حديقة كانيونلاندز الوطنية

ما هي حديقة كانيونلاندز الوطنية؟

حديقة كانيونلاندز الوطنية هي حديقة وطنية أمريكية تقع في جنوب شرق ولاية يوتا بالقرب من بلدة موآب، حيث تحافظ الحديقة على المناظر الطبيعية الملونة التي تآكلت في العديد من الأخاديد والتلال على ضفاف نهر كولورادو والنهر الأخضر وروافده، فقد تم التوقيع على قانون إنشاء الحديقة من قبل الرئيس ليندون جونسون في 12 سبتمبر 1964.

الحديقة مقسمة إلى أربع مناطق وهي كل من: الجزيرة في السماء، نيدلز، المتاهة والأنهار مجتمعة – جرين وكولورادو – التي نحتت وديان كبيرة في هضبة كولورادو، بينما تشترك هذه المناطق في جو صحراوي بدائي، فإن كل منها يحتفظ بطابعه الخاص، فقد وصف المؤلف إدوارد آبي وهو زائر متكرر منطقة كانيونلاندز بأنها “المكان الأكثر غرابة وسحرًا على وجه الأرض – لا يوجد شيء آخر مثله في أي مكان آخر.”

في بداية الخمسينيات من القرن الماضي قام بيتس ويلسون المشرف على نصب (Arches National Monument) باستكشاف المنطقة التي تقع نحو الجنوب والغرب من موآب بولاية يوتا، وبعد رؤية ما يشتهر الآن باسم منطقة (Needles District) في (Canyonlands National Park) بدأ ويلسون في الدعوة إلى إنشاء حديقة وطنية جديدة تشمل (Needles)، فقد أدت الاستكشافات الإضافية التي قام بها ويلسون وآخرون إلى توسيع المناطق المقترحة لإدراجها في الحديقة الوطنية الجديدة، لتشمل التقاء نهري جرين وكولورادو ومنطقة المتاهة ووادي حدوة الحصان.

جغرافية حديقة كانيونلاندز الوطنية:

كانيونلاندز هي وجهة ترفيهية شهيرة، فمنذ عام 2007 زار أكثر من 400000 شخص الحديقة كل عام مع رقم قياسي بلغ 776218 زائرًا في عام 2016، وهو ما يمثل زيادة بنسبة 22 بالمائة عن العام السابق، فإن جغرافية الحديقة مناسبة تمامًا لعدد من الاستخدامات الترفيهية المختلفة، فيتمتع كل من المتنزهين وسائقي الدراجات الجبلية والرحالة وعربات الدفع الرباعي بالسفر في المسارات الوعرة البعيدة داخل المتنزه.

كما يمر طريق (White Rim Road) عبر مستوى (White Rim Sandstone) للحديقة بين الأنهار والجزيرة في السماء، فمنذ عام 2015 يجب الحصول على تصريح للاستخدام اليومي قبل السفر على طريق وايت ريم؛ بسبب زيادة شعبية القيادة وركوب الدراجات على طوله، وتهدف خدمة المنتزه إلى توفير تجربة برية أفضل لجميع الزوار مع تقليل التأثيرات على المناطق الطبيعية المحيطة.

اعتبارًا من عام 2016 استقطبت الجزيرة في منطقة سكاي بقربها من موآب في منطقة يوتا 76.7 في المائة من إجمالي زوار الحديقة، حيث تعد منطقة (Needles) هي ثاني أكثر المناطق زيارة، حيث تجذب 20.7 بالمائة من الزوار، كما تمثل منطقة (Maze) النائية حوالي 1.5 بالمائة فقط من الزوار، بينما تمثل العوارض الخشبية ومستخدمي الأنهار الآخرين نسبة 1.1 بالمائة المتبقية من إجمالي زيارات المتنزه.

تطفو العوارض الخشبية وقوارب الكاياك على الامتدادات الهادئة للنهر الأخضر ونهر كولورادو فوق نقطة الالتقاء، وتحت نقطة التقاء الوادي يحتوي (Cataract Canyon) على منحدرات قوية من المياه البيضاء، مماثلة لتلك الموجودة في (Grand Canyon)، ومع ذلك فبسبب عدم وجود كمية مياه كبيره على نهر كولورادو فوق منتزه كانيونلاندز الوطني، فإن تدفق النهر من خلال ملتقى الطرق يتم تحديده عن طريق ذوبان الجليد وليس الإدارة، ونتيجة لذلك وبالاقتران مع جغرافية (Cataract Canyon) الفريدة من نوعها، فإن هذا الامتداد من النهر يوفر أكبر مياه بيضاء في أمريكا الشمالية في سنوات الثلوج الكثيفة.

يتحد نهر كولورادو والنهر الأخضر داخل المتنزه فقد قسماها إلى ثلاث مناطق سُميت الجزيرة في السماء والإبر والمتاهة، حيث يتدفق نهر كولورادو عبر (Cataract Canyon) أسفل التقائه بالنهر الأخضر، فإن الجزيرة في منطقة سكاي هي ميسا واسعة ومستوية في الجزء الشمالي من الحديقة بين نهري كولورادو والأخضر، كما يوجد بالمنطقة العديد من وجهات النظر المطلة على وايت ريم، ومقعد من الحجر الرملي على عمق 1200 قدم (370 مترًا) أسفل الجزيرة والأنهار التي تقع على عمق 1000 قدم (300 متر) أخرى أسفل الحافة البيضاء.

