ما هو الراج البريطاني؟

الراج البريطاني: هي المستعمرات البريطانية في آسيا الوسطى، حيث كان هناك عدة أراضي تابعة لبريطانيا مثل الهند، بنغلادش، باكستان، وكما كان هناك عدة شركات إنجليزية في تلك المناطق، وكانت بريطانيا مسيطرة على التجارة البحرية والبرية فيها.

الراج البريطاني:

مع بداية القرن السابع عشر ميلادي، بدأت الشركة الهندية الإنجليزية بالسيطرة على مدينة بومباي الهندية، وقامت بريطانيا بنقل مقر الشركة إليها، وقد كان السكان فيها يعيشون تحت الحكم الهندي، وبدأ اهتمام الشركة الإنجليزية بعد ذلك يتجه نحو البنغال، فقامت بريطانيا بتأسيس شركة لها في البنغال في عام 1686 ميلادي، وبعد ذلك بفترة دار صراع داخلي في البنغال، فقامت الشركة الإنجليزية بإعلان الحرب على الإمبراطورية المغولية، وقد بدأت الحرب في عام 1690 ميلادي، وانتهت بهزيمة قوات الشركة الإنجليزية، فاستولت البنغال حينها على مؤسسات الشركة الإنجليزية الموجودة في البنغال.

وقامت شركة الهند الإنجليزية بعد الهزيمة التي تعرَّضت لها، إلى طلب الصلح من البنغال، فتم إعادة الأملاك إلى شركة الهند الإنجليزية، وفي تلك الفترة لم اكن شركة الهند الإنجليزية تسعى إلى السيطرة الإقليمية والسياسية على الهند أو العمل على تأسيس إمبراطورية، إنما اقتصر نشاطها على الأعمال التجارية والمشاريع على السواحل الهندية، وقد كان لشركة الهند الإنجليزية دور كبير في تنمية التجارة بين الهند وبريطانيا، فكانت تقوم بإنتاج المنسوجات القطنية الغالية وتقوم بتصديرها إلى القارة الاوروبية، أما المنتجات رخيصة الثمن فكان يتم توزيعها وبيعها داخل المنطقة.

وقد كان المصدر الرئيسي للمنسوجات القطنية هو ولاية “كوجرات” الهندية، ثم بدأت شركة الهند الإنجليزية باستيراد المواد القطنية من البنغال، وبقيت شركة الهند الإنجليزية محتكرة صناعة المنتجات القطنية في الهند، وكانت تقوم بإنتاج المنسوجات وفقاً لأذواق المستهلك الأوروبي، وكما كانت تقوم بإنتاج المنسوجات القطنية للطبقة الغنية في منطقة الشرق، فقامت شركة الهند الإنجليزية حينها بتغذية رأس مالها المحلي في صناعة القطنيات، دون الحاجة إلى اللجوء إلى السبائك في لندن.

وفي تلك الفترة استطاعت شركة الهند الإنجليزية أن تبقى مسيطرة على التجارة في منطقة آسيا الوسطى، على الرغم من وجود الكثير من الشركات الأوروبية، إلا أنها هي التي كانت أقوى في الأسواق التجارية، فبعد زيادة قوة شركة الهند الإنجليزية، بدأت وقتها بتغيير شعارها واستخدام القوة العسكرية للسيطرة على المنطقة.