إذا تم النظر إلى أي كتاب مدرسي يتحدّث عن التطور والمعرفة والإحساس والإدراك وعلم النفس البيولوجي وغير الطبيعي وعلم النفس الإكلينيكي والتعلم والذاكرة أو مقدمة في علم النفس، فسنجد أنه يقدم لمحة عامة عن كيفية عمل الجهاز العصبي وكيف تتواصل الخلايا العصبية وأساسيات الكيمياء وعلم الوراثة وبعض الأمورالخاصة بعلم التشريح العصبي؛ فالعديد من نظريات علم النفس متجذرة في كيفية عمل الجهاز العصبي.
أهمية دراسة علم النفس البيولوجي:
إنّ الرأي الذي يقول بأن العمليات النفسية ترتبط بشكل بيولوجي، هو الافتراض الأساسي لفرع علم النفس البيولوجي بأكمله، عن طريق مجموعة متنوعة من أساليب البحث يأمل علماء النفس في هذا المجال أن يكشفوا عن المعلومات التي تثري فهم الإنسان للعمليات العقلية الخاصة بهم.
زيادة فاعلية في علم النفس التطبيقي:
يساهم علم النفس البيولوجي بتفاعل الأشخاص الذين يعملون في أي شكل من أشكال علم النفس التطبيقي ويساعدون أولئك الذين يعانون من اضطرابات نفسية عصبية واضطرابات مزاجية، يقدر مركز السيطرة على الأمراض (CDC) أن واحد من كل أربعة أشخاص يعاني من شكل من أشكال المرض العقلي، كما يقدر أنّ 7٪ من الناس يعانون من الاكتئاب و 19٪ من اضطرابات القلق و 1٪ من الفصام، تتأثر هذه الاضطرابات بشدة بالوراثة وهي نتاج تغيرات عصبية معينة.
لكي يكون الشخص أكثر فعالية في علاج هذه الاضطرابات؛ يجب على المرء أن يفهم الأعراض والتأثيرات البيئية، بالإضافة إلى العديد من الأسباب والميول العصبية والوراثية، يتم علاج كل هذه الاضطرابات بأشكال مختلفة من العلاج، إن التقدم في الأدوية لمساعدة الأشخاص الذين يعانون من مشاكل لا يقل عن كونه مذهل، فالأدوية عند تناولها بشكل مناسب يمكن أن تساعد الأشخاص الذين يعانون من الألم واضطرابات النوم والنوبات والاكتئاب والاضطراب ثنائي القطب واضطراب ما بعد الصدمة (PTSD) والقلق والعديد من قضايا الصحة العقلية والجسدية الأخرى.
تبديد الأساطير والخرافات حول علم النفس البيولوجي:
هناك الكثير من الخرافات وسوء الفهم حول علم النفس البيولوجي، فهم علم النفس البيولوجي يمكن أن يساعد في تبديد هذه الالتباسات؛ واحدة من أكثر الخرافات شيوعاً هي أننا نستخدم 10٪ فقط من أدمغتنا أو سعة دماغنا؛ نحن في الواقع نستخدم عقولنا بالكامل، تستهلك الخلايا العصبية الكثير من الطاقة والصيانة وإذا كانت الخلايا العصبية نشطة للغاية، فإنها تنمو وتتوسع؛ لكن إذا لم تكن نشطة فإنها تذبل، إنه نظام “استخدمه أو افقده”، هذا لا يعني أن مناطق معينة من الدماغ ليست أكثر نشاط في بعض الأحيان أو أن هذا النشاط لا يتأثر بالنوم أو اليقظة أو الاسترخاء، أيضاً يمكن بالتأكيد تحسين الذاكرة أو الفهم أو المهارات الحركية بالممارسة والتركيز.
