علم المستحاثت والأحافير

ازدهرت في هذا الحقب مجموعة المثقبات وبلغت أحجام ضخمة أكبر بكثير من أحجامها في الأزمنة الجيولوجية السابقة

خلال حقب الحياة التوسطة قلت أعداد الشعاب المرجانية وتحورت أشكالها نحو الأشكال الجديدة الأكثر تقدماً وانقرضت الكيسيات والبرعميات

إن علم المستحاثات هو العضد الإلزامي لعلم التطبق لأنه يقدم لهذا العلم المقياس التاريخي الدقيق الذي لولاه لما وجد هذا العلم المذكور، وهنا لا حاجة لدراسة مستحاثات جيدة الحفظ، بل تكفي كسرات بسيطة حاوية على صفات تمييزية في أكثر الأحيان لإعطاء معلومات تطبيقية هامة.

تم حصر أهمية واستعمالات المتحجرات في مجالين رئيسيين حيث أن المجال الأول هو مجال يهتم بدراسة الجيولوجيا التاريخية.

إن عملية حفظ أي كائن حي أو حتى حفظ جزء منه بعد مماته فإنه يرتبط بتوافر عوامل كثيرة وعديدة ومن أهم هذه العوامل أن يكون الكائن الحي يملك هيكل أو غلاف صلب

تكون هذه المستحاثات بنوعها الأكثر تعقيداً من الكائنات الحية الأخرى؛ لأنها مجهزة بأعضاء عديدة متمايزة، وتكون مرصوفة حسب تناظر خماسي الشعاع وبجهاز جرياني مائي خاص وبمنظومة قابلة للإنتقال، وأغلبها حيوانات بحرية

ماكينة الخياطة التوفيرية والاقتصادية، كما أنها ماكينة خاصة ذو إبرة واحدة و خيوط، تم تصميمها لإحتياجات ولوازم الملابس الثقيلة، خصوصاً لعمل خياطة تصميم الأزياء و باطن البناطيل.

يبدو عدد الحيوانات والمستحاثات الموصوفة ضخماً ويزداد مع توالي الأيام، ومن أجل تصنيفها يستخدم علماء المستحاثات طرائق وإطارات علم التصنيف الحيواني والنباتي جاهدين بالبداية في مقارنة الأشكال المستحاثة بالأشكال الحية، ولكن بدا لهم بسرعة أن هذه الإطارات كانت غير كافية وتحتاج إلى الإكمال.

يُعثر على المستحاثات في الصخور الرسوبية التي تميزها، فالمستحاثات التي اكتشفت في الصخور الشيستية المتبلورة تبرهن بكل بساطة على أن هذه الصخور هي صخور رسوبية قديمة متحولة.

إن المستحاثات التي هي عبارة عن آثار الكائنات التي عاشت قبل العصر الحالي، قد حُفظت حتى وصلت إلينا بسيرورات الإستحاثة أي بواسطة مجموعة من الأسباب الفيزيائية والكيميائية التي تدخلت بدءاً من موت الكائن المعين.

إن الباليونتولوجيا وهو علم جليل الفائدة بحد ذاتها يقدم للجيولوجيين كذلك خدمات كثيرة، وبالواقع تساعد دراسة المستحاثات "الأحافير" على تكميل دراسة الكائنات الحية؛ نظراً لأنها تسد فراغات التصنيف، فالمستحاثات تساعد على تحديد عمر الطبقات التي تشتمل عليها (تعتبر دالات الجيولوجيا)،

درس الجيولوجيين أهم العوامل التي مهدت الحياة في الجولوجيا القديمة وأهم هذه العوامل هو ظهور النباتات والحيوانات

عموماً تدلنا الأحافير على أن هذا النظام بدأ بمناخ بارد ثم اعتدل ف وسط هذه الفترة، كما أن الطبقات الحمراء وطبقات الصخور الرملية

في أي تتابع طبقي تحتوي كل طبقة أو مجموعة من الطبقات على حفريات هامة ومميزة تختلف عن الحفريات في الطبقات الأخرى التي توجد فوقها أو تلك التي توجد أسفل منها

إن نطاق المدى يعرف بأنه جسم صخري محدود بالامتداد العمودي والأفقي لتواجد نوع أو جنس أو مجموعة مستحاثية

لا يوجد شيء ثابت في الطبيعة فكل ما هنا وهناك صغير أو كبير لا بد أن يتغير بمرور الزمن، والتغيير السريع الذي يمكننا استدراكه

يوجد في سطح الأرض الكثير من الأحافير الشائعة سواء كانت من الأحافير النباتية أو الأحافير الحيوانية التي نجدها داخل الصخور الرسوبية.