يدرس جون ستيوارت ميل ويرد على مختلف الدفاعات الفعلية والمحتملة لعدم المساواة بين الجنسين، وفي معظم الحالات يزعم المدافع عن عدم المساواة أنّ النساء بطبيعة الحال أدنى من الرجال في بعض الأبعاد التي يُزعم أنّها ذات صلة بالإدارة السليمة للشؤون الشخصية والعامة.
سمات الكفاءة المعيارية التي تمتلكها النساء:
وبالنسبة للجزء الأكبر يدّعي المدافع أنّ الرجال يمتلكون بعض السمات الأساسية للكفاءة المعيارية التي تفتقر إليها النساء، قد يتم تمثيلها على أنّها عجز مزعوم في الإناث أو أنّ النساء لديهن بعض السمات التي يفتقر إليها الرجال والتي تهدد الكفاءة المعيارية، وقد يتم تمثيلها على النحو المزعوم النساء غير المؤهلات، وفي كلتا الحالتين كما يقول المدافع اتضح أنّ النساء بطبيعتهن أقل شأنًا وبالتالي لا يستحققن معاملة متساوية.
ويعتبر ميل قائمة كبيرة من الاختلافات الطبيعية المحتملة والتي لا تقتصر على أوجه القصور والفقدان بما في ذلك الادعاءات بأنّ النساء:
- أكثر حدسية وعملية وأقل مبدئيًا ونظريًا من الرجال.
- أكثر تركيزًا على التفاصيل وأقل قادر على التجريد أو التعميم من الرجال.
- أكثر عصبية وإثارة من الرجال.
- أقل تفكيرًا من الرجال.
- أقل إنجازًا في الفلسفة والعلوم والفن من الرجال.
- أقل أصالة من الرجال.
- متفوقًة أخلاقيًا على الرجال.
- أكثر عرضة للتحيز الشخصي من الرجال.
- أكثر سلمية وأقل عدوانية من الرجال.
- أكثر إحسانًا من الرجال.
- أكثر تضحية ونفورًا للذات من الرجال.
كان رد ميل على هذه الاختلافات المزعومة مختلطًا، وفي بعض الأحيان يتساءل عما إذا كانت السمات المعنية موزعة بشكل غير متساو، ولكن في الغالب يبدو أنّه يقر بأنّ السمات موزعة بشكل غير متساو، وإنّه لا يوافق دائمًا على أنّ صفة الأنثى هي عجز أو عدم أهلية.
على سبيل المثال يعتقد أنّ كونك أكثر حدسية وأكثر عملية وأكثر تركيزًا على التفاصيل وأقل جمودًا يسمح للمرأة بتعويض أوجه القصور في الطريقة التي يتعامل بها الرجال عادةً مع عملية صنع القرار، فالنساء أقل احتمالا لاتباع المبدأ من أجل حد ذاته وأكثر عرضة لاختبار المبادئ من خلال نتائج العالم الحقيقي، وهم أكثر قدرة على القيام بمهام متعددة وأكثر انفتاحًا من الناحية الفكرية، وكونك متفوقًا أخلاقيًا وأقل عدوانية هي سلع غير مؤهلة، ومع ذلك يبدو أنّه يقر بأنّ النساء أكثر إثارة وأقل إنجازًا وأقل أصالة من الرجال، وهو يحاول شرح أوجه القصور والعجز عن الأهلية بطرق لا تفترض مسبقًا الدونية الطبيعية للمرأة.
فلسفة ميل في الدفاع عن المرأة:
كان رد ميل الأساسي على المدافعين هو الادعاء بأنّه حتى لو كانت السمة موزعة بشكل غير متساو وتعمل كعجز أو عدم أهلية فلا يوجد دليل على الدونية الطبيعية، ولا يوجد دليل على الدونية الطبيعية لأننا لا نستطيع التأكد من أنّ العجز هو نتاج الطبيعة وليس التنشئة، وعلى وجه الخصوص نظرًا لأنّ تاريخ العلاقات الجنسية كان تمييزيًا لا يمكننا استبعاد احتمال أن يكون عجز الإناث نتاج معاملة تمييزية سابقة.
“أنا أعتبر أنّه من الافتراضات لأي شخص أن يتظاهر بأنّه يقرر ما هي المرأة وما هي عليه، ويمكن أو لا يمكن أن يكون من خلال الدستور الطبيعي، ولقد تم الاحتفاظ بها دائمًا حتى الآن فيما يتعلق بالتطور التلقائي في حالة غير طبيعية للغاية بحيث لا يمكن لطبيعتها إلّا أن تكون مشوهة ومخفية بشكل كبير، بحيث ولا يمكن لأحد أن يصرح بأمان أنّه إذا تُركت طبيعة المرأة لتختار اتجاهها بحرية مثل الرجل، وإذا لم تتم محاولة منحها منحى مصطنعًا باستثناء ما تتطلبه ظروف المجتمع البشري، ومنح لكلا الجنسين على حد سواء هناك سيكون أي اختلاف مادي أو ربما أي اختلاف على الإطلاق في الشخصية والقدرات التي من شأنها أن تتكشف”.
يصر ميل عن حق على أنّه لا يمكن استئناف العجز الناتج عن معاملة تمييزية لتبرير هذا التمييز، وسيكون ذلك منطق دائري.
ويمكن لميل أن يشرح الإنجازات المتباينة في الفلسفة والعلوم والفنون من خلال اللجوء إلى الحواجز الاجتماعية التي تحول دون مشاركة المرأة في هذه المجالات، والمطالب المحلية المتنافسة التي توضع عليها، وفي هذا الصدد تجدر الإشارة إلى أنّ ميل لا يمكنه التنازل عن الإنجازات التفاضلية للجنسين فحسب بل القدرة التفاضلية بمعنى واحد على الأقل، وبالنسبة لميل يمكن ويجب أن يميز بين السعة الفعلية والسعة المحتملة، وتحدد القدرات الفعلية ما يستطيع الوكيل الآن القيام به بينما تحدد القدرات المحتملة القدرات الفعلية التي يمكنه تطويرها.
على سبيل المثال ليس لدي قدرة فعلية على التحدث بالروسية لكن من المفترض أنّ لدي القدرة على التحدث باللغة الروسية.
على النقيض من ذلك ليس لدي حتى القدرة على الطيران أو الجري لمسافة ثلاث دقائق، فالقدرات الفعلية هي وظيفة القدرات المحتملة والتدريب المناسب والفرص والمسؤوليات، وإذا لم أحصل على تعليم وتدريب مناسبين مع فرص ومسؤوليات تداولية مناسبة في مراحل مختلفة من تطوري فقد لا تتحقق كفاءتي المحتملة، وحتى لو كان لدى الجميع قدرات محتملة متساوية يجب أن نتوقع قدرات فعلية غير متكافئة في الأنظمة التي تم فيها توزيع التعليم والفرص والمسؤوليات بشكل غير متساو، وإذا كان الأمر كذلك فلن تكون السعة الفعلية الأكبر دليلاً على قدرة محتملة أكبر.
المعنى الذي يستخلصه ميل هو أنّ الحقوق المتساوية يجب أن تسود في غياب أي دليل جيد حول الطريقة التي يتم بها توزيع الأصول الطبيعية والقدرات المحتملة حسب الجنس، والمساواة هي الافتراض حتى لو كان افتراضًا قابلاً للدحض ولا يمكن دحض الافتراض إلّا على أساس أدلة تجريبية كافية.
