مكسرات الكاجو

عرف الكاجو على أنه شجرة استوائية تنتج الشجرة ساقًا سمينًا على شكل كمثرى يسمى تفاحة الكاجو على فروعها. ومع ذلك، فإن هذا الجزء من النبات ليس هو الفاكهة، وبدلاً من ذلك، فإن الفاكهة الحقيقية عبارة عن هيكل صغير على شكل هلال ينمو تحت تفاح الكاجو والمعروف أيضًا باسم دروب، ويوجد داخل هذه الفاكهة بذور الصالحة للأكل التي يعرفها أغلب الناس باسم جوز الكاجو.

كما يعتبر الكاجو أحد المكونات الشائعة التي تجد طريقها إلى العديد من المكونات في الأطباق الهندية كالمرقة، وتنمو شجرة الكاجو إلى ارتفاعات استثنائية حيث تتدلى من الفروع ثمار يتصل بها من الجزء السفلي جوز الكاجو. ويتوفر أيضاً الجوز على مدار العام؛ ولذلك يتمتع بفترة صلاحية كبيرة إذا تم تخزينها بشكل صحيح.

ما هي مكسرات الكاجو؟

الكاجو: هو نوع من المكسرات ذات قوام ناعم ونكهة حلوة، وهي شجرة دائمة الخضرة في عائلة (أناكاريسي) تزرع من أجل ثمارها الصالحة للأكل (المكسرات). للجوز الكاجو استخدامات متعددة، كما أنه من الأطعمة الغنية بالمعادن الذي هو مصدره البرازيل.

الوصف لمكسرات الكاجو:

• تنمو بذور معظم الثمار داخل اللب، لكن بذور الكاجو تتدلى من قاع تفاحة الكاجو التي وهي عبارة عن ساق منتفخة بشكل أساسي.

• تغطى القشرة الصلبة التي تتكون من طبقتين بذور الكاجو التي على شكل هلال، والتي يجب حصادها يدويًا.

• بين هاتين الطبقتين يتواجد راتنج الفينول هو مركب كيمائي من أقدم الراتنجات تاريخياً (يوروتشول التهاب الجلد التماسي)، وهو نفس المادة التي تؤدي للطفح الجلدي المتقرح الذي يظهر بعد ملامسة اللبلاب السام والبلوط السام.

•  لشجرة الكاجو جذع رئيسي متشعب وتاج مقبب مميز.

• تقتصر أوراق شجرة الكاجو الرقيقة على نهايات الفروع والتي تتكون من أوراق خضراء داكنة لامعة بيضاوية الشكل.

• الأوراق في الكاجو ناعمة مع عروق ظاهرة وعنق متوسط ​​ولها أعناق منتفخة في قاعدتها.

• تنتج شجرة الكاجو العديد من الأزهار ذات اللون الأبيض الزهري على عناقيد متدلية وفاكهة حقيقية على شكل كلية (جوز).

• يبلغ طولها جوز الكاجو حوالي 3 سم (1.2 بوصة) مع قشرة رمادية بنية وتنمو من ثمار ملحقة سمين، يشار إليها أحيانًا باسم (تفاح الكاجو).

• يبدو تفاح الكاجو على شكل كمثرى ويظهر لونه من أحمر إلى أصفر.

• يمكن أن تصل أشجار الكاجو إلى ارتفاع 12 مترًا (39.4 قدم) ولها عمر اقتصادي 25 عامًا بعد ذلك يتم استبدالها في المزارع التجارية.

• مذاق تفاح الكاجو الطازج لذيذ، ويستفيد منه المزارعين والأشخاