تاريخ أحجار ستونهنج:
ربما تكون ستونهنج أشهر آثار ما قبل التاريخ في العالم، تم بناؤها على عدة مراحل: أول نصب كان نصبًا تذكاريًا مبكرًا للهنجي، تم بناؤه منذ حوالي 5000 عام، وأقيمت الدائرة الحجرية الفريدة في أواخر العصر الحجري الحديث حوالي 2500 قبل الميلاد، في أوائل العصر البرونزي، تم بناء العديد من تلال الدفن في مكان قريب.
1- قبل بناء الأحجار:
أقدم الهياكل المعروفة في المنطقة المجاورة هي أربع أو خمس حفر، يبدو أن ثلاثة منها كانت تحتوي على أعمدة كبيرة من خشب الصنوبر “تشبه عمود الطوطم” أقيمت في العصر الحجري المتوسط، بين 8500 و 7000 قبل الميلاد، في هذا الوقت، عندما كان الجزء الأكبر من جنوب إنجلترا مغطى بشكل كبير بالأراضي الحرجية، ربما كانت الأراضي السفلية الطباشيرية في منطقة ستونهنج منطقة مفتوحة بشكل غير عادي، من المحتمل أن يكون هذا هو السبب في أنها أصبحت موقعًا لمجمع نصب يعود إلى العصر الحجري الحديث.
2- إعدادات الأحجار:
حوالي 2500 قبل الميلاد تم نصب الحجارة في وسط النصب التذكاري، يتم استخدام نوعين من الأحجار في ستونهنج، السارسنس الأكبر و الأحجار الزرقاء الأصغر، أقيمت السارسن في نسختين متحدة المركز (حدوة حصان داخلية ودائرة خارجية)، حيث تم وضع الأحجار الزرقاء بينهما في قوس مزدوج.
من المحتمل أنه في نفس الوقت الذي تم فيه نصب الحجارة في وسط النصب التذكاري، تم رفع السارسنس بالقرب من المدخل، مع أحجار المحطة الأربعة على الأطراف، بعد حوالي 200 أو 300 عام، أعيد ترتيب الأحجار الزرقاء المركزية لتشكل دائرة وبيضاوية داخلية (والتي تم تغييرها مرة أخرى لاحقًا لتشكيل حدوة حصان)، تم بناء شارع الأعمال الترابية أيضًا في هذا الوقت، لربط ستونهنج بنهر أفون.
كان أحد آخر أنشطة ما قبل التاريخ في ستونهنج هو الحفر حول ترصيعات حجرية لحلقتين من الحفر متحدة المركز، ما يسمى بثقوب Y و Z، الكربون المشع مؤرخة بواسطة قرون داخلها إلى ما بين 1800 و 1500 قبل الميلاد، ربما كان الغرض منها هو إعادة ترتيب الحجارة التي لم تكتمل أبدًا.
3- بعد بناء الأحجار:
تم بناء الإعدادات الحجرية في ستونهنج في وقت حدث فيه تغير كبير في عصور ما قبل التاريخ، تمامًا كما كانت الأنماط الجديدة لفخار “بيكر” ومعرفة صناعة المعادن، جنبًا إلى جنب مع الانتقال إلى دفن الأفراد الذين يحملون سلعًا جنائزية، يصلون من القارة، منذ حوالي 2400 قبل الميلاد، تم العثور على مقابر بيكر مؤثثة جيدًا مثل مقبرة آمسبري آرتشر في مكان قريب.
في أوائل العصر البرونزي، تم بناء واحدة من أكبر تجمعات عربات اليد في بريطانيا في المنطقة المحيطة بستونهينج، يبدو أن العديد من مجموعات البارو قد تم وضعها بشكل متعمد على قمم التلال المرئية من ستونهنج نفسها، مثل تلك الموجودة في الملك بارو ريدج (King Barrow Ridge) والمدافن الغنية بشكل خاص في مقبرة نورمانتون داون.
تم تزيين أربعة من السارسنس في ستونهنج بمئات من المنحوتات التي تصور رؤوس الفأس وعدد قليل من الخناجر، يبدو أنها محاور برونزية من نوع أريتون داون، ويرجع تاريخها إلى حوالي 1750-1500 قبل الميلاد، ربما كانت هذه المحاور رمزًا للقوة أو المكانة في مجتمع العصر البرونزي المبكر، أو كانت مرتبطة بطريقة ما بمدافن البارو المستديرة القريبة.
التاريخ اللاحق لحديقة ستونهنج:
منذ منتصف العصر البرونزي، بُذلت جهود في بناء المعالم الاحتفالية مثل ستونهنج والمزيد في الأنشطة مثل إنشاء الحقول، في العصر الحديدي، على الأرجح حوالي 700 قبل الميلاد، تم بناء تلة رئيسية عُرفت فيما بعد باسم معسكر فيسباسيان على بعد ميل ونصف شرق ستونهنج المطل على نهر أفون، يبدو أن ستونهنج قد تمت زيارتها كثيرًا في العصر الروماني (من 43 بعد الميلاد)، حيث تم العثور على العديد من الأشياء الرومانية هناك، أثارت الحفريات الأخيرة احتمال أن يكون مكانًا ذا أهمية طقسية للشعب الروماني البريطاني.
من المحتمل أن تكون بلدة أميسبوري (Amesbury) الصغيرة قد تم إنشاؤها في حوالي القرن السادس الميلادي عند نقطة عبور فوق نهر افون (Avon)،أيضاً سيطرت تربية الأغنام على الأراضي المنخفضة المفتوحة حول ستونهنج، تعود أقدم المراجع المكتوبة الباقية إلى ستونهنج إلى فترة العصور الوسطى، ومن القرن الرابع عشر فصاعدًا، هناك إشارات متزايدة إلى ستونهنج ورسومات ولوحات لها.