يوجد حي نيدلز في الجهة الجنوبية من الجزيرة في السماء على الجانب الشرقي من نهر كولورادو، حيث تم تسمية المنطقة باسم قمم الصخور ذات النطاقات الحمراء والبيضاء، والتي تعتبر سمة رئيسية في المنطقة، وتوجد أيضًا العديد من التكوينات الصخرية الأخرى المنحوتة بشكل طبيعي داخل هذه المنطقة، بما في ذلك المسامير والحفر والأقواس، وعلى عكس منتزه (Arches National Park)، حيث يمكن الوصول إلى العديد من الأقواس عن طريق المشي لمسافات طويلة قصيرة إلى متوسطة، تقع معظم الأقواس في منطقة (Needles) في أودية نائية، ممَّا يتطلب رحلات طويلة أو رحلات بالدفع الرباعي للوصول إليها.

سكن أسلاف بويبلوانس هذه المنطقة وبعض مساكنهم الحجرية والطينية محفوظة جيدًا، على الرغم من أن العناصر والأدوات التي استخدموها تم إزالتها في الغالب بواسطة اللصوص، حيث ابتكر (Ancestral Puebloans) أيضًا فنًا صخريًا على شكل نقوش صخرية وخصوصاً في (Newspaper Rock) على كل طريق الوصول إلى (Needles)، وتقع منطقة (Maze) غرب نهري كولورادو والأخضر، والمتاهة هي أقل أقسام المتنزه التي يمكن الوصول إليها، وواحدة من أكثر المناطق النائية التي يتعذر الوصول إليها في الولايات المتحدة.

يحتوي (Horseshoe Canyon) وهو قسم منفصل جغرافيًا من الحديقة الواقعة شمال منطقة (Maze) على لوحات من الفن الصخري صنعها الصيادون وجمعوا الثمار من العصر القديم المتأخر (2000-1000 قبل الميلاد)، والتي يرجع تاريخها إلى ما قبل (Puebloans) الأجداد، حيث كانت تُسمَّى (Barrier Canyon) القطع الأثرية والمساكن والصور التوضيحية والجداريات على حدوة الحصان هي بعض من الأقدم في أمريكا، فإن الصور التي تصور الخيول ترجع إلى بعد سنة 1540 بعد الميلاد عندما أعاد الأسبان دخول الخيول إلى أمريكا.

ومع بداية الخمسينيات من القرن الماضي كان العلماء يدرسون مساحة 200 فدان (81 هكتارًا) تُحيطها المنحدرات بشكل تام، حيث منعت المنحدرات الماشية من الرعي على مساحة 62 فدانا (25 هكتارا) من الأراضي العشبية، ووفقًا للعلماء قد يحتوي الموقع على أكبر أرض عشبية غير مضطربة في منطقة فور كورنرز، حيث استمرت الدراسات مرتين في السنة منذ منتصف التسعينيات، وتم إغلاق المنطقة للجمهور منذ عام 1993 للحفاظ على البيئة البكر تقريبًا.

وفقًا لنظام تصنيف مناخ كوبن تتمتع حديقة كانيونلاندز الوطنية بمناخ بارد شبه جاف (“BSk”)، حيث يتم تحديد مناخات (Bsk) من خلال أبرد شهر لها بمتوسط ​​درجة حرارة أقل من -0 درجة مئوية (32 درجة فهرنهايت) وما لا يقل عن 50 ٪ من إجمالي هطول الأمطار السنوي الذي يتم تلقيه خلال فصلي الربيع والصيف، وتبلغ مناطق قساوة النباتات في الجزيرة في مركز زوار منطقة (Sky and Needles) مع متوسط ​​درجة حرارة هواء دنيا سنوية قصوى تبلغ 4.0 درجة فهرنهايت (-15.6 درجة مئوية) و2.9 درجة فهرنهايت (-16.2 درجة مئوية) على التوالي.

حافظت دائرة الأرصاد الجوية الوطنية على محطتين متعاونتين للطقس في المتنزه منذ يونيو 1965، حيث توثق البيانات الرسمية المناخ الصحراوي مع أقل من 10 بوصات (250 ملم) من الأمطار السنوية فضلاً عن الصيف الحار جدًا والجاف في الغالب والبارد والرطب في بعض الأحيان في الشتاء، كما يكون تساقط الثلوج خفيفًا بشكل عام خلال فصل الشتاء.

إن متوسط ​​درجات الحرارة خلال شهر يوليو يبلغ من 90.7 درجة فهرنهايت (32.6 درجة مئوية) إلى 65.8 درجة فهرنهايت (18.8 درجة مئوية)، وهناك متوسط ​​43.3 يومًا بارتفاع 90 درجة فهرنهايت (32 درجة مئوية) أو أعلى ومتوسط ​​124.3 يومًا مع أدنى مستوياته 32 درجة فهرنهايت (0 درجة مئوية) أو أقل.