إن منتخب جنوب أفريقيا للكريكيت المعروف تحت اسم “Proteas”، يديره مجلس الكريكيت في جنوب أفريقيا، كما تعتبر جنوب إفريقيا مالكة الصلاحية الكاملة في المجلس الدولي للكريكيت (ICC)، مع حالة لعب “Test” وOne Day International” (ODI) وT20 International (T20I).
منتخب جنوب أفريقيا للكريكيت
دخلت جنوب إفريقيا لعبة الكريكيت من الفئة الأولى والدولية خلال موسم 1888م-1889م، عندما احتوت فريق إنجلترا للكريكيت، في البداية لم تكن جنوب إفريقيا متطابقة مع أمثال أستراليا أو إنجلترا، ولكن بعد اكتساب الخبرة والخبرة، تمكنوا من تشكيل فرق تنافسية في العقد الأول من القرن العشرين، لعبت هذه الفرق بانتظام ضد أستراليا وإنجلترا ونيوزيلندا حتى الستينيات، عندما بدأت معارضة كبيرة لسياسة الفصل العنصري في البلاد وفرضت المحكمة الجنائية الدولية حظراً دولياً يتناسب مع الإجراءات التي اتخذتها الهيئات الرياضية العالمية الأخرى.
عندما تم تطبيق الحظر تطورت جنوب إفريقيا لدرجة أن فريقهم، بما في ذلك إيدي بارلو وغرايم بولوك ومايك بروكتر كانوا الأفضل في العالم وكانوا قد تفوقوا للتو على أستراليا، وبقي قانون الحظر تحت التطبيق الفعلي حتى عام 1991م، بعد ذلك لعبت جنوب إفريقيا ضد فرق مثل الهند وباكستان وسريلانكا وجزر الهند الغربية لأول مرة.
وكان الفريق منذ إعادته إلى منصبه، فريقًا قويًا في الغالب واحتفظ في بعض الأحيان بالمركز الأول في التصنيف العالمي. لكنهم لم ينجحوا في البطولات الكبيرة مثل كأس العالم، بعض أكثر لاعبي جنوب إفريقيا نجاحًا منذ عودة الفريق إلى منصبه هم اللاعب دونالد وماخايا نتيني وشون بولوك وجاك كاليس وغرايم سميث وكاجيسو رابادا وأب دي فيليرز وديل ستاين وهيرشيل جيبس وفاف دو بليسيس وعمران طاهر وهاشم.
جنوب أفريقيا في كأس العالم للكريكيت ICC
كما لعبت جنوب إفريقيا أول بطولة كأس العالم للكريكيت في عام 1992م بعد استعادتها كفريق كريكيت دولي في العام السابق، كان لدى جنوب إفريقيا حلم بداية مشوارها في كأس العالم حيث وصلت إلى الدور نصف النهائي في ذلك العام، لكنهم رأوا حملتهم تنتهي بطريقة غير محظوظة حيث خسروا أمام إنجلترا في نصف النهائي بسبب توقف المطر.
في نصف النهائي قاطع المطر اللعب قبل آخر كرة في الدقيقة 43، ثم طلبت جنوب إفريقيا 22 ضربة من 13 كرة للفوز، مع فقدان 2 زيادة بسبب المطر، تم تقليل الهدف إلى 21 مرة يتم تشغيل كرة واحدة فقط. في كأس العالم للكريكيت 1996م، كما تقدمت جنوب إفريقيا إلى ربع النهائي، حيث واجهوا الهزيمة على يد جزر الهند الغربية.
كما شهد كأس العالم للكريكيت 1999 لعب أحد أفضل فرق “ODI” في جنوب إفريقيا، لكنهم تعثروا في نصف النهائي ضد أستراليا، تتذكر المباراة كثيرًا بسبب النفاد الكارثي الذي شارك فيه اللاعب دونالد ولانس كلوسينر والذي أنهى المباراة بالتعادل وحصل بروتياس على علامة “المختنقون”، تأهلت أستراليا إلى النهائي بسبب مركزها الأعلى في طاولة السوبر ستة مقارنةً بمركزها على أساس معدل التشغيل الصافي المتفوق.
في كأس العالم للكريكيت 2003م، خرجت جنوب إفريقيا مرة أخرى من كأس العالم بطريقة مؤسفة حيث تدخل المطر لترك مباراتهم الأخيرة في المجموعة B ضد سريلانكا تنتهي بالتعادل تحت طريقة “Duckworth-Lewis” للتسجيل.
ففي كأس العالم 2007م، تأهلت جنوب إفريقيا مرة أخرى إلى الدور نصف النهائي لكنها فشلت في وضع إجمالي كبير، حيث خرجت من المركز 149، وحققت أستراليا الهدف بسهولة، في كل من كأس العالم للكريكيت 2011م و2015م، خرجت جنوب إفريقيا بعد هزيمتها أمام نيوزيلندا – في ربع النهائي في 2011م ونصف النهائي في 2015م.
الذي أدى إلى سقوط جنوب إفريقيا في لعبة الكريكيت الدولية، هو هناك سبب واضح وراء ذلك، والسبب هو اعتزال أو فقدان اللاعبين المهمين وذوي الخبرة في ظل غياب اللاعبين ذوي الخبرة، لا يتمكن الشباب من تقديم أفضل ما لديهم بسبب الضغط.
تم اتهام لعبة Cricket South Africa (CSA) بالتمييز غير العادل ضد اللاعبين على أساس العرق من قبل لجنة العدالة الاجتماعية وبناء الأمة (SJN)، وهو تطور قد يثير عاصفة في اللعبة في البلاد، حيث اتهم تقرير نهائي مؤلف من 235 صفحة مقدم من رئيس لجنة SJN دوميزا نتسبيزا إدارة وكالة الفضاء الكندية، كما يعتبر تلك المنتخب من أهم وأفضل المنتخبات التي تمارس رياضة الكريكيت.
