في المراحل الأولى من القرن العشرين قدم الدبلوماسيون الإنجليز لعبة الكريكيت إلى بلغاريا، بعد الحرب العالمية الثانية تم لعب اللعبة في الكلية الأمريكية في وسط جنوب غرب بلغاريا – بلاغوفغراد، في العقود التالية للأنظمة الشيوعية كانت الرياضات مثل الكريكيت والبيسبول تعتبر “ترفيهًا رأسماليًا وتأثيرًا سيئًا”، مما أدى إلى تعليقها.
منتخب بلغاريا للكريكيت
حيث بدأ التاريخ الجديد للكريكيت البلغاري في عام 2002م مع التأسيس الرسمي لاتحاد الكريكيت البلغاري (BCF) بجهود بعض الرياضيين المتحمسين الذين أسرتهم اللعبة، حيث اعترفت وزارة الرياضة البلغارية بأن BCF هي إحدى رياضاتها “الجديدة” وتم تشكيلها رسميًا.
وكان الهدف الرئيسي هو تطوير اللعبة في جميع أنحاء البلاد مع وضع تنمية الشباب على رأس أولوياتها، في العام التالي أقيمت أول بطولة وطنية للكريكيت بمشاركة أربعة فرق، في يونيو 2008م في اجتماعها منحت المحكمة الجنائية الدولية بلغاريا وضع منتسب وفتحت أبواب جديدة لتطوير لعبة الكريكيت في البلاد.
ولعب المنتخب البلغاري أول مباراة دولية له عام 2004م عندما تغلب على فريق “تسورفينا زفيزدا” الصربي، حيث تلقت BCF الدعم من المحكمة الجنائية الدولية منذ عام 2002م مع مشاركة المنتخب البلغاري في بطولة الممثلين الأوروبيين لعام 2004م التي أقيمت في سلوفينيا.
حيث احتلت بلغاريا المركز الأخير في المسابقة التي لعبت مع كرواتيا وفنلندا وسويسرا ولوكسمبورغ وسلوفينيا، في عامي 2007م و2008م، تنافست الفرق البلغارية في بطولة ودية ضد New Victoria Cricket Club لكأس التحدي New Victoria CC الذي تبرع به بجائزته.
في عام 2009م، شارك المنتخب الوطني في بطولة كأس الأمم الأوروبية – القسم 5 باليونان حيث احتل المركز الرابع، كما شاركت بلغاريا أيضًا في بطولة أوروبية Twenty20 ونظمتها في عام 2012 بترتيبها في المركز الرابع من بين 8 فرق مشاركة، في عامي 2013م و2014م شارك المنتخب الوطني الأول في كأس القاري للكريكيت، وفي عام 2015م، تم تنظيم أول بطولة كبار في البلقان حيث فاز الفريق البلغاري بالمركز الثاني.
في عام 2014م لعب المنتخب البلغاري الوطني للسيدات أول بطولة رسمية له وحصل على المركز الثاني في بطولة البلقان الأولى للسيدات T20، التي نظمت في صوفيا وفاز بالبطولة في عام 2015م، كما استضاف اتحاد كرة القدم البلغاري أول كأس للجامعات الأوروبية T20 بمشاركة رجال و فرق الجامعات النسائية.
تاريخ منتخب بلغاريا للكريكيت
أقيمت بطولة كأس الكريكيت القارية 2013 T20 بين 4 و7 يوليو، بمشاركة منتخبات بلغاريا ورومانيا وسلوفينيا وصربيا ومقدونيا، كما أقيمت مباراتان في اليوم الأول من المسابقة ضد فريق مقدونيا وسلوفينيا والتي انتهت بانتصارات جيدة لفريق بلغاريا، بلغاريا / مقدونيا – 18 مرة في الثانية، فازت بـ 9 ويكيت ؛ بلغاريا / سلوفينيا فوز 8 ويكيت في 12.2 زيادة مع 107 أشواط.
في اليوم الثاني والثالث من المسابقة لعب الفريق مباراة واحدة في اليوم على التوالي في 05.07 ، رومانيا / بلغاريا – خسرت 77 مرة في 72 مرة وفي 06.07 ، بلغاريا / صربيا – فازت بـ 9 ويكيت في 17.5 مرة مع 138 نقطة، وكانت الانتصارات الثلاثة على مقدونيا وصربيا وسلوفينيا قد أكدت للمنتخب البلغاري مكانا في النهائيات أمام الفريق المضيف رومانيا يوم 07.07.
كما نظم الاتحاد البلغاري للكريكيت بالتعاون مع السفارة البريطانية في بلغاريا كأس روجر شورت التذكاري يوم 22 يونيو في ملعب الكريكيت التابع لأكاديمية الرياضة الوطنية “فاسيل ليفسكي”، حيث بدأ يوم الكريكيت بمباراة بين فريقين من فرق السيدات البلغارية – “NSA” ضد “Academic” ، والتي لعبت 15 مباراة في كل جانب.
كما أقيمت بطولة الكريكيت “Tri Nations 2013” بتنسيق T20 في بوخارست، رومانيا، والتي شاركت فيها بلغاريا ورومانيا والمجر، كما أقيمت مباراتان مع منتخبي المجر ورومانيا في اليوم الأول من المسابقة، حيث انتهت المباراة مع المجر بفوزهم بـ 48 إلى 47 في 12 مباراة، وفازت بلغاريا بالمباراة الثانية برصيد 112 إلى 101 نقطة في 10 ويكيت، مما أكد لبلغاريا مكانًا في النهائيات.
بعد فوز المجر على منتخب رومانيا، تم تحديد المتأهلين للتصفيات النهائية منتخبا بلغاريا ورومانيا، حيث بدأت المباراة في الساعة 14:15. فازت بلغاريا بالقرعة واختار الكابتن باركاش ميشرا المشاركة في الأدوار الأولى، في 14:32 في بداية السادسة خلال المباراة انقطع المطر.
بعد توقف المطر اتخذ حكام البطولة ومنظموها قرارًا واستمرت النهائيات في الساعة 16:00 مع انتهاء إضافي، حيث كانت بلغاريا تقاتل، المباراة الحاسمة شهدت فوز ماكس شوفالييه وليوبومير زانيف وباركاش ميشرا، أما في الجولات الإضافية سجل ماكس شوفالييه عشرة أشواط في اثنتين، وأخذ باركاش ميشرا اثنين من ويكيت في ثلاث رميات بدون أشواط. وهكذا فازت بلغاريا بالمركز الأول مع 16 إلى 0 شوط في ويكيت في النهاية الإضافية.
حصل منتخب الوطني على أعلى نسبة من اللاعبين المحليين من بين جميع المنتخبات في البطولة، تم انتخاب نائب قائد الفريق ستيوارت كلاركسون لأفضل لاعب في البطولة، وحصل قائد الفريق – باركاش ميشرا على جائزة أفضل لاعب في البطولة، وبرع ليوبومير زانيف كأفضل ضارب للمنتخب البلغاري وألكسندر دونيف كأفضل لاعب ضارب، لأول مرة في تاريخ لعبة الكريكيت البلغارية، فاز فريق الكريكيت الوطني البلغاري بنهائي البطولة وكان شرف تكريمه من قبل لاعب الكريكيت الجنوب أفريقي الشهير de Villiers.
لطالما ارتبط المجتمع البلغاري بالرياضة. هناك حقائق تاريخية تشير إلى وجود مسابقات في الأراضي البلغارية في العصور الوسطى، كان البلغار راكبي خيول ورياضيين ومصارعين أقوياء، كما نال عدد من الرياضيين البلغاريين شهرة لبلد البغاريا خلال السنوات الماضية/ جزء كبير منهم يضع معايير في الرياضات مثل رفع الأثقال والكريكيت والجمباز الإيقاعي والجمباز الرياضي والكرة الطائرة وألعاب القوى وفنون الدفاع عن النفس والملاكمة والمصارعة والرماية الرياضية وغيرها الكثير.
حتى بلغاريا قد أسست تقاليد مختلفة في رياضات مختلفة، مثل لعبة الكريكيت قد يكون من الآمن القول إن كرة القدم هنا أيضًا (Ahem Soccer for you American) هي الأفضل، رياضة من حيث الشعبية من خلال إلقاء نظرة فاحصة على الألعاب الأولمبية وبطولات العالم / اليورو الأخرى، يمكن للمرء أن يرى ما هو أكثر البلغار نجاحًا فيه.
كما تعتبر التنس من الرياضات الأكثر شعبية، بعد لعبة الكريكيت خاصة في الوقت الحالي مع جريجور ديميتروف الذي كان أول لاعب بلغاري يدخل قائمة أفضل 10 فرق في التصنيف الفردي في اتحاد لاعبي التنس المحترفين وبلغت ذروتها في المركز الثالث.
كما توجد بطولة كريكيت ستنطلق السلسلة من قبل بلجيكا، التي ستستضيف بطولة تضم ثمانية فرق بين 28 يونيو و 4 يوليو، وستشهد البطولة واحدة من أفضل المصنفات في الدنمارك والتي ستبدأ في مجموعة واحدة مع المضيف الوافدين لأول مرة المجر وجبل طارق، بينما واجهت إسبانيا في المجموعة الأخرى جارتها البرتغال ومالطا.
يتطلع الدنماركيون إلى التعافي سريعًا من مشاكل اختيار الفريق التي جعلتهم ينتهون بدون فوز في التصفيات الأوروبية لكأس العالم 2022 T20 في وقت سابق من هذا العام، ومن المرجح أن يبدأوا هم وإسبانيا كمرشحين للتقدم.
