ما هي بحيرة ميشيغان؟

بحيرة ميشيغان:

بحيرة ميشيغان هي إحدى البحيرات الخمس الكبرى في أمريكا الشمالية، حيث أنها ثاني أكبر منطقة من البحيرات العظمى من حيث الحجم ((1180 متر مكعب (4900 كيلومتر مكعب)) وثالث أكبر منطقة من حيث المساحة (22404 ميل مربع (58،030 كيلومتر مربع))، بعد بحيرة سوبيريور وبحيرة هورون (وأصغر قليلاً من ولاية فرجينيا الغربية الأمريكية)، وإلى الشرق يرتبط حوضه بحوض بحيرة هورون عبر مضيق ماكيناك الضيق، ممَّا يمنحه نفس الارتفاع السطحي لنظيره الشرقي، وهما من الناحية الفنية بحيرة واحدة.

كما أن بحيرة ميشيغان هي أكبر بحيرة من حيث المساحة في بلد واحد، حيث أنها تقع في الولايات المتحدة وتتقاسمها من الغرب إلى الشرق ولايات ويسكونسن وإلينوي وإنديانا وميتشيغان، وتشمل الموانئ على طول شواطئها ميلووكي ومدينة جرين باي في ويسكونسن، شيكاغو في إلينوي، إنديانا، و(Muskegon)، ميشيغان، و(Green Bay) هو خليج كبير في الشمال الغربي وخليج (Grand Traverse) في الشمال الشرقي، حيث يُعتقد أن كلمة (ميشيغان) مشتقة من كلمة (ميتشي جامي) في أوجيبوي والتي تعني (المياه الرائعة)، كما تنضم بحيرة ميشيغان عبر مضيق ماكيناك الضيق والمفتوح إلى بحيرة هورون، ويطلق على الجسم المائي المشترك أحياناً اسم ميتشيجان-هورون (أيضًا هورون-ميشيغان).

جغرافية بحيرة ميشيغان:

هذه هي البحيرة الكبرى الوحيدة التي تقع بالكامل داخل حدود الولايات المتحدة يتم مشاركة الآخرين مع كندا، حيث تقع في المنطقة المعروفة باسم الغرب الأوسط الأمريكي، تبلغ مساحة بحيرة ميشيغان (22404) ميل مربع (58.026 كيلومتر مربع)،(13،237 ميلًا مربعاً، 34،284 كيلومتراً مربعاً في ولاية ميشيغان، 7358 ميلًا مربعًا، 19056 كيلومترًا مربعًا في ويسكونسن، 234 ميلًا مربعاً، 606 كيلومتراً مربعاً في إنديانا و1576 ميلاً مربعاً، 4079 كيلومترًا مربعاً في إلينوي)، ممَّا يجعلها أكبر بحيرة داخل دولة واحدة من حيث المساحة (بحيرة بايكال في روسيا أكبر من حيث حجم المياه)، وخامس أكبر بحيرة في العالم.

إنه النصف الأكبر من بحيرة ميتشجان هورون وهو أكبر مسطح للمياه العذبة في العالم من حيث المساحة، فيبلغ طوله 307 ميلاً (494 كم) وعرضه 118 ميلاً (190 كم) ويبلغ طول الخط الساحلي 1640 ميلاً (2640 كم)، ويبلغ متوسط ​​عمق البحيرة 46 قامة 3 أقدام (279 قدماً، 85 مترًا)، في حين أن أعظم عمق لها هو 153 قامة 5 أقدام (923 قدماً، 281 مترًا)، ويحتوي على حجم 1180 ميل مكعب (4918 كيلومتر مكعب) من الماء.

ترتبط البحيرات العظمى أيضاً بممر إلينوي المائي بخليج المكسيك عبر نهر إلينوي (من شيكاغو) ونهر المسيسيبي، حيث يوجد مسار بديل عبر نهر إلينوي (من شيكاغو) إلى نهر المسيسيبي أعلى نهر أوهايو، ثم عبر ممر تينيسي-تومبيجبي المائي (مجموعة من سلسلة من الأنهار والبحيرات والقنوات)، إلى خليج موبايل في ألاباما و الخليج، وحركة المرور التجارية بالقاطرات والبارجات على هذه الممرات المائية كثيفة.

يمكن للقوارب الدخول أو الخروج من منطقة البحيرات العظمى عبر قناة إيري ونهر هدسون في نيويورك، حيث تتصل قناة إيري بالبحيرات الكبرى في الطرف الشرقي لبحيرة إيري (في بوفالو) وفي الجانب الجنوبي من بحيرة أونتاريو (في أوسويغو)، إن بحيرة ميشيغان لديها العديد من الشواطئ، غالباً ما يُشار إلى المنطقة باسم “الساحل الثالث” للولايات المتحدة بعد المحيط الأطلسي والمحيط الهادي.

