ما هو نهر أركنساس؟
إن نهر أركنساس هو نهر يرتفع في جبال روكي الموجودة داخل كولورادو، حيث إنه يتدفق جنوباً وشرقاً عبر كانساس وأوكلاهوما وعبر أركنساس ليصبح رافداً لنهر المسيسيبي، كما أنه رافد أساسي لنهر المسيسيبي، حيث أنه يتدفق بشكل عام إلى الشرق والجنوب الشرقي، حيث يجتاز ولايات كولورادو الأمريكية وكنساس وأوكلاهوما وأركنساس.
كما يقع حوض مصدر النهر في الجهة الغربية من الولايات المتحدة في ولاية كولورادو، وتحديداً في وادي نهر أركنساس، حيث تستمد منابع المياه من ذوبان الثلج في سلسلة جبال سواتش وموسكيتو، وبعد ذلك يتدفق شرقاً إلى الغرب الأوسط عبر كانساس، وأخيراً إلى الجنوب عبر أوكلاهوما وأركنساس على بعد 1469 ميلاً أي (2364 كيلومتراً).
كما أنه يعد في المرتبة السادسة من حيث طول الأنهار التي توجد في الولايات المتحدة، وهو ثاني أطول روافد في نظام ميسيسيبي ( ميسوري)، وأطول 45 نهراً في العالم، أصله في جبال روكي في مقاطعة ليك وكولورادو، بالقرب من ليدفيل، ففي عام 1859 جذب الذهب الغريني الذي تم اكتشافه في منطقة ليدفيل الآلاف من الساعين إليه، ولكن تم استنفاد الذهب الغريني بسهولة.
يوجد مصب نهر أركنساس في نابليون وأركنساس، كما أن حوض الصرف يقوم بتغطية 170.000 ميل مربع تقريباً أي (440300 كم2)، حيث يعتبر النهر من ناحية الحجم أصغر بكثير من نهري ميسوري وأوهايو، كما يصل متوسط التفريغ إلى 41000 قدم مكعب في الثانية أي (1200 متر/ ثانية)، كمل شكلت أركنساس من منابعها إلى الغرب 100 خط طول وهي جزءاً من الحدود بين الولايات المتحدة والمكسيك، بحسب معاهدة آدمز (أون) (في 1818) حتى ضم تكساس أو معاهدة غوادالوبي هيدالغو.
نشأة نهر أركنساس:
لقد نشأ النهر في جبال الروكي بولاية كولورادو في الولايات المتحدة، حيث أن تدفقه يكون جنوب شرق البلاد تقريباً من خلال السهول الكبيرة وينضم إلى نهر المسيسيبي في جنوب شرق أركنساس، كما أن طول نهر أركنساس حوالي 2335 كم، تبلغ مساحة الحوض تقريباً 416000 كيلومتر مربع، وبالقرب من جبال روكي يوجد هناك ممر ملكي.
كما تم بناء أكثر من 25 سداً لتوليد الطاقة، الوقاية من الفيضانات، الري، حيث إن استخدام مياه الري يزيد خلال فصل الصيف، ممَّا يخفف من كمية المياه في منتصف الطريق، فمنذ فترة ريادته تم اعتباره طريقاً للمرور ولا يزال بإمكانه السفر إلى كل من تولسا، أوكلاهوما، على بعد 800 كيلومتر من المنعطف مع نهر المسيسيبي.
