ما هو تشقق الحوافر عند الخيول؟

شقوق الحافر (Hoof cracks) ليست شائعة الحدوث عند الخيول، وعلى الرغم من أن معظمها يظل سطحيًا ويكبر دون أي مشكلة، إلا أن بعض التشققات قد تكون أكثر شدة، وتصل إلى الأنسجة الحساسة التي من المفترض أن يحميها الحافر، ويمكن أن يحدث النزيف في هذه الشقوق العميقة ويمكن أن تحدث العدوى في أي صدع، كما تستغرق شقوق الحوافر التي تنطوي على عدوى وعرج وقتًا أطول للشفاء من التشققات السطحية.

أعراض تشقق الحوافر عند الخيول

يعد الحافر أمرًا حيويًا لصحة الحصان وقد تؤدي الشقوق الموجودة في الحافر إلى إضعاف قدرته على المشي والجري بالإضافة إلى التسبب في التهابات خطيرة، ويمكن تشخيص التشققات بشكل عام بسهولة، ولكن معرفة شكل العدوى أمر بالغ الأهمية لأي شخص يعتني بالخيول، خاصةً وأن العدوى في بعض الحالات هي سبب التشقق وليس العكس، كما يمكن أن تؤدي العدوى غير المعالجة إلى ألم شديد أو تشوه دائم في الحافر (permanent deformity of the hoof) أو حتى تعفن الدم (sepsis)، وهنالك عدة أعراض تعاني منها الخيول التي تتشقق حوافرها وتشمل ما يلي:

• تصريف السوائل (Fluid discharge).

• العرج (Lameness).

• شعور الحصان بالألم عند لمس شقوق الحافر (Pain when touching the cracks of the hoof).

• عصابة تاجية منتفخة أو متغيرة اللون (Swollen or discolored coronary band).

أنواع الشقوق التي يصاب بها الخيول

• صدع الشريط (Bar crack)، يمكن أن تكون التشققات في شريط الحافر (bar of the hoof) مؤلمة للغاية وعادةً ما تكون ناجمة عن صدمة في أسفل القدم.

• صدع العشب (Grass crack)، وهو صدع سطحي رقيق يبدأ من الأرض ويتحرك لأعلى، ويمكن أن يكون سبب الانتقال من بيئة رطبة إلى بيئة جافة ومن نقص التغذية.

• صدع الكعب (Heel crack)، هو شق في منطقة الكعب، ويحدث عادةً بسبب حدوة الحصان (horseshoes) التي تكون إما طويلة جدًا أو قصيرة جدًا.

• صدع الربع (Quarter crack)، وهو تشققات تمتد عبر سُمك الحافر بالكامل، وعادةً ما تظهر في الشريط التاجي (coronary band) وتنمو باتجاه الأرض.

• الشقوق الرملية (Sand crack)، وهي شقوق سطحية رقيقة تبدأ من الشريط التاجي وتتحرك إلى أسفل، وعادةً ما تكون ناجمة عن عوامل بيئية وغذائية.

• تشقق إصبع القدم (Toe crack)، يحدث هذا عادةً عندما يهبط الحصان في إصبع قدمه أولاً بسبب ألم الكعب أو بسبب زيادة حمل إصبع القدم أثناء الحركة.

أسباب تشقق الحوافر في الخيول

هنالك الكثير من العوامل التي تؤدي إلى تشقق حوافر الخيول، وتشمل ما يلي:

•  النظام الغذائي (Diet): حيث يمكن أن يضر نقص السيلينيوم (Selenium) أو النحاس بصحة جدار الحافر لأنه يصبح أقل مقاومة للفطريات.

• العدوى (Infection): حيث يمكن أن تتسبب العدوى التي تتطور بالقرب من بنية القدم في حدوث تشققات في الحافر.

• الجروج (Injury): حيث يمكن أن تحدث التشققات من الجروح أيضًا، ومن المحتمل أن يتسبب تلف التاج (coronet) في حدوث تشققات في الربع، ويمكن أن يتسبب ضرب الحافة الأمامية للحافر في حدوث تشققات في أصابع القدم، وقد يتسبب الدوس على شيء صلب مثل الصخور في حدوث تشققات في الشريط.

