جاءت لعبة الكريكيت إلى جنوب إفريقيا خلال الحروب النابليونية ومع احتلال القوات البريطانية لجنوب إفريقيا، حيث كانت المباراة الأولى المسجلة عام 1808م في مدينة تاون بين ناديين، مقابل جائزة مقدرها ألف دولار، كما يوجد العديد من الأندية التي تلعب الكريكيت في جنوب أفريقيا.
أهم الأندية التي تلعب الكريكيت في جنوب أفريقيا
نادي بورت إليزابيث للكريكيت
إن أقدم نادي للكريكيت في جنوب إفريقيا هو نادي بورت إليزابيث للكريكيت الذي تأسس عام 1843م، حيث أن قلّة من الأندية في العالم يمكنها التباهي بهذا الوجود الطويل، كما أقيمت البطولة الأولى في بورت إليزابيث عام 1876 لـ “بطل المضرب”، حيث كانت الفِرق المتنافسة هي كيب تاون وجراهامستاون والملك ويليامز تاون وبورت إليزابيث، وفاز بها الملك ويليامز تاون في العام التالي أيضًا.
وفي عام 1888م رعى السير دونالد كوري الفريق الزائر الأول في إنجلترا، حيث أجريت مباراتان اختباريتان وفازت إنجلترا في كلتيهما، لكن جنوب إفريقيا أصبحت منافساً معترفًا به في لعبة الكريكيت الدولية جنبًا إلى جنب مع إنجلترا وأستراليا، حيث أنشأ السير دونالد كوري أيضًا كأس كوري في عام 1888م والتي كانت منافسة بين الولايات المختلفة في جنوب إفريقيا، وفازت ترانسفال بالمسابقة الأولى.
أما في عام 1894م تمت الجولة الأولى في إنجلترا، وحصلت جنوب إفريقيا على أول فوز تجريبي لها في الرابع من يناير 1906م، وذلك على ملعب واندررز القديم في جوهانسبرج ضدها إنجلترا، حيث جاء أول فوز أو اختبار في الخارج ضد إنجلترا في عام 1935م، وتم إجراء الاختبار “النهائي” في ديربان ضد إنجلترا في الفترة من 3 إلى 14 مارس 1938م، وكان لا بد من التخلي عن اللعبة مع إنجلترا 654 مقابل خمسة ويكيت في الأدوار الأخيرة، حتى يتمكن الفريق المتجول من اللحاق بالزورق البريدي إلى إنجلترا.
في جولة عام 1963م/ 1964م في أستراليا ظهر لاعبو الكريكيت الأكثر موهبة في جنوب إفريقيا، حيث تم عزل لعبة الكريكيت في جنوب إفريقيا عن بقية العالم لمدة 21 عامًا، جاءت العزلة في وقت يمكن فيه للبلاد أن تدعي إلى حد ما أنها الدولة الأولى في اختبار اللعب في العالم بعد أن هزم فريق Springboks الأستراليين الأقوياء بنتيجة (4-0) بسهولة.
ولكن بسبب سياسات حكومتها لعبت جنوب إفريقيا فقط ضد أستراليا وإنجلترا ونيوزيلندا، وعندما أعيد إدخال البلاد إلى لعبة الكريكيت العالمية في عام 1991م كانت قادرة على مواجهة جميع الخصوم، وكانت الهند أول من رحَّب بجنوب إفريقيا “الجديدة” في اللعبة الدولية.
كان فريق نادي بورت إليزابيث للكريكيت المعروف سابقًا باسم Springboks، قد تكيّف بشكل مفاجئ سريعًا مع متطلبات اللعبة الدولية في عام 1991م بعد فترة استقرار أولية، في وقت قصير جدًا أصبح فريق بورت إليزابيث أحد فرق النخبة في لعبة الكريكيت العالمية.
كما ظهرت جنوب أفريقيا لأول مرة في نهائيات كأس العالم عام 1992م، وذهبت إلى نصف النهائي قبل أن تقع ضحية حكم مثير للجدل بشأن تأجيل المباريات بسبب الأمطار، في عام 1999م، لعبت أستراليا وجنوب إفريقيا واحدة من أعظم المباريات في تاريخها، حيث تعادلتا في نصف نهائي كأس العالم، حيث نفد آلان دونالد في المباراة النهائية مع احتياج فريق بروتياس إلى شوط واحد للفوز.
