الاتحاد الأوروبي للاسكواش:
إن الهدف العام لاتحاد الاسكواش الأوروبي هو تعزيز وتطوير نمو لعبة الاسكواش في جميع أنحاء قارة أوروبا، حيث أن الاتحاد الأوروبي للاسكواش هو الجهة المسؤولة عن كيفية إنشاء دعم اللوائح الخاصة بالبطولات الأوروبية، وكذلك لدعم وإنفاذ لوائح الاسكواش، حيث ينظم الاتحاد الأوروبي للعبة الاسكواش بطولات أوروبية مختلفة للفرق واللاعبين الفرديين من جميع الفئات العمرية.
حيث أنه ينظم أيضًا الحلبة الأوروبية للناشئين، وهي سلسلة من أكثر من 30 حدثًا في جميع أنحاء أوروبا للاعبي الاسكواش الشباب حتى سن 18 عامًا بالإضافة إلى حلبة الماجستير الأوروبية، وسلسلة من 17 حدثًا في جميع أنحاء أوروبا للاعبين الذين تزيد أعمارهم عن 35 عامًا.
كما انضمت 46 دولة ومنطقة في جميع أنحاء أوروبا إلى الاتحاد الأوروبي للاسكواش مما يعني أن لاعبيهم وأنديتهم قادرون على دخول بطولات الاتحاد والمشاركة في دورات التدريب والتحكيم الخاصة بمنتدى الاتحاد الدولي للعبة، حيث يتم تشغيل هذه الدورات المركزية من قبل محترفين ذوي خبرة للمساعدة في تطوير مهارات وخبرات المدربين والحكام المحليين في جميع أنحاء أوروبا، كما يعتبر الاتحاد الأوروبي للاسكواش واحد من خمسة اتحادات إقليمية تعمل عن كثب مع الاتحاد العالمي للاسكواش الذي يضع المعايير لجميع الجوانب الفنية للاسكواش وينسق تقويم الاسكواش العالمي.
كما تعتبر بطولة الفرق الأوروبية (ETC) هي مسابقة دولية للاسكواش تُلعب بين فرق تمثل دولًا مختلفة ينظمها الاتحاد الأوروبي للاسكواش، حيث تدخل الدول فرقًا من أربعة أو خمسة لاعبين لتمثيلها في البطولة، ففي كل جولة من المسابقة تواجه الفرق بعضها البعض في مسابقة أفضل من أربع مباريات فردية، كما يتم إقامة البطولة مرة كل عام.
وتم إنشاء الاتحاد الأوروبي للاسكواش في عام 1973م من أجل تطوير وتعزيز الاسكواش في جميع أنحاء أوروبا، حيث يقع مقره الرئيسي في مدينة بارستون وست ميدلاندز في إنجلترا، وخلال عام 2011م كان لدى الاتحاد الدولي للعبة 43 اتحادًا عضوًا.
شعبية الاسكواش في دول أوروبا:
تزداد شعبية الاسكواش في قارة أوروبا، خاصةً في دولة فنلندا بشكل كبير، حيث تحظى هذه الرياضة باهتمام أكثر من نصف مليون فنلندي، ووفقًا للكثير من الدراسات التي قام بها علماء علم الرياضة يتزايد الاهتمام بالسكواش بقوة في الدولة الواقعة في شمال أوروبا، بالمقارنة بمتوسط السنوات الثلاث الماضية، حيث ارتفع عدد الأشخاص المهتمين بالسكواش بأكثر من 70٪. تحظى هذه الرياضة حاليًا باهتمام أكثر من نصف مليون من البالغين الفنلنديين.
بالنسبة للدراسة تمت مقابلة 2112 من الفنلنديين البالغين، وتتوافق العينة من حيث الجنس والعمر والمناطق الفرعية مع هيكل ديموغرافي في صورة مصغرة بهامش خطأ 1.4٪. في مقارنة العمر والجنس فإن الرجال الذين تتراوح أعمارهم بين 18 و 44 عامًا والنساء الذين تتراوح أعمارهم بين 30 و 44 عامًا هم الأكثر اهتمامًا بالسكواش، وأفاد حوالي واحد من كل أربع من هذه المجموعات أنه مهتم جدًا أو مهتمًا إلى حد ما بالسكواش، حيث نما الاهتمام على مدى السنوات الأربع الماضية في جميع الفئات العمرية أقل من 60 عامًا، وبين النساء تضاعف الاهتمام بالسكواش.
قال العالم الرياضي ميكا مونتو المدير التنفيذي لاتحاد الاسكواش الفنلندي: “على مدى السنوات الأربع الماضية ، عملنا بجد لجعل الاسكواش معروفًا ولتحسين صورة هذه الرياضة. من الجيد ملاحظة أننا فعلنا شيئًا صحيحًا، “بالإضافة إلى ذلك، كان من الملهم تجربة أن الاسكواش بدأ يتطور حول ضجة عامة إيجابية، حيث يتم الحديث عن الرياضة أكثر في وسائل الإعلام ولا نحتاج إلى القيام بكل الاتصالات بأنفسنا، كما أن نقاط القوة في هذه الرياضة لا جدال فيها، فهي متعددة الاستخدامات، وتحرق السعرات الحرارية بكفاءة عالية وهي ممتعة بعد كل شيء “.
وفقًا لاستطلاع الذي قام به لاعبي لعبة الاسكواش أن الرياضة الأكثر شعبية في البلاد لا تزال هوكي الجليد بنسبة فائدة 45٪، بينما ارتفعت نسبة الفائدة على لعبة الاسكواش إلى 12٪ وتركت وراءها رياضات أخرى مثل الكرة بمعدل فائدة 11٪ و 60٪من المهتمين بالسكواش هم من الرجال و 40٪ من النساء، فعلى الرغم من أن أنشطة الاسكواش تتركز بشكل كبير في الجنوب ومنطقة العاصمة هلسنكي، إلا أن الرياضة لا تزال موضع اهتمام في جميع أنحاء فنلندا، والملف الشخصي للشخص المهتم بالاسكواش هو موظف أو مدير أو رجل أعمال أو خبير ذو تعليم عالي تحت سن 44 ويعيش في مدينة كبيرة أو بالقرب منها.
