ما هو نهر سانت لورانس؟
نهر سان لوران أو سانت لورنس ومعناه في فرنسا: (Fleuve Saint Laurent)، وفي لغة الهنود الحمر الذين يسكنون المنطقة يعني (Magtogoek)؛ أي (نهر المياه الكبرى)، وهو نهر موجود في أمريكا الشمالية، ينبع من بحيرة أونتاريو ويصب في المحيط الأطلسي، تمت تسميته على شرف لورانت دي روما وهو أحد أهم أنهار أمريكا الشمالية وثاني أطول نهر في كندا، إذ لا يفوقه طولا سوى نهر ماكينزي.
جغرافية نهر سانت لورانس:
يُعد هذا النهر من الأنهار الكبيرة والتي لها ارتفاعاتٍ متوسطة، حيث إنه يضم مسطحاً مائياً يخزن خمسة وعشرين بالمئة من احتياطات العالم من المياه الصافية بحوالي (1610000 كلم مربع) ويصل طوله إلى (4000 كلم و1140 كلم) بدون البحيرات الكبرى، كما أنه يعتبر في المرتبة الخامسة والعشرون من حيث الطول من بين أنهار العالم.
ينبع من بحيرة أونتاريو أحد البحيرات الكبيرة التي توجد بجانب مدينة كينغستون الموجودة في أونتاريو، ويمر من مدن بروكفيل وكورنوول، حيث يشكل بذلك الحد الذي يحد بين كل من ولاية نيويورك الأمريكية ومقاطعة أونتاريو الكندية، وذلك قبل أن يسير بشكل كلي في الأراضي الكندية داخل مقاطعة كيبك، إذ أنه يقوم بالالتقاء مع نهر أوتوا ويكمل مسيره من خلال مونتريال وتروا ريفيير ومدينة كيبك وليفيس وتادوساك، وفي النهاية يصب في خليج سان لوران في المحيط الأطلسي، كما يربط نهر سانت لورانس المحيط الأطلسي بالبحيرات الكبرى عن طريق قناة سانت لورنس.
لقد قام المستعمرون باستخدام نهر سانت لورانس كطريق مهم إلى كندا والولايات المتحدة قبل سنوات كثيرة، حيث يوجد نهر يمر من خلال بحيرة سوربيريور الموجودة في مدينة دولوث داخل ولاية مينسوتا الأمريكية، ويمر نهر سانت لورنس من خلال بحيرات سوربيريور وميشيغان وهورون وإيري وأنتاريو.
إلى جانب ذلك فقد يجري الجزء المرتفع من نهر سانت لورانس من بحيرة أوناريو إلى مونتريال، كما أنه يشكل الحد الذي يفصل بين دولتي كندا والولايات المتحدة، حيث أن أول ثلثي القسم المرتفع من النهر يوجد داخل الولايات المتحدة، وتقع بقية أقسام النهر بالكامل في كندا وتجري بشكل رئيسي عبر مقاطعة كوبيك.
كما يوجد أكثر من (1600) جزيرة تقع في قطاع خاص من النهر، حيث يصل طوله إلى (64 كم) من منبعه عند بحيرة أونتاريو، كما يصل عرضه إلى حوالي (22 كم)، ثم يتسع في بعض الأماكن ليشكل ما يشبه البحيرات مثل بحيرة سانت فرانسيس وبحيرة سانت لويس، ويضم القسم العلوي للنهر (48 كم) من المنحدرات النهرية، إذ ينحدر من ارتفاع 75 م فوق سطح البحر عند بحيرة أونرتيو إلى 6 أمتار فوق مستوى سطح البحر عند مونتريال.
إن القسم الأوسط من نهر سانت لورانس في مونتريال يصل إلى مدينة كوبيك، حيث إن عرضه مثل عرض الجزء العلوي، كما أنه يضم بحيرة سانت بيتر ويصل عرض الجزء السفلي من نهر سانت لورانس إلى 16 كم تقريباً، وذلك بالقرب من مدينة كوربيك ويزداد عرضه ليصبح 145كم عند مصبه عند الرأس الغربي لجزيرة آنتيكوستي في خليج سانت لورانس.
كما يُعد نهر سانت لورانس ذراع عميق للمحيط الأطلسي، وإن أثر المد على النهر يصل إلى الغرب حتى ترواريفير، كما يمكن للمد أن يزيد مستوى الماء في النهر لستة أمتار، حيث يغير المحيط مياه النهر من مياه عذبة إلى مياه مالحة في الجهة الشرقية من ريفير تروس.
