نظرة حول المشاكل المرتبطة بالسلامة والصحة المهنية:
تعتبر صناعة الحديد والصلب “صناعة ثقيلة”، وبالإضافة إلى مخاطر السلامة الكامنة في المصانع العملاقة والمعدات الضخمة وحركة كتل كبيرة من المواد، حيث يتعرض العمال لحرارة المعدن المنصهر والخبث عند درجات حرارة تصل إلى 1800 درجة مئوية، (C)، إذ أن المواد السامة أو المسببة للتآكل، مثل الملوثات المحمولة جواً والضوضاء، حيث أنه بدافع من النقابات العمالية والضغوط الاقتصادية لزيادة الكفاءة واللوائح الحكومية، قطعت الصناعة خطوات كبيرة في إدخال معدات أحدث وتحسين العمليات التي توفر أماناً أكبر وتحكماً أفضل في المخاطر الفيزيائية والكيميائية.
إلى جانب ذلك فقد انخفض عدد الوفيات في مكان العمل وحوادث الوقت الضائع بشكل كبير، ولكنها لا تزال مشكلة كبيرة (منظمة العمل الدولية 1992)، كما تظل صناعة الصلب تجارة خطرة لا يمكن دائماً تصميم المخاطر المحتملة فيها، وفقاً لذلك، يمثل هذا تحدياً هائلاً لإدارة المصنع اليومية، وهو يدعو إلى البحث المستمر والمراقبة المستمرة والإشراف المسؤول وتحديث التعليم والتدريب للعمال على جميع المستويات.
المخاطر الشائعة في بيئة العمل:
الأخطار المادية ( الفيزيائية):
وتشمل إصابات العضلات والعظام وهي شائعة في صناعة الفولاذ، وعلى الرغم من إدخال الميكنة والأجهزة المساعدة، فإن المناولة اليدوية للأشياء الكبيرة أو الثقيلة لا تزال ضرورة متكررة، كذلك الاهتمام المستمر بالتدبير المنزلي ضروري لتقليل عدد الانزلاقات والسقوط، ولقد تبين أن عمال البناء في الأفران هم الأكثر عرضة لخطر الإصابة بمشاكل في أعلى الذراع وأسفل الظهر ذات الصلة بالعمل، كذلك إدخال بيئة العمل في تصميم المعدات وأدوات التحكم (على سبيل المثال، مقصورات سائقي الرافعات)، وبناءً على دراسة المتطلبات البدنية والعقلية للوظيفة، وذلك إلى جانب ابتكارات مثل التناوب الوظيفي والعمل الجماعي، هي تطورات حديثة تهدف إلى تعزيز سلامة ورفاهية وأداء عمال الصلب.
الضوضاء:
تعد صناعة الفولاذ من أكثر الصناعات ضجيجاً، وعلى الرغم من أن برامج الحفاظ على السمع تقلل من خطر الإصابة بفقدان السمع، حيث تشمل المصادر الرئيسية أنظمة شفط الدخان وأنظمة التفريغ باستخدام قاذفات البخار والمحولات الكهربائية وعملية القوس في أفران القوس الكهربائي ومصانع الدرفلة والمراوح الكبيرة المستخدمة للتهوية، كذلك سيتم إعاقة نصف العمال المعرضين للضوضاء على الأقل بسبب فقدان السمع الناجم عن الضوضاء بعد أقل من 10 أو 15 عاماً في العمل، حيث تتضمن برامج الحفاظ على السمع الموصوفة بالتفصيل في مكان آخر في هذه الموسوعة، وكذلك تقييمات دورية للضوضاء والسمع وهندسة التحكم في الضوضاء وصيانة الآلات والمعدات والحماية الشخصية وتعليم العمال وتدريبهم.
تشمل أسباب فقدان السمع بخلاف الضوضاء الحروق في طبلة الأذن من جزيئات الخبث أو القشور أو المعدن المنصهر، وانثقاب الأسطوانة من ضوضاء الاندفاع الشديد والصدمات الناتجة عن سقوط أو تحريك الأجسام، حيث كشفت دراسة استقصائية عن مطالبات التعويض التي قدمها عمال الصلب الكنديون أن نصف المصابين بفقدان السمع المهني يعانون أيضاً من طنين (McShane ، Hyde and Alberti 1988).
الاهتزاز:
يتم إنشاء الاهتزازات الخطرة المحتملة عن طريق الحركات الميكانيكية المتذبذبة، وغالباً عندما لا تكون حركات الماكينة متوازنة، وعند تشغيل ماكينات أرضية الورشة وعند استخدام أدوات محمولة مثل المثاقب والمطارق الهوائية والمناشير وطواحين الرواسب، حيث تم إرجاع الأضرار التي لحقت بالأقراص الفقرية وآلام أسفل الظهر وتنكس العمود الفقري إلى اهتزاز الجسم بالكامل في عدد من الدراسات لمشغلي الرافعات العلوية.
كما يمكن أن يسبب اهتزاز الجسم بالكامل مجموعة متنوعة من الأعراض (مثل دوار الحركة والتشويش وفقدان حدة البصر)، ومما قد يؤدي إلى وقوع حوادث، حيث ارتبط اهتزاز اليد والذراع بمتلازمة النفق الرسغي وتغيرات المفاصل التنكسية وظاهرة رينود في أطراف الأصابع (“مرض الأصابع البيضاء”)، والتي قد تسبب إعاقة دائمة، حيث أظهرت دراسة أجريت على آلات التقطيع والمطاحن أنهم كانوا أكثر عرضة للإصابة بانقباض دوبويتران مقارنة بمجموعة مقارنة من العمال.
التعرض للحرارة:
يعد التعرض للحرارة مشكلة في جميع أنحاء صناعة الحديد والصلب، خاصة في النباتات الموجودة في المناخات الحارة، حيث أظهرت الأبحاث الحديثة أنه على عكس الاعتقاد السابق، قد تحدث أعلى حالات التعرض أثناء عملية التزوير، وذلك عندما يراقب العمال الفولاذ الساخن باستمرار، وليس أثناء الذوبان، وعندما تكون درجات الحرارة متقطعة، وعلى الرغم من ارتفاع درجات الحرارة، وتكون آثارها محدودة بسبب الحرارة الشديدة من الجلد المكشوف وباستخدام واقي العينين، حيث يتم تقليل خطر الإجهاد الحراري من خلال تناول السوائل بشكل كافٍ والتهوية الكافية واستخدام الواقيات الحرارية والملابس الواقية والاستراحات الدورية للراحة أو العمل في مهمة أكثر برودة.
الليزر:
يحتوي الليزر على مجموعة واسعة من التطبيقات في صناعة الفولاذ وقد يتسبب في تلف شبكية العين عند مستويات طاقة أقل بكثير من تلك المطلوبة للتأثير على الجلد. يمكن حماية مشغلي الليزر من خلال التركيز الحاد للشعاع واستخدام النظارات الواقية، ولكن قد يصاب العمال الآخرون عندما يخطؤون دون قصد في الحزمة أو عندما ينعكس عليهم عن غير قصد.
النويدات المشعة:
تستخدم النويدات المشعة في العديد من أجهزة القياس، كما يمكن عادة التحكم في التعرضات عن طريق نشر علامات التحذير والدرع المناسب، ومع ذلك، فإن الأمر الأكثر خطورة هو التضمين العرضي أو الإهمال للمواد المشعة في الخردة الفولاذية المعاد تدويرها، ولمنع ذلك، تستخدم العديد من المصانع أجهزة كشف إشعاع حساسة لمراقبة جميع الخردة قبل إدخالها في المعالجة.
الملوثات المحمولة جواً:
قد يتعرض عمال الصلب لمجموعة واسعة من الملوثات اعتماداً على العملية المعينة والمواد المستخدمة وفعالية تدابير المراقبة والتحكم، حيث يتم تحديد التأثيرات الضارة من خلال الحالة المادية وميول الملوث المعني وشدة ومدة التعرض ومدى التراكم في الجسم وحساسية الفرد لتأثيراته، ولكن بعض التأثيرات فورية بينما البعض الآخر قد يستغرق سنوات وحتى عقوداً للتطور، مما أدت التغييرات في العمليات والمعدات، وإلى جانب تحسين التدابير لإبقاء التعرض أقل من المستويات السامة، كذلك إلى تقليل المخاطر على العمال، ومع ذلك، فقد أدخلت أيضاً مجموعات جديدة من الملوثات وهناك دائماً خطر وقوع حوادث وحرائق وانفجارات.
الغبار والأبخرة:
تُعد انبعاثات الأبخرة والجسيمات مشكلة رئيسية محتملة للموظفين الذين يعملون مع المعادن المنصهرة، وصنع ومعالجة فحم الكوك وأفران الشحن والتنصت، كما أنها مزعجة للعمال المكلفين بصيانة المعدات وتنظيف مجاري الهواء وعمليات التدمير المقاومة للحرارة، حيث ترتبط الآثار الصحية بحجم الجسيمات (أي النسبة التي يمكن استنشاقها) والمعادن والأيروسولات التي قد تمتص على أسطحها، كما أن هناك دليل على أن التعرض للغبار والأبخرة المهيجة قد يجعل عمال الصلب أكثر عرضة للتضييق العكسي للمسالك الهوائية (الربو) والذي قد يصبح دائماً بمرور الوقت.
السليكا:
تم تقليل التعرض للسليكا، ومع السُحار السيليسي الناتج، والذي كان شائعاً بين العاملين في وظائف مثل صيانة الأفران في ورش الصهر والأفران العالية، كذلك من خلال استخدام مواد أخرى لبطانات الأفران بالإضافة إلى الأتمتة، مما أدى إلى تقليل عدد العمال في هذه العمليات.
الاسبستوس:
الأسبستوس، الذي كان يستخدم على نطاق واسع في العزل الحراري والضوضاء، حيث لا يتم مواجهته الآن إلا في أنشطة الصيانة والبناء عندما تتعطل مواد الأسبستوس المثبتة سابقاً وتنتج أليافاً محمولة جواً، حيث تشمل التأثيرات طويلة المدى للتعرض للأسبست، والموصوفة بالتفصيل في أقسام أخرى من هذه الموسوعة، يؤدي تليف الأسبست وورم الظهارة المتوسطة وأنواع السرطان الأخرى، وجدت دراسة مقطعية حديثة أن أمراض الجنب في 20 من أصل 900 من عمال الصلب (2٪)،حيث تم تشخيص الكثير منها على أنها مرض رئوي مقيِّد يتميز بتليف الأسبست.
معادن ثقيلة:
قد تحتوي الانبعاثات المتولدة في صناعة الصلب على معادن ثقيلة (مثل الرصاص والكروم والزنك والنيكل والمنغنيز)، على شكل أبخرة وجسيمات وامتزاز على جزيئات الغبار الخاملة، وغالباً ما تكون موجودة في تيارات الصلب الخردة ويتم إدخالها أيضاً في تصنيع أنواع خاصة من منتجات الصلب، كما أظهرت الأبحاث التي أجريت على العمال الذين يذوبون سبائك المنغنيز ضعف الأداء البدني والعقلي وأعراض أخرى من المنغنيز عند مستويات التعرض التي تقل بشكل كبير عن الحدود المسموح بها حالياً وفي معظم البلدان، قد يؤدي التعرض قصير المدى لمستويات عالية من الزنك والمعادن الأخرى المتبخرة إلى “حمى الدخان المعدني”، والتي تتميز بالحمى والقشعريرة والغثيان وصعوبة التنفس والإرهاق، كما توجد تفاصيل عن التأثيرات السامة الأخرى التي تنتجها المعادن الثقيلة في مكان آخر في هذه الموسوعة.
الضباب الحمضي:
يمكن أن يسبب الضباب الحمضي من مناطق التخليل تهيج الجلد والعين والجهاز التنفسي، كما ارتبط التعرض لضباب حمض الهيدروكلوريك وحمض الكبريتيك من حمامات التخليل في إحدى الدراسات بزيادة مضاعفة تقريباً في سرطان الحنجرة.
مركبات الكبريت:
المصدر السائد لانبعاثات الكبريت في صناعة الفولاذ هو استخدام الوقود الأحفوري عالي الكبريت وخبث الأفران العالية، حيث يحتوي كبريتيد الهيدروجين على رائحة كريهة مميزة وتأثيرات قصيرة المدى للتعرض المنخفض نسبياً تشمل جفاف وتهيج الممرات الأنفية والجهاز التنفسي العلوي والسعال وضيق التنفس والالتهاب الرئوي، وقد يؤدي التعرض الطويل لمستويات منخفضة إلى تهيج العين، بينما قد ينتج تلف العين الدائم عن مستويات أعلى من التعرض، وفي المستويات الأعلى، قد يكون هناك أيضاً فقدان مؤقت للرائحة يمكن أن يخدع العمال للاعتقاد بأنهم لم يعودوا مكشوفين.
