تعمل الممارسة الرياضية على إكساب الرياضي العديد من الفوائد الهامة؛ وذلك لأنه أثناء الممارسة فإن كافة أجهزة الجسم تشتغل وتتحرك أثناء أداء الجهد.
التوازن الحراري في المجال الرياضي
يؤثر الإجهاد الحراري سلبًا على الأداء في أحداث المسافات المتوسطة والطويلة ونشاط العدو المتقطع، وأثناء المنافسة القائمة على المهارة واستراتيجيات التخفيف من الإجهاد الحراري، أي الحد من الاضطرابات الفسيولوجية والإدراكية قبل وأثناء الأحداث، كما أن التخفيف المزمن للحرارة والتخفيف من الحرارة الحادة يؤثر على الأداء الرياضي.
كما تنعكس الطبيعة المتجانسة للحرارة للإنسان من خلال الاستجابة الفسيولوجية المتكاملة للحفاظ على الحجم المقبول لارتفاع الحرارة الناجم عن التمرين، وذلك حتى عند التدريب والتنافس في شدة الأداء، ويتم دعم الدفاع عن درجة حرارة الجسم الأساسية أثناء محاولة الحفاظ على الممارسة من خلال التكيفات متعددة الأنظمة التي تحدث بعد الانقطاع المتكرر للتوازن الحراري للفرد.
قد يؤدي التخفيف المزمن للحرارة مثل انخفاض درجة حرارة الجسم مع انخفاض درجة حرارة الجلد، كما أن التكيفات الحركية التي تؤدي إلى ظهور العرق مبكرًا (أي حساسية أكبر وانخفاض درجات الحرارة للتعرق)، وزيادة حجم العرق الذي يمكن أن يعزز تبديد الحرارة عن طريق التبخر ويتم إفراز العرق المخفف (أي التركيز المعدني للعرق المحفوظ)، في حين أن كميات العرق الكبيرة تعد تكيفًا إيجابيًا بشكل عام.
أهمية التوازن الحراري للرياضيين
فقد يكون الرياضيون بالفعل قادرين على تحمل كميات كبيرة من العرق، وخاصةً في البيئات الحارة الرطبة حيث يكون التبخر محدودًا، والتعرق الزائد الذي يتجاوز الحد الأقصى لترطيب الجلد أمر غير مرغوب فيه؛ مما يؤدي إلى الجفاف أو زيادة المشاعر من الانزعاج، وقد يكون هذا ضارًا بشكل خاص في الأحداث الطويلة في الإجهاد الحراري حيث من المحتمل أن يؤثر الجفاف على الأداء.
كما تنعكس التغييرات في محتوى الماء في الجسم، مع التكيف مع الحرارة في الغالب من خلال استجابة فرط حجم الدم لبلازما الدم خارج الخلية على استجابات السوائل داخل الخلايا والخلية، وهذا التكيف الدموي يحسن استجابات القلب والأوعية الدموية ويقلل من الإحساس بحساسية العطش التي يمكن أن تتحد مع الجفاف لضعف الأداء.
وتشمل التكيفات القلبية الوعائية انخفاض معدل ضربات القلب وزيادة حجم الإصابة بالسكتة الدماغية؛ مما يسهل إنتاج القلب أكثر استقرارًا واستجابة ضغط الدم لمتطلبات التمرين، على الرغم من الطلبات المتنافسة على الدم بين الجلد والعضلات مثل ترتفع درجة حرارة جسم الرياضي، كما قد تصبح عضلة القلب نفسها أكثر توافقًا وكفاءة في تقلصاتها، وتعمل التكيفات القلبية الوعائية المحيطية على تحسين تدفق الدم في الجلد عن طريق عتبات بداية توسع الأوعية المبكرة ومعدلات أكبر لتدفق الدم في الجلد؛ مما يحسن التبادل الحراري بين الجلد والبيئة.
كما تشمل التكيفات الأيضية خفض معدلات التمثيل الغذائي وانخفاض معدلات تحلل الجلوكوز المرتبط بانخفاض الشدة النسبية للتمرين، وتحسين انقباض العضلات، كما يرتبط التكيف مع الحرارة بارتفاع بروتينات الصدمة الحرارية مع الارتفاعات الحادة والمزمنة التي تدعم وتسهل التكيف مع الحرارة، والحفاظ على الوصلات الظهارية الضيقة في القناة الهضمية؛ مما يخفف من الضائقة المعدية المعوية عندما يتنافس رياضي في الحرارة، وتخفيف السلائف المنتشرة لأمراض الحرارة.
كما يحدث التأقلم الحراري عادةً في بيئة طبيعية، في مكان قد تتحد فيه أنشطة التدريب مع متوسط درجات الحرارة أثناء النهار لتوفير محفزات كافية للتكيف، وهذا الشيء يسمح للرياضيين بالعيش والأهم من ذلك على التدريب في الإجهاد الحراري لفترات طويلة قبل المنافسة.
وللتدريب على التكيف مع الحرارة التمرين داخل درجة حرارة طبيعية دافئة ورطبة (مثل التأقلم) أو محاكاة ساخنة (مثل التأقلم)، أو ظروف معتدلة مع استخدام ملابس إضافية أو ملابس مقيدة لفقدان الحرارة (مثل التأقلم البديل)، وللحث على التكيفات الحرارية لا يبدو أن نوع التمرين يمثل اعتبارًا ذا صلة (بغض النظر عن تفضيل الرياضي) على الرغم من أن معظم الرياضات تستخدم إما ركوب الدراجات أو الجري.
وقد يكون ركوب الدراجات أكثر فائدة من الجري للرياضيين الباحثين عن تعديلات عامة لتنظيم الحرارة وعلم وظائف الأعضاء، والذين يجب عليهم إدارة الحمل العضلي الهيكلي؛ نظرًا للطبيعة غير الحاملة للوزن؛ مما يقلل من خطر الإصابة أو الألم ويسرع من ظهور الإجهاد الحراري أثناء التدريب مع ضمان تحقيق الهدف الأساسي المتمثل في إجهاد الحرارة الكافي.
