ملعب ساينت ماري الإنجليزي

ملعب ساينت ماري:

ملعب سانت ماري هو ملعب كرة قدم يتسع لجميع المقاعد في ساوثهامبتون في إنجلترا. ويُعدّ ملعب ساينت ماري هو الملعب الرئيسي لنادي ساوثهامبتون الذي يلعب في الدوري الإنجليزي الممتاز. ومنذُ عام 2001م تبلغ سعة الملعب 32384، وهو حالياً أكبر ملعب لكرة القدم خارج لندن في جنوب إنجلترا. ومنذُ الثمانينيات عندما تحدى نادي ساوثهامبتون بانتظام أفضل الأندية في الدوري الإنجليزي كان هناك حديث عن انتقال النادي إلى ملعب جديد ليحلّ محلّ الملعب القديم؛ بسبب ضيق الملعب القديم؛ ممّا جعله غير مناسب لأعمال التوسعة الكبرى.

تاريخ ملعب ساينت ماري:

عندما طلب تقرير تايلور في 29 يناير لعام 1990م من جميع أندية الدرجة الأولى والثانية أن يكون لديهم ملاعب لجميع المقاعد بحلول أغسطس  لعام 1994م قرر مديرو نادي ساوثهامبتون في البداية ترقية وتطوير الملعب الحالي إلى ملعب لجميع المقاعد، وتمّ الانتهاء من عمليات التطوير في عام 1993م، ولكن هناك تكهنات كانت قائمة حول الانتقال لا سيما أنّ الملعب الذي يتسع لجميع المقاعد لديه سعة تزيد قليلاً عن 15000، وعلى الرغم من ذلك استمر نادي ساوثهامبتون في تحدي الصعاب والبقاء على قيد الحياة في الدوري الإنجليزي الممتاز الجديد بعد عام 1992م.

ومن بعد محاولة مطولة وغير ناجحة في النهاية لبناء ملعب جديد يتسع لـ 25000 مقعد ومجمع ترفيهي في ستونهام في ضواحي ساوثهامبتون، عرض مجلس المدينة على النادي فرصة لبناء أرضية جديدة في موقع العمل بالغاز المهجور في قلب المدينة على بعد ميل ونصف تقريباً من الملعب الأصلي، وتمّ الاستشهاد بهذه الخطوة على أنها عودة النادي إلى المنزل؛ لأن النادي الذي تّم تشكيله من قِبل أعضاء كنيسة سانت ماري القريبة كفريق كرة القدم لجمعية شباب كنيسة سانت ماري قبل أن يصبح نادي ساوثهامبتون سانت ماري.

وبدأ البناء في ديسمبر من عام 1999م واكتمل في نهاية يوليو 2001م، حيث كلف العمل في الملعب نفسه وتحسينات البنية التحتية المحلية ما مجموعه 32 مليون جنيه إسترليني. وسجل اللاعب ستافورد براون أول هاتريك في الملعب لصالح ألدرشوت تاون في الفوز بنتيجة 3 – 1 على نادي هافانت وواترلوفيل في نهائي كأس هامبشاير للكبار في 1 مايو لعام 2002م.