد الكيميائية القديمة التي استخدمها البشر، حيث إنّ حرق الحجر الجيري واستخراج الجير منه من أجل الملاط الجيري كل حضارات العالم تعرفه منذ قديم الزمان قبل الميلاد، في العصور الوسطى استخدموا الجير من أجل التخلُّص من الشَّعر من الجلد لإعداده للدباغة، كما استخدموه في أمور الزراعة من أجل تقليل حموضة التربة.
يساهم الجير في تصنيع الألومنيوم وذلك من خلال وضع الجير ورماد الصودا في الخام والقيام بعملية التكليس؛ أي القيام بتعريضهم للحرارة وحرقهم لاستخراج الألومنيوم منه، وأما في تصنيع تيسير الماء يستعمل الجير فقط ويتم خلطه برماد الصودا من أجل التخلّص من المواد التي تسبب عسر الماء.
كيفية تصنيع الجير:
يتم استخراج ما يقرب من 95 في المائة من الحجر الجيري المنتج في الولايات المتحدة، بعد التنقيب عن احتياطي كافي تتم إزالة الأرض التي تغطي الرواسب بالجرافات والكاشطات، إذا كان الجير قريب من السطح فيمكن استخدام طريقة المحجر المفتوح، عادة ما تُستخدم طريقة المحجر المفتوح بدلاً من ذلك، في هذه الطريقة يتم حفر ثقوب في الصخر، ويتم وضع المتفجرات في الداخل ويتم تفجير الصخور.
بمجرد استخراج قطع كبيرة نسبياً من الحجر الجيري يجب نقلها إلى كسارات التصنيع، حيث يتم سحقها لتلبية متطلبات صناعة الجير، الخطوة الأولى هي التكسير الأولي وتوجد كسارات مختلفة، لكن المبدأ واحد فجميعها تضغط على الحجر بفكوك أو مخروط أو تحطيمه من خلال التأثير، يتم التكسير الثانوي بواسطة كسارات أصغر تعمل بسرعات أعلى، مما ينتج عنه حصى يتم طحنها وسحقها.
المرحلة التالية هي الطحن الرطب ويتم فيها تغسل الشوائب، يتم استخدامه لصنع الدرجة الدقيقة من الحجر الجيري الضروري لجعل الجير مناسب لأغراض الكتابة، يتم إجراء الطحن الرطب في المطاحن الكروية بداخلها تسحق الجير حتى يصبح ناعم جداً، بعد الطحن يتم غربلة جزيئات الجير فوق غربال اهتزازي لفصل الجزيئات الدقيقة.
مراقبة الجودة:
يجب أن يخضع الجير المخصص للطباشير المستخدمة في الفصل الدراسي لاختبارات صارمة من أجل أداء جيد، وأن يتم وصفه بأنه غير سام، يتم اختبار جميع المواد الواردة للتأكد من نقاوتها قبل استخدامها، بعد تحويل الجير إلى أعواد طباشير يتم اختيار عصا واحدة من كل دفعة للاختبار، يتم تحديد كثافة وقوة كسر عصا العينة، ثم يتم استخدام العينة للكتابة بها ودراسة جودة العلامة.
الطباشير المصنوعة من الجير تحمل علامة (CP) أي مادة غير سامة، إذا كان يفي بمعايير معهد الفن والمواد الحرفية، يشهد هذا الملصق على أنّ المواد الفنية للأطفال غير سامة وتفي بالمعايير الطوعية للجودة والأداء، وأن سمية المواد الفنية للبالغين قد تم تصنيفها بشكل صحيح، يشير ختم (CP) كذلك إلى أن المنتج يفي بمعايير المواد والتصنيع وجودة العمل واللون التي طورها معهد الفنون والحرف.
يتم اختبار معظم مصنعي الجير بشكل عشوائي من قبل أخصائي سموم مستقل، الذين يتحققون ليروا أنهم يستوفون المعايير غير السامة، تتوافق معظم الشركات المصنعة مع هذه المعايير الصارمة لأنّ المدارس المطلعة لن تشتري الطباشير المصنوعة من الجير التي لم يتم تصنيفها بشكل صحيح.