غالباً ما تكون الرمال ناعمة وذات لون أبيض فاتح، وتُعرف باسم “الرمال الغنائية” بسبب ضوضاء الصرير (الناتجة عن ارتفاع محتوى الكوارتز) التي تصدرها عند المشي عليها، كما تحتوي بعض الشواطئ على كثبان رملية مغطاة بأعشاب الشواطئ الخضراء والكرز الرملي، وعادة ما تكون المياه صافية وباردة بين 55 و80 درجة فهرنهايت (13 و27 درجة مئوية)، حتى في أواخر أشهر الصيف، ومع ذلك نظراً لأن الرياح الغربية السائدة تميل إلى تحريك المياه السطحية نحو الشرق، فهناك تدفق للمياه الدافئة إلى شاطئ ميشيغان في الصيف.

تعد الكثبان الرملية الواقعة على الشاطئ الشرقي لبحيرة ميشيغان أكبر نظام كثبان للمياه العذبة في العالم، وفي مواقع متعددة على طول الخط الساحلي، ترتفع الكثبان الرملية عدة مئات من الأقدام فوق سطح البحيرة، ويمكن رؤية تكوينات الكثبان الرملية الكبيرة في العديد من المتنزهات الحكومية والغابات الوطنية والمتنزهات الوطنية على طول ساحل إنديانا وميشيغان.

كما يمكن العثور على بعض تشكيلات الكثبان الرملية الأكثر اتساعاً وفريدة من نوعها فيIndiana Dunes National Park)  Saugatuck Dunes State Park ،Warren Dunes State Park ،Hoffmaster State Park Silver Lake State Park ،Ludington State Park ،Sleeping Bear Dunes National ،Lakeshore)، ويمكن العثور على تكوينات الكثبان الرملية الصغيرة على الشاطئ الغربي لبحيرة ميشيغان في متنزه إلينوي بيتش ستيت، ويمكن العثور على تكوينات الكثبان الرملية متوسطة الحجم في منتزه كولر أندراي الحكومي وغابة بوينت بيتش الحكومية في ولاية ويسكونسن.

غالباً ما تكون شواطئ الساحل الغربي والجزء الشمالي من الساحل الشرقي صخرية، مع وجود بعض الشواطئ الرملية بسبب الظروف المحلية، وعادة ما تكون الشواطئ الجنوبية والشرقية رملية ومغطاة بالكثبان الرملية، ويرجع ذلك جزئياً إلى الرياح السائدة من الغرب (والتي تتسبب أيضاً في تكوين طبقات سميكة من الجليد على الشاطئ الشرقي في الشتاء).

تم تطوير الواجهة البحرية لمدينة شيكاغو من أجل المنتزهات والشواطئ والموانئ والمراسي، والتطورات السكنية المتصلة بمسار شيكاغو ليكفرونت، ففي حالة عدم وجود شواطئ أو مراسي، تحمي الحوائط الحجرية أو الخرسانية الشاطئ من التآكل، ويمكن الوصول إلى واجهة بحيرة شيكاغو لحوالي 24 ميلاً (39 كم) بين الحدود الجنوبية والشمالية للمدينة على طول البحيرة.

جزر بحيرة ميشيغان:

• بمساحة 55.8 ميل مربع (145 كم 2) تعد جزيرة بيفر أكبر جزيرة في بحيرة ميشيغان، وإنه يحمل الاسم نفسه لأرخبيل في مقاطعة تشارلفويكس بولاية ميشيغان، والذي يشمل جزيرة جاردن، جزيرة العنب، جزيرة جول، جزيرة هات، جزيرة هاي، جزيرة هوج، جزيرة حدوة الحصان، جزيرة صغيرة، جزيرة بيسمير، جزيرة شو، جزيرة سكوو، جزيرة التراوت وجزيرة ويسكي.

• تتكون جزر فوكس في مقاطعة ليلاناو بولاية ميشيغان من جزيرة نورث فوكس وجزيرة ساوث فوكس.

• تقع جزر مانيتو وجزيرة نورث مانيتو وجزيرة جنوب مانيتو في مقاطعة ليلاناو بولاية ميشيغان.

• تشمل الجزر داخل (Grand Traverse Bay) جزيرة باسيت وجزيرة بيلو وجزيرة باور.

• جزر جنوب شبه جزيرة جاردن في مقاطعة دلتا بولاية ميشيغان تشمل جزيرة غرافيلي وجزيرة جول وجزيرة ليتل جل وجزيرة ليتل سمر وجزيرة الفقر وجزيرة روكي وجزيرة سانت مارتن وجزيرة الصيف.

• جزر في (Little Bay de Noc) في مقاطعة دلتا بولاية ميشيغان تشمل جزيرة بتلر وجزيرة ساند.

وتحتفظ (National Park Service) بشاطئ سليبينج بير ديونز الوطني للبحيرة ومتنزه إنديانا ديونز الوطني، حيث توجد أجزاء من الخط الساحلي داخل غابة (Hiawatha) الوطنية وغابة (Manistee) الوطنية، ويشمل قسم غابة (Manistee) الوطنية على الساحل منطقة (Nordhouse Dunes Wilderness)، ويقع قسم بحيرة ميشيغان في محمية الحياة البرية الوطنية لجزر ميشيغان داخل البحيرة أيضاً، وهناك العديد من المتنزهات الحكومية والمحلية الواقعة على ضفاف البحيرة أو على جزر داخل البحيرة.