ترتبط أسطورة أخرى بفكرة أن بعض الأشخاص هم أكثر “دماغاً يمينياً” مما يجعلهم أكثر إبداع، أما البعض الآخر فيستخدمون الدماغ الأيسر؛ مما يجعلهم أكثر تحليل، كل جانب من الدماغ له اختصاصاته البسيط على سبيل المثال؛ تتم معالجة اللغة عادةً على الجانب الأيسر ومع ذلك لا يوجد دليل على أن الأفراد يظهرون نشاط مرتفع من جانب أو آخر وهذا ما أكّده علم النفس البيولوجي، بالإضافة إلى ذلك فإن الجانبين الأيمن والأيسر من الدماغ يتواصلان باستمرار مع بعضهما البعض، إلا أنه من المبالغة وليس صحيح أن هناك أشخاص يستخدمون الدماغ الأيمن أو الأيسر.
أسطورة أخرى لعلم النفس البيولوجي وهي أننا نمتلك فقط الحواس الخمس للسمع والرؤية والتذوق والشم واللمس، في الواقع لدينا العديد من الأجهزة في أجسامنا ودماغنا والتي تستشعر مستويات الأملاح والسكريات والدهون والهرمونات والأكسجين والماء العائم في دمائنا؛ حتى أن لدينا نظام حسي بمرور الوقت، بما في ذلك فترات زمنية قصيرة أو يوم كامل (إيقاعات الساعة البيولوجية)، لدينا أنظمة حسية للكشف عن الضغط والاهتزاز والتمدد والألم الخفيف والألم الحاد ومكان وجود أيدينا على علاقة بأجزاء أخرى من الجسم.
توضيح سوء الفهم والمعلومات المضللة:
هناك العديد من المفاهيم الخاطئة حول مكان علم النفس البيولوجي اليوم وما يمكننا فعله، أولاً التغييرات الثورية في مسح وتصوير الدماغ المذهلة، حيث أنتجت آلات مثل التصوير بالرنين المغناطيسي الوظيفي ومسح التصوير المقطعي بالإصدار البوزيتروني والتصوير المتوتر المنتشر صور رائعة للدماغ والترابط بين الخلايا العصبية، لقد طوروا فهمنا للدماغ العامل بطرق لا حصر لها، مع ذلك حتى الصور التي تكون على أعلى مستوى مجهري من نشاط الدماغ لا تزال تبحث في ملايين الخلايا العصبية ومليارات الوصلات بين الخلايا العصبية.
غالباً ما تكون فكرة أنه يمكن للمرء أن يخبرنا الكثير عن شخص ما عن طريق تصوير دماغه مبالغ فيها، مع ذلك هناك العديد من دراسات التصوير العصبي التي بدأت في تحديد نشاط الدماغ مع الروابط المعقدة للعمليات النفسية مثل التعلم واتخاذ القرار وردود الفعل العاطفية والمزيد، إنه وقت مثير في التصوير العصبي وهذه التقنيات تتحسن فقط في مساعدتنا على فهم مدى تعقيد الدماغ، هناك العديد من دراسات التصوير العصبي التي بدأت في تحديد نشاط الدماغ مع الروابط المعقدة للعمليات النفسية مثل التعلم واتخاذ القرار وردود الفعل العاطفية والمزيد.
محاربة الدجالين:
سيساعد الفهم الجيد لعلم النفس البيولوجي على حمايتة الأفراد وحماية الأشخاص من حولنا من شراء المنتجات ذات الادعاءات الاحتيالية حول كيفية مساعدة الدماغ، من الأمثلة على ذلك علاج بالمواد الطبيعية المكملات التي تدعي أنها تحتوي على كميات مجهرية من المواد الكيميائية للمساعدة في الأمراض، هذه المكملات غير فعالة ومضللة في الغالب، يدعي أنه نظام طبي قائم على فكرة أن الكميات المجهرية لبعض المواد الكيميائية مادة كيميائية، يمكن أن تعالج الجسم من الأمراض.
توجد “أدوية” المعالجة المثلية للعديد من الاضطرابات، بما في ذلك الاكتئاب والقلق والألم والعديد من هذه الحبوب غالية الثمن، وجد البحث في المعالجة المثلية أن هذه الحبوب لا تعمل عادة أفضل من العلاج الوهمي، من المحتمل أن يكون أي شعور بالتغيير بسبب تأثير الدواء الوهمي الشعور بأن حبوب منع الحمل قد تغيرت الأعراض على الرغم من أن الدواء ليس له تأثير دوائي فعال، عادة ما يكون تأثير الدواء الوهمي مؤقت وهو تغيير في الكيمياء العصبية والسلوك؛ لأن شخص ما يعتقد أنه اشترى حبة تعمل على تخفيف أعراضه.
الأخلاق والماضي والحاضر والمستقبل:
هناك تاريخ طويل من الاكتشافات الرائعة المنقذة للحياة، والتي غيرت الحياة في علم النفس البيولوجي، مع ذلك هناك قصص حول متى أسفرت الأبحاث والممارسات الطبية عن نتائج مأساوية، ففي أواخر القرن التاسع عشر وأوائل القرن العشرين استخدم الناس حجم جمجمة الشخص والنتوءات على رأسه لإصدار أحكام حول أخلاق الشخص وذكائه وشخصيته، تم استخدام هذه الاختبارات الأولية جنباً إلى جنب مع اختبارات الذكاء سيئة التصميم أو المحرفة، ذلك لدعم التعصب العنصري والتمييز والتعقيم والقتل الجماعي.
كانت هناك أيضاً حركة في منتصف القرن العشرين اعتقدت أن أعراض الاضطرابات العقلية يمكن علاجها عن طريق حفر ثقوب في الصدغ أو خلف العين والالتفاف حول قضبان معدنية في الدماغ الأمامي، تلقى الآلاف من الناس هذه الفصوص الأمامية، مما أدى إلى عواقب وخيمة، خلال الجزء الأول من القرن العشرين تم تطوير وتسويق عقار لمساعدة الناس على التخلص من إدمانهم للمورفين وأطلقوا على هذا العقار اسم هيروين، في التسعينيات ابتكرت شركة الأدوية دواء مسكن للألم زعموا أنه ليس إدمان مثل الهيروين أو المورفين المسمى أوكسيكودون، كما هو مسؤول جزئياً عن وباء الأفيون الحالي.
ربما اعتقد الباحثون والشركات في ذلك الوقت أنهم كانوا يفعلون الشيء الصحيح أو كانوا غير دقيقين في فهمهم أو ربما كانوا عديمي الضمير أو عنصريين أو يركزون على الربح بشكل كبير، تتقدم العلوم البيولوجية وعلم الوراثة وعلم العقاقير جميعها بسرعة كبيرة.
إن دراسة علم النفس البيولوجي والدماغ أمر رائع، تظهر أدوات وتقنيات جديدة مما يسمح لنا بالتعمق في أعمال العقل؛ بما في ذلك الأفكار والإدراك، تستكشف معظم مجالات علم النفس التجريبي بعض جوانب الأسباب البيولوجية الأساسية؛ سواء كان البحث في علم النفس المعرفي أو علم نفس النمو أو التعلم وصنع القرار أو الإحساس والإدراك، أيضاً يمكن أن يعطي فهم مجالات علم النفس توجيهات لأولئك الذين ليسوا متأكدين من أي مجال في علم النفس يريدون دراسته.
أصبح علم النفس البيولوجي أيضًا أكثر اندماج في التخصصات الفرعية الأخرى في علم النفس وفي مجالات أخرى مثل؛ الاقتصاد والإعلام والتغذية وعلم الشيخوخة، يقوم مساعدو البحث بالكثير من العمل العملي اللازم لإجراء التجارب في الميدان وفي المختبر، موضوع البحث سوف يختلف؛ مع ذلك في علم النفس الحيوي غالباً ما يتطلب العمل جمع البيانات من البشر وإجراء تجارب على الحيوانات.
