منتخب الولايات المتحدة للكريكيت

فريق الكريكيت الوطني للولايات المتحدة هو الفريق الذي يقوم بتمثيل الولايات المتحدة في مباريات لعبة الكريكيت الدولية، حيث تم ترتيب الفريق سابقًا من قبل جمعية الكريكيت بالولايات المتحدة الأمريكية، والتي أصبحت عضوًا مشاركًا في المجلس الدولي للكريكيت في عام 1965م، في يونيو من عام 2017م تم طرد USACA من قبل المحكمة الجنائية الدولية بسبب قضايا الحوكمة والتمويل، مع فريق الولايات المتحدة تشرف عليها مؤقتًا المحكمة الجنائية الدولية الأمريكية (ICC Americas) حتى يتم إنشاء هيئة جديدة للعقوبات، أما في يناير 2019م تم منح العضوية المنتسبة رسميًا إلى USA Cricket.

منتخب الولايات المتحدة للكريكيت

شارك فريق يمثل الولايات المتحدة في أول مباراة دولية للكريكيت، والتي لعبت ضد كندا في عام 1844م، ولمدة قرن ونصف غاب المنتخب الوطني الأمريكي عن ممارسة اللعب مقابل منتخبات وطنية أخرى، لعبت في الغالب ضد كندا، أو ضد فرق زائرة من دول ثانية.

شاركت الولايات المتحدة في البطولة الدولية لأول مرة في كأس ICC عام 1979 في إنجلترام؛ منذ ذلك الحين غاب عن نسختين فقط من البطولة، بعد فوزه في بطولة ICC Six Nations لعام 2004م تأهل الفريق لكأس أبطال ICC لعام 2004ن، حيث لعب أول مباراتين دوليتين ليوم واحد.

تاريخ الكريكيت في الولايات المتحدة

مع حوالي 2.5 مليار معجب، فإن لعبة الكريكيت تأتي في المرتبة الثانية بعد كرة القدم من حيث الشعبية العالمية، حيث نشأت الرياضة في إنجلترا في القرن السادس عشر، ومع ذلك سرعان ما انتشر إلى بقية العالم – وأبرزها شبه القارة الهندية وأستراليا ونيوزيلندا، وهي المناطق التي تُلعب فيها أفضل لعبة كريكيت حتى اليوم.

ومع ذلك في الولايات المتحدة لم تنطلق لعبة الكريكيت حقًا، والسبب في ذلك بسيط – فقد كان دائمًا يواجه صعوبة في التنافس مع لعبة البيسبول، وهي رياضة وطنية عمليا، ومع ذلك فقد أبقى المهاجرون من جزر الهند الغربية وجنوب شرق آسيا هذه الرياضة على قيد الحياة، خاصة بعد وصول Willow TV إلى السوق وجلب مباريات مباشرة وموجزات من الدوري الهندي الممتاز (IPL) و Big Bash League، ومسابقات رائدة أخرى.

كما يمكن أيضًا أن ملاحظ وجود حليف جدير آخر في لعبة الكريكيت والذي كان يلوح في الأفق مؤخرًا – وهو المراهنات الرياضي، وبالتحديد تقدم العديد من مواقع المراهنة في الولايات المتحدة الآن أسواقًا للكريكيت، حيث تجذب الدوريات مثل IPL و Pakistan Super League و Caribbean Premier League و T20 Blast وغيرها الكثير من الرهانات في أفضل الرهانات الرياضية، والتي تتميز بفرص تنافسية وأسواق مراهنات متعددة.

تطور منتخب الولايات المتحدة للكريكت

إن تحدي الرياضات الكبرى في الدوري كان لا يزال غير وارد، على الرغم من وجود حوالي 4 ملايين مشترك في Willow TV في الولايات المتحدة حتى وقت قريب، وبالتحديد في عام 2022م، أعلنت USA Cricket أنها دخلت في شراكة مع American Cricket Enterprises (ACE)، وهي مجموعة مدعومة من Willow TV و The Times of India Group، لإنشاء دوري أمريكي للكريكيت T20 احترافي.

ومن المرجح أن تكون الفرق من لوس أنجلوس ونيوجيرسي وأتلانتا وشيكاغو ونيويورك وسان فرانسيسكو هي الأولى في ذلك، كما يوجد أمل أن يؤدي الاستثمار البالغ مليار دولار إلى إنشاء ليس فقط الدوري الكريكيت الرئيسي ولكن أيضًا أماكن مخصصة للكريكيت في جميع أنحاء البلاد في هذه المدن الرئيسية.