• الرطوبة (Moisture): تشبه بنية الحافر إلى حد كبير ظفر الإصبع، ومثل أظافر الأصابع، إذا لم يتم تزويدها بالرطوبة الكافية يمكن أن تتشقق وتتقشر، وعندما يحصل على الكثير من الرطوبة يصبح عرضة للفطريات؛ حيث تتضخم الأضرار الناجمة عن اختلالات الرطوبة عندما تضعف فترات الرطوبة إلى جفاف الحافر.

• تشوه القدم الضعيفة (Poor foot conformation): قد تضع الخيول ذات التشكل السيئ للقدم ضغطًا لا داعي له على أجزاء من الحافر مما يؤدي إلى تكسيرها.

كيفية تشخيص شقوق الحوافر في الخيول

سيبدأ تشخيص شقوق الحافر بتقييم الشقوق نفسها، وسيتم فحص طول الشق وعمقه بصريًا، كما سيتم ملامسة المنطقة لتحديد ما إذا كان الألم موجودًا أو إذا كان الدم أو السوائل الأخرى تتسرب من الشق، وسيتم أيضًا إجراء اختبارات لتحديد ما إذا كانت هناك أي عدوى موجودة وما هو الكائن الحي الذي يسبب العدوى، ومن أجل تحديد المدى الكامل للضرر، سيحصل العديد من الأطباء البيطريين على أشعة سينية (x-ray) للمنطقة، وهذا لا يساعد فقط في توضيح عمق التشقق وموضعه، بل يمكن التحقق منه للتأكد من سلامة الهياكل العظمية الأساسية.

إذا كانت الشقوق تحدث على عدة أقدام أو إذا كانت الحوافر تتعرض لشقوق بشكل متكرر، فسيتم إجراء مزيد من الاختبارات لتقييم مشية الحصان ونظامه الغذائي وبيئته من حيث صلتها بالحوافر، وقد يعني هذا إجراء اختبارات الدم للتحقق من نقص الفيتامينات أو المعادن، أو استخدام كاميرا فيديو لالتقاط مشية الحصان، أو تقييم المراعي والمسارات يتردد إليها الخيل عادةً.

كيفية علاج شقوق الحوافر عند الخيول

تشمل عملية علاج حافر متشقق ثلاثة أشخاص، وهم مالك الحصان والطبيب البيطري وطبيب البيطار (farrier)، وقبل أن يبدأ التئام الشقوق نفسها، يجب معالجة أي عدوى أو خراجات قد تكون موجودة، وقد يتطلب ذلك استخدام الأدوية المضادة للفطريات أو المضادات الحيوية وتنضير وتصريف أي خراجات، كما أنّ هناك طرق عديدة لإصلاح الشقوق نفسها، وتتضمن بعض الطرق الأكثر شيوعًا ما يلي:

• وضع مادة مضغوطة (compressive material) على باطن القدم.

• وضع حذاء أو شرائط (tapes) على الحافر المتشقق.

• استخدام المبرد عبر الجزء العلوي من الشقوق (Rasp across the top of the crack).

• إزالة جزء من جدار الحافر لتقليل الضغط أو إزالة الشق.

• تثبيت الشق بالمشابك (clamps) أو الغرز (sutures) أو البراغي (screws) أو الأسلاك (wires).

سيساعد التقييم الدقيق من قبل الطبيب البيطري والبيطار في تحديد أفضل مسار للشفاء السريع مع الحد الأدنى من ضعف جدار الحافر، كما تنمو الشقوق حوالي  14 بوصة في الشهر، لذلك تتطلب كل طريقة من هذه الطرق الصبر والتوازن، واعتمادًا على حجم الشقوق، فقد تستغرق عدة أسابيع أو شهور للشفاء بشكل كامل.

الشفاء التام من شقوق الحوافر عند الخيول

العناية المناسبة بالحوافر ضرورية لصحة الحصان، ومن الضروري التأكد من أن الحصان لديه نظام غذائي يوفر الفيتامينات والمعادن الكافية للتأكد من أن الحافر يمكن أن يحافظ على النمو السليم، كما أنّ التمرين مفيد أيضًا في الحفاظ على صحة الحافر لأنه يوفر الدورة الدموية بشكل أفضل في المنطقة، ويمكن أن يضمن الفحص اليومي لأقدام الخيل رؤية أي ضرر أو تشققات في وقت مبكر حتى لا تتاح لها فرصة أكبر لتصبح أكبر وعلاجها بشكل مبكر، كما أنه من الضروري أيضًا إيواء الخيول في بيئة لا تكون فيها الرطوبة عالية جدًا ولا جافة جدًا.