ووصل الأستراليون إلى المباراة النهائية، بعد أن هزموا جنوب إفريقيا بخمس ويكيت، ولم يتبق منهم سوى كرتين في وقت سابق من البطولة، وفي 11 أكتوبر 2000م تم منع هانسي كروني قائد فريق بروتياس من لعب أو تدريب الكريكيت مدى الحياة بعد إدانته بالتلاعب بنتائج المباريات.
نادي كيب تاون للكريكيت
إن نادي كيب تاون للكريكيت هو نادٍ رياضي يضم أفرادًا متشابهين في التفكير يشتركون في شغف لعبة الكريكيت، فالرياضة كانت تجمع الأفراد من جميع مناحي الحياة من خلال المصلحة المشتركة، حيث يقع نادي كيب تاون للكريكيت في مدينة كيب تاون الحضرية في جنوب أفريقيا، ويوفر لأعضائه مرفقًا رائعًا من أجل تحقيق أهدافهم في لعبة الكريكيت على أفضل وجه إلى جانب هذه البيئة الاجتماعية الرائعة، حيث يمكن لكل من الأعضاء وعائلاتهم وكذلك الأصدقاء الاستمتاع بالمنشأة وبكل ما تقدمه.
كما تتضمن بعض المزايا الإضافية؛ وذلك لكون لاعب الكريكيت جزءًا من النادي والوصول إلى الأحداث الكبيرة التي تحدث في المنطقة مثل Cape Town Rugby Tens وCape Town Cricket Sixes والوصول إلى المنشأة مسبقًا بعد أحداث الاستاد الكبيرة.
وإن نادي نادي كيب تاون للكريكيت فخور بكونه أحد أفضل الأندية في كيب تاون، وتأسس النادي في تسعينيات القرن التاسع عشر، وهو أحد أقدم أندية الكريكيت في جنوب إفريقيا، حيث أنه ما زال حتى يومنا هذا في المقام الأول نادٍ للكريكيت، ويضم 4 فرق تشارك في دوريات المقاطعة الغربية.
كما تطور نادي كيب تاون للكريكيت على مرّ السنين، وأضاف أنشطة مثل الاسكواش الاجتماعي ومرفق رياضي لعروض الكريكيت للكبار والصغار، حيث يقع في المنطقة الخلابة الجميلة من Green Point المشتركة وفي قلب المحيط الأطلسي، كما يقدم أيضًا مرفقًا رائعًا للأشخاص الذين يعيشون في المنطقة.
نادي واندررز كريكيت
حيث جاء تشكيل نادي واندررز كريكيت بسبب مجموعة من لاعبي الرغبي الشباب الذين اجتمعوا في عام 1886م، وذلك باعتباره أول نادي Wanderers للكريكيت في جوهانسبرج، وسرعان ما تبعتها مجموعة أخرى تطلق على نفسها اسم The Wanderers Cricket Club، حيث يضم Wanderers Cricket Club، التابع لمنتخب جنوب أفريقيا حاليًا 7 فرق من كبار الرجال، فريقان للسيدات، فريق رجال أكثر من 40 عامًا وقسم صغار مزدهر.
كما يهدف النادي إلى توفير بيئة للمشاركة والتمتع والتعلم والنجاح في لعبة الكريكيت، وذلك لتعزيز الروح الرياضية والتميز في الميدان وفي المجتمع الأوسع، عند دخول الكريكيت الدولي مرة أخرى في عام 1991م، حصل واندررز على تجديد كامل، وهذا سمح للملعب الكبير باستضافة نهائي كأس العالم للكريكيت 2003 ومباريات كأس العالم T20 الأولى في عام 2007م، كما تم استخدام الملاعب لمباريات الرجبي، مثل مباراة 1980م الدولية بين جنوب إفريقيا وأمريكا الجنوبية، بينما كان يتم إعادة بناء إليس بارك.
كما يقع ملعب الكريكيت الخاص بالنادي بجوار ملعب Wanderers للغولف، والذي لا يستضيف فقط أهم الأحداث في ملعبه المكون من 18 حفرة، والمُصنف في أفضل 40 ملعبًا للجولف في جنوب إفريقيا، ولكنه حصل على أعلى الجوائز في الحفرة 19 وتشتهر بتقديم بعض المناظر المذهلة على الدورة التدريبية، وغالبًا ما تضطر جنوب إفريقيا للاختيار بين ملعب الكريكيت وملعب الجولف عند دعم الأبطال المحليين، وإذا كان هناك أي شيء أو عائق فإنهم يكملون بعضهم البعض تمامًا.