علاوة على ذلك، قال فريق USA Cricket أن ACE ستوفر الدعم اللازم للفرق الوطنية للرجال والنساء في الولايات المتحدة الأمريكية وتساعد في الاستفادة من الإمكانات غير المستكشفة لهذه الرياضة في البلاد، سيتم إنشاء ملاعب كريكيت إضافية بحيث يمكن تنظيم المسابقات الدولية والمحلية، كما يذهب مؤيدو بطولة الكريكيت الرئيسية الجديدة إلى حد الادعاء بأن كأس العالم T20 ستقام على أرض الولايات المتحدة في غضون العقد المقبل.

من المقرر انطلاق الدوري الجديد في عام 2023م، ويزداد الضجيج المحيط به، نظرًا للاهتمام المتجدد ببث ألعاب الكريكيت من شبكات التلفزيون المتميزة مثل ESPN، لا بد أن تزداد نسبة المشاهدة بشكل كبير، وبالتالي ستستفيد الشركات والفرق بالتأكيد من الحماس المتزايد من مشجعي لعبة الكريكيت في جميع أنحاء البلاد، على سبيل المثال عندما تم بث الدوري الإنجليزي الممتاز على المستوى الوطني ارتفعت شعبيته بشكل كبير، ومن المرجح أن تتبع لعبة الكريكيت مسارًا مشابهًا.

لا بد أن تؤدي العلامة التجارية الجديدة والقيادة القوية والدعم الهائل من رواد الأعمال الشغوفين بالكريكيت إلى دوري T20 تنافسي يجذب الكثير من المواهب، في بطولة الدوري الصغيرة التي استضافتها العام الماضي، تم تسجيل أكثر من 4000 فرد في المسودة وكان الكثير منهم من الرياضيين المحترفين السابقين الذين يتطلعون إلى بدء اللعب مرة أخرى.

بالطبع، يتأكد الجميع في ACE و USA Cricket من توخي الحذر الواجب، لا سيما بالنظر إلى أن T20 Pro League (التي تأسست منذ حوالي 15 عامًا) تم إلغاؤها بعد موسم واحد فقط، وبفضل التمويل اللازم والمباريات المتلفزة على المستوى الوطني، يبدو أن دوري الكريكيت الرئيسي أمامه مستقبل رائع.

شرعت لعبة الكريكيت الأمريكية في رحلتها الطموحة للارتقاء في صفوف عالم الكريكيت حيث هزمت بابوا غينيا الجديدة في حدثين دوليين ليوم واحد بعد هذا التأخير الطويل الذي لا مفر منه بسبب فيروس SARS-CoV-2 والمتغيرات اللاحقة التي أحدثت الفوضى، بعد فوز سلسلة من جانب واحد على بابوا غينيا الجديدة سيلعب فريق الكريكيت الأمريكي ضد نيبال والدولة المضيفة عمان في سلسلة One Day الدولية من ثلاث دول تبدأ يوم الاثنين.

هذا جزء من مباريات ICC Cricket World Cup 2، ستكون هذه الجولة لفريق الكريكيت الأمريكي هي الأولى تحت قيادة المدرب الجديد أرونكومار الذي يأمل بالتأكيد أن يؤدي فريقه أداءً جيدًا ويحسن موقعه في جدول CWC League 2، كما علق مدير عمليات الكريكيت بالولايات المتحدة الأمريكية ريتشارد دون على موقع الكريكيت الأمريكي بأن الفريق سيكون لديه الكثير من الحوافز لأداء جيد في CWC League 2.

تم إطلاق Minor League Cricket، ويتألف من 27 فريقًا من أربعة أقسام جغرافية (الشرقية والغربية والجنوبية والوسطى) يتنافسون في ثلاثة عشر مكانًا مختلفًا في جميع أنحاء البلاد، بعد لعب العديد من المباريات داخل الأقسام سيتم استضافة النهائيات في حديقة شارع تشيرش ذات المناظر الخلابة بالقرب من رالي بولاية نورث كارولينا، سيحصل الفائزون النهائيون على 125000 دولار من إجمالي محفظة قدرها 250 ألف دولار، ستكون هذه بالمناسبة أكبر جائزة نقدية في تاريخ لعبة الكريكيت الأمريكية.