فريق الكريكيت الغامبي هو الفريق الذي يقوم بتمثيل دولة غامبيا في مباريات الكريكيت الذي يقوم بطرحها مجلس الكريكيت الدولي، مجلس الكريكيت الأفريقي، حيث أصبحوا عضوًا منتسبًا في مجلس الكريكيت الدولي في عام 2002م، جاء ظهورهم الدولي الأول في البطولة الأفريقية المنتسبة عام 2004م حيث احتلوا المركز السادس، في عام 2006م لعبوا في البطولة المعادلة القسم الثالث من التصفيات الأفريقية المؤهلة لدوري الكريكيت العالمي ICC، وهذه المرة احتلوا المركز السابع.
منتخب غامبيا للكريكيت
أقيمت أول مباراة استعمارية عام 1927م بين غامبيا وسيراليون وفازت بها غامبيا، حيث يشارك الفريق أيضًا في بطولات أخرى في المنطقة الفرعية لا سيما منذ تقديم بطولات ICC Affiliate، كما استضافت غامبيا فرقًا سياحية من المملكة المتحدة، وهي MCC، وCavaliers، وScorpions، وThe Twelve Tribes (جامايكا مقرها في المملكة المتحدة)، وSussex Over-50s، وBBLCC من Hereford، وThe London Nigerians Cricket Club، والعديد من الأندية مهتمة بالمجيء ولعب الكريكيت في غامبيا، كما أصبحت رابطة غامبيا للكريكيت عضوًا في المحكمة الجنائية الدولية في عام 2002م.
تم لعب مسابقة الدوري منذ عام 2004م بمشاركة خمسة فرق بما في ذلك المحاربون القدامى XI، وJewel of India، ووسلطة موانئ غامبيا، وSafeway Asia X1، هذا هو أعلى دوري في البلاد يشارك فيه أيضًا جميع اللاعبين الوطنيين تحت 19 عامًا وتحت 15 عامًا.
هناك أربعة عشر فريقًا للمدارس العليا والعالية وأربعة عشر فريقًا للمدارس الابتدائية، يلعب الاتحاد دوريًا واحدًا ومسابقة خروج المغلوب كل عام لجميع الفئات، هناك أيضًا برنامج Junior Academy وElite Academy كل صيف للاعبي U13 وU15 وU17 وU19، كما يتم أيضًا إجراء دورات التدريب ودورات التحكيم كل عام.
تاريخ الكريكيت في غامبيا
خلال الفترة الاستعمارية كانت لعبة الكريكيت تحظى بشعبية كبيرة في غامبيا، كان المشجعون يجتمعون في ميدان مكارثي على وجه الخصوص لمشاهدة المباراة، تم تقديم لعبة الكريكيت إلى غامبيا في أوائل عام 1927م من قبل البريطانيين، خلال تلك الأيام كان السادة الاستعماريون ينظمون بطولة كريكيت بين المستعمرات لمدة 3 أيام للمدارس في بانجول، وكان يُمنح الطلاب نصف يوم في المدرسة يومي الخميس والجمعة لحضور المباريات بزيهم الرسمي.
بحلول عام 1964م عندما غادر البريطانيون، أخذ بعض الغامبيين في بانجول على عاتقهم الحفاظ على اللعبة حية، وكان أمثال الشريف سانيه وأوريمي أبراهامز يلعبون الكريكيت بنشاط في ميدان مكارثي واجتذبوا حشودًا كبيرة، ثم مات بعضهم، وكبر آخرون وتقاعدوا، وبدأت اللعبة في الاحتضار.
يشمل الجيل الأول من لاعبي الكريكيت الغامبيين إيبو تال، وداندي نجي، وعبدولي كونته، وتيم جاني، وعبدولي كاه، وبولا ماهوني، كانوا جميعًا يذهبون إلى المدرسة أثناء لعب اللعبة، في عام 1988م ظهر جيل من لاعبي الكريكيت وحب الكريكيت. تشوتشا سامبو، مودو لامين فوفانا، ويليام سمارت، جوني غوميز، ألفريد كروكس، ميلفين كيتس، بوراما فاتاجو، بيير سانيانغ ، موسيس نجي جزء من فريق غامبيا الوطني الثاني للكريكيت، خلال ذلك العام سافر الفريق الغامبي إلى غانا وفاز على الغانيين لأول مرة.
في عام 1998م، بدأت غامبيا في استضافة مباريات الكريكيت الدولية. ثم بدأ اللاعبون في تجربة التعرض الدولي، لعب ديفيد برينس جونسون قائد سابق للمنتخب الوطني في البطولة الرباعية التقليدية لغرب إفريقيا، حيث تم تنظيم البطولة لأكثر من عشرين عامًا وشاركت فيها غانا وسيراليون ونيجيريا وغامبيا، وقد عقدت في عام 2002م في نيجيريا، وعام 2003م في غانا، وعام 2004م في غامبيا، و عام 2005 في سيراليون، تقاعد ديفيد في عام 2014 ويعمل الآن كمدرب لفريق الكريكيت الوطني النسائي.
كان ديفيد أيضًا لاعبًا يمينيًا أنيقًا في كل من الضرب والبولينج ولعب في بطولة مجلس الكريكيت الدولي (ICC) التي أقيمت في جنوب إفريقيا في مارس 2004م ودوري الدرجة الثانية لأفريقيا التي أقيمت أيضًا في بينوني، جنوب إفريقيا في أبريل 2006م، كان جزءًا من الفريق الغامبي الذي شارك في بطولة الكريكيت لشمال غرب إفريقيا التي أقيمت في غامبيا في مايو من هذا العام، والتي خسرت فيها غامبيا أمام غانا في نصف النهائي.
ومع ذلك منذ تغيير وضعها من عضو منتسب إلى عضو منتسب في الرابطة الدولية للكريكيت تحتل غامبيا الآن المرتبة العاشرة من بين 22 دولة كريكيت في القارة، جاء هذا التطور بعد التنفيذ الناجح لبرامج القاعدة الشعبية من قبل رابطة غامبيا للكريكيت في 2018م.
