أثر الفجوات الرقمية وعدم المساواة الرقمية في علم الاجتماع الرقمي

عدم المساواة الرقمية هي مجموعة فرعية من عدم المساواة وليست حالة خاصة، والحد من عدم المساواة ليس شيئا يمكن تحقيقه من خلال التكنولوجيا الرقمية؛ لأنه ليس في المقام الأول مشكلة غير رقمية، ولكن التكنولوجيا الرقمية يمكن أن تلعب دوراً ما إذا كان يرتبط مع السياسات والممارسات التي تعزز كلاً من الإدماج الاجتماعي والرقمي.

عدم المساواة والإنترنت داخل المجتمع الرقمي

استخدم مصطلح الفجوات الرقمية منذ التسعينيات، لكن لم يتم فهمه بشكل واضح في تلك الفترة، ليس هناك فجوة رقمية واحدة بل كثيرة، ليس فقط بين البلدان ولكن داخل البلدان كما أدركنا لسنوات، ولكن أيضًا ضمن تلك المجموعات الاجتماعية والاقتصادية التي تعاني من الحرمان والتمييز والتهميش، هناك خط متصل وليس خط فاصل بين من يملكون ومن لا يملكون، من الواضح في جميع المجتمعات أن بعض المجموعات الديموغرافية تعاني من الحرمان الرقمي وكذلك الاقتصادي والاجتماعي، يمكن التفكير في هذا العيب الرقمي في مستويين هم أقل عرضة للاتصال، وإذا كانوا متصلين فمن غير المرجح أن يستخدموا اتصالهم بشكل فعال.

كبار السن على سبيل المثال أقل احتمالًا للاتصال أو استخدام الاتصال بشكل فعال من الشباب في المتوسط، ذوي المؤهلات التعليمية المنخفضة وذوي الدخل المنخفض والمعوقين أولئك الذين يتحدثون لغات الأقليات أو يعانون من مشاكل صحية مزمنة أو وظائف غير مستقرة تظهر الأدلة أن كل هذه المجموعات أقل احتمالاً للاستفادة من البيئة الرقمية.

هذه الفجوات الرقمية هي أيضًا تقاطعات، أولئك الذين يقعون في أكثر من مجموعة محرومة هم أقل عرضة للاتصال أو استخدام الاتصال لمصلحتهم من أولئك الذين حولهم، وهذا هو الحال بشكل خاص مع الأشخاص الأكثر تهميشًا المشردون، والعجزة المسنون، والذين يعانون من الاكتئاب أو بداية الخرف، وأولئك الذين ينتمون إلى الجماعات العرقية أو الطبقة الاجتماعية التي تتعرض للتمييز الشديد.

إن الإنترنت من شأنه أن يقلل من عدم المساواة من خلال تمكين الفقراء، الآن من المسلم به عمومًا أنه يمكن أن يؤدي إلى تفاقم عدم المساواة؛ لأن أولئك الذين لديهم بالفعل مزايا داخل المجتمع هم أكثر عرضة لاستخدامها بشكل أكثر فاعلية، إذا أردنا أن يُمكّن الإنترنت الفقراء داخل المجتمع فعلينا أن نفعل الكثير أو نعتقد أن آليات السوق تكون كافية، نحن بحاجة إلى تدابير سياسية فعالة لتحقيق التمكين.

قلة من المهوسين نشأوا في ضائقة، هذا أحد الأسباب التي دفعتهم إلى التأكيد على ما يمكن أن يفعله الإنترنت للأفراد بدلاً من التركيز على ما يمكن أن يفعله للمجتمعات، وإن قلة من صانعي السياسات الرقمية عاشوا حياة الهوامش، غالبًا ما يرون أولئك الذين يعيشون هناك على أنهم مشاكل يجب حلها بدلاً من الأشخاص الذين يجب أن تكون احتياجاتهم ومخاوفهم وأولوياتهم في طليعة صنع السياسات.

وفي كثير من الأحيان عدم المساواة الرقمية كشيء منفصل ومتميز عن حالات عدم المساواة الأخرى، ومع ذلك من الناحية العملية إذا كنت لا تستطيع تحمل تكلفة الإنترنت، فمن شبه المؤكد أن لا تستطيع تحمل تكاليف الرعاية الصحية، إذا كنت لا تستطيع شراء الهاتف المحمول، فقد لا تتمكن من عمليات الشراء، إذا كنت تخشى المضايقات عبر الإنترنت فأنت تخشى ذلك في وضع عدم الاتصال أيضًا، ليس من غير المنطقي أن يضع الناس الضروريات الفورية قبل مخاوف الاستثمار في عالم الإنترنت، إنها استجابة طبيعية ومناسبة للمخاطر والموارد المحدودة.

ويتمثل الخطر الإضافي في أن الأزمة الصحية العالمية الحالية قد تزيد من احتمالية أن تؤدي الفجوات الرقمية إلى تفاقم التفاوتات الاجتماعية والاقتصادية، والإجراءات التي تم اتخاذها للحد من انتشار الازمات  في البلدان في جميع أنحاء العالم حتى الآن تستند إلى الحد من الاتصال والتعرض، ويمكن للجميع بغض النظر عن مدى ثرائهم أو حرصهم أن يقعوا ضحية للفيروس لكن البعض أكثر قدرة من الآخرين على تقليل مستوى التعرض والمخاطر.

أثر الفجوات الرقمية وعدم المساواة الرقمية في علم الاجتماع الرقمي

من الواضح أنه من الأسهل لأولئك الذين يعيشون في البلدان أو المناطق المزدهرة أن يعزلوا أنفسهم عن أنفسهم مما هو عليه بالنسبة لأولئك الذين يعيشون في مستوطنات حضرية مزدحمة أو غير رسمية، الإسكان ليس رقميًا، لكن الفجوات الرقمية تتفاعل أيضًا مع عدم المساواة في المخاطر والفرص مع بداية العام، ويتمثل ذلك من خلال ما يلي:

العمالة والدخل

إن إغلاق أماكن العمل والتحول إلى الواجبات المنزلية التي تتبع الازمات في جميع أنحاء العالم له تأثيرات مختلفة للغاية على مجموعات مختلفة من العمال، ويمكن للعاملين في المكاتب في كثير من الحالات الاستمرار في أداء وظائفهم من المنزل دون انقطاع كبير، إنهم أكثر قدرة بكثير على الحفاظ على سبل عيشهم من الموظفين في القطاعات التي تضررت بشدة من إغلاق الأعمال، يحصل موظفو المكاتب بالفعل في المتوسط ​ على أجور أفضل ويتمتعون بحماية اجتماعية أفضل من العمال الآخرين، إن قدرتهم على العمل من المنزل عبر الإنترنت يكون لها تأثير دائم على الدخل والعمالة بعد الأزمة الحالية، حيث يلتهم أولئك الذين لا يستطيعون القيام بذلك مدخراتهم أولئك الذين لديهم ويدخلون في الديون.

التعليم

تم إغلاق المدارس طوال فترة الأزمة في العديد من البلدان، تأمل وزارات التعليم وإدارات المدارس في استبدال الفصول الدراسية بالتعلم عن بعد قدر الإمكان لعدة أشهر على الأقل، لكن التعلم عن بعد ممكن فقط لأولئك الطلاب في وضع الإغلاق الذين لديهم أجهزة كمبيوتر وإنترنت في المنزل، حتى في أغنى البلدان هناك أقلية مهمة لا تفعل ذلك، فالأغلبية العظمى لا تفعل ذلك في الدول الفقيرة.

يتطلب التعلم الفعال عن بعد إشراف الوالدين وهو أمر أسهل بكثير لمن يعملون من المنزل، يتطلب مساحة خالية من الإلهاء عن الأشقاء الصغار على سبيل المثال، وهو ببساطة غير متوفر في العديد من الأسر الفقيرة، والأكثر تهميشًا هم بالطبع الأقل ارتباطًا ومن المرجح أن يفوتهم التعليم، وأولئك الذين يتمتعون بمزايا اجتماعية واقتصادية هم أكثر عرضة للالتحاق بالمدرسة المنزلية بشكل فعال.

الشبكات

يجد العديد من الأشخاص في البلدان المتضررة طرقًا جديدة للحفاظ على الأسرة والشبكات الاجتماعية، والعائلات المباشرة والممتدة على سبيل المثال تنشئ لقاءات فيديو منتظمة عبر (Whats App وZoom)، ولكن ماذا عن أولئك الذين ليسوا متصلين بالإنترنت، ومن المحتمل أن يشملوا مرة أخرى أولئك الذين هم أكثر تهميشًا؟ أولئك الذين هم معزولون بالفعل والذين ليس لديهم اتصال رقمي أو ليس لديهم خبرة في استخدامه للتواصل؟ أولئك الذين أصبحت شبكات دعمهم مجزأة بالفعل، أولئك الذين يعيشون في مجتمعات يتفكك فيها التضامن الاجتماعي؟ إنهم معرضون لخطر زيادة تهميشهم.