قد تكون الروابط الظاهرة بين الانتباه ومعرفة العقول الأخرى أمثلة خاصة لعلاقة أكثر عمومية بين الانتباه والقيام بحركات معرفية، فقد يكون الارتباط العام من هذا النوع هو ما كان يفكر فيه رينيه ديكارت عندما اقترح أن الانتباه إلى الأفكار الواضحة والمتميزة هو شرط ضروري لتلك الأفكار لتحقيق إمكاناتها المعرفية الخاصة، فقد يكون هذا أيضًا ما كان يدور في ذهن العديد من علماء النفس وخاصة عندما تم اقتراح أن بعض الانتباه ضروري لأي فعل للذاكرة مهما كان.
الانتباه والمعرفة في علم النفس
ألقى علماء النفس والباحثين الاهتمام بأن الانتباه أيضًا له دور معرفي حاسم مثل شرح السيطرة التي يمكن للمرء أن يمارسها على التمثيلات في الفكر والخيال، حيث ربما يتضمن هذا نوع الخيال الذي يأخذه الباحثين للمشاركة في تحويل تجارب المرء إلى تجارب العالم الزماني المكاني الموضوعي.
يمكن جعل نسخة ما من فكرة أن الانتباه دائمًا في صنع التحركات المعرفية مقبولة من الناحية النظرية، تُظهر تجارب العمى غير المقصود والتي يُعرض فيها المشاركين بصريًا تغييرات كبيرة أثناء الاهتمام بشيء آخر، أن الأشخاص غير المنتبهين يمكن أن يفشلوا في ملاحظة كل أنواع الأشياء التي يمكن إدراكها والتي قد يجدها الأشخاص المنتبهين واضحة، حيث يبدو أن هناك شيئًا مشابهًا تمامًا صحيحًا في حالة التفكير المسبق تمامًا كما لا يوجد عنصر كبير جدًا ومركزي جدًا ومضاء جيدًا بحيث لا يمكن لأي مراقب واع وبصر أن يفوته، لذلك لا توجد خطوة في التفكير بسيطة وجذابة وواضحة جدًا لدرجة أن كل مفكر، سواء أكان منتبهًا أم غافلًا، يمكن توقع التعرف عليه.
تمامًا كما قد يبدو أن تأثيرات العمى غير المتعمد تظهر أن هناك مطالب متعمدة يجب على المفكر تلبيتها قبل أن توفر له مواجهته الإدراكية مع الأشياء المعرفة بها، لذلك فمن المعقول أن هناك مطالب انتباه مماثلة يجب تلبيتها قبل أن يفهم المفكر فكرة ما يمنحها إيمانًا مبررًا بعواقب هذا الفكر، هذا التفسير لتأثيرات العمى غير المقصود مع ذلك مثير للجدل، ومنها اقترح نيكولاس سيلينز وسوزانا سيجل أنه حتى لو كان عدم الانتباه يفسر أحيانًا فشل الشخص المدرك في تكوين اعتقاد حول الأشياء التي تحدث في مجاله البصري فإن جوانب التجربة غير المراقبة قادرة على تقديم تبرير لمثل هذه المعتقدات.
في كل من الحالة المسبقة والحالة الإدراكية المعرفية يبدو أن اكتساب المعرفة يتطلب الاهتمام في بعض المناسبات على الأقل، وفي كلتا الحالتين يبدو أن هذا الشرط عملي واحد، وقد تكون معرفة بعض الافتراضات مطلوبة إذا كانت تجربة المرء مع غوريلا تزود المرء بمعرفة عن وجود شيء في المجال البصري مع وجود الافتراضات هنا من النوع الذي يمكن أن يكون بمثابة مقدمة رئيسية في الاستدلال الذي من خلاله يمكن للمرء تجربة الإدراك الحسي تم تفسيره، ولكن لا يمكن أن يكون مطلب اكتساب المعرفة من التجربة أنه يجب على المرء أن يأخذ مثل هذه الافتراضات في الاعتبار.
ينطبق الشيء نفسه في المجال البدائي في ما هو مطلوب قبل الاعتراف باستحقاق مسبق لا يمكن أن يكون أنه يتعين على المرء أن يستوعب بعض المعرفة المسبقة بمقترح يمكن من خلاله استنتاج هذا الاستحقاق، فلنفترض أن المعرفة الافتراضية الحالية هي ما هو ضروري لمثل هذه التحركات هو الشروع في الانحدار الذي حدد ما يتطلب صناعة الحركة المعرفية ليس معرفة حادثة بمقترح ما بل الشيء الذي يتطلب هنا هو النوع الصحيح من الانتباه النشط.
المتطلبات المقصودة التي يجب الوفاء بها قبل أن يتمكن المرء من اكتساب المعرفة من التجربة أو التعرف على استحقاق مسبق ليست متطلبات لليقظة فقط، لا يتم التقاطها بمجرد القول أنه من أجل اكتساب المعرفة يجب على المفكر أن يولي بعض الانتباه للأفكار ذات الصلة، وقد يحضر المفكر القياس المنطقي ولكن إذا كان يحافظ على إيقاعها، فقد لا يزال غير قادر على رؤية النتيجة التالية.
إن توصيف البحث النفسي بدون سؤال للمتطلبات المقصودة لاكتساب المعرفة بشكل عام سيكون مساهمة مهمة في نظرية المعرفة، حيث أن العمل الحالي على الانتباه مع التركيز على الانتباه كظاهرة إدراكية، قد يعطينا جزءًا فقط من النظرية العامة التي نحتاجها لإيجاد العلاقة بين الانتباه والمعرفة في علم النفس، حيث لا يزال العمل على الأشكال الفكرية البحتة للانتباه نادرًا، وتم التأكيد على هذا القصور من قبل مارك فورتني الذي يجادل بأن إهمال الانتباه الفكري دفع العديد من علماء النفس والباحثين إلى إساءة تفسير بعض الادعاءات الواردة في الأدبيات التجريبية حول الانتباه والوعي.
يدعي مارك فورتني أيضًا أن الاعتبارات المتعلقة بالانتباه الفكري يجب أن يكون لها دور مركزي في المناقشات حول شفافية الظواهر المعرفية، وحول عواقب هذه الشفافية على نظرية المعرفة للأفكار المنسوبة إلى الذات، ومنها يقترح مارك فورتني أنه عندما يتم الاهتمام بهذا الدور، فإن بعض النتائج من علم النفس المعرفي تلقي الضوء على هذه المناقشات، إنه يعتقد عند رؤيته في هذا الضوء أن بعض الادعاءات التي تم طرحها حول شفافية الفكر الحالي تبدو مشكوكًا فيها.
الانتباه والانسجام المعرفي في علم النفس
إن الفكرة القائلة بأن انتقائية الانتباه تعمل على إدارة القيود في قدرة المعالجة لا تزال تعتبر من قبل العديد من علماء النفس على أنها لا جدال فيها، الادعاء بأنه نظرًا لأن النظام المرئي ليس لديه القدرة على معالجة جميع المدخلات في وقت واحد، يجب أن تكون هناك عمليات الانتباه التي تساعد النظام البصري على اختيار بعض المدخلات، حيث يستمر التعامل معها على أنها بلاغة من النوع الذي يمكن استخدامه كجملة افتتاحية غير مثيرة للجدل عند تقديم بحث المرء.
بالنسبة لأولئك الذين يرفضون هذا الابتذال المتمثل في الاعتقاد أن وظيفة الانتباه هي شيء آخر غير إدارة القيود في قدرة المعالجة للمعلومات، فمن الطبيعي أن نعتقد أن آليات الاختيار المتعمد قد تكون شيئًا آخر غير اختناقات القدرات، وأوضح الآليات متعددة لتحقيق الانتقائية مثل المنافسات؛ نظرًا لأن المسابقات المنظمة جيدًا يمكنها دائمًا اختيار فائز واحد، مهما كان عدد المنافسين جيدًا ومهما كان عددهم، فإن انتقائية الآلية التنافسية لا تحتاج إلى أي علاقة بالاختناقات أو بأي قيود أخرى على قدرة المعالجة.
تأتي الآليات القائمة على المنافسة لتحقيق الانتقائية في نوعين على الأقل في انسجام المعرفة مع الانتباه في آلية سباق بسيطة، حيث يكمل كل من المتسابقين بشكل مستقل عملية قابلة للمقارنة، إلى جانب بعض أبعاد التباين، مع العمليات التي يكملها كل من المنافسين الآخرين، ومنها يتم اختيار المنافس الذي يحقق أعلى قيمة في بُعد التباين ذي الصلة باعتباره الفائز.
في صراع لا يتابع المنافسين المعالجة الخاصة بهم على أمل أن يفعلوا ذلك بشكل أفضل من كل من المنافسين الآخرين، بدلاً من ذلك يعد القمع النشط للمنافسين الآخرين جزءًا من العملية التي يقوم بها كل منافس، تم اقتراح نماذج بسيطة للانتباه لكن أفضل نظرياتها الحالية تكمل آلية السباق البسيطة ببعض مكونات الصراع المتبادل للانتباه والانسجام المعرفي، أو بعمليات إضافية للتحكم من أعلى إلى أسفل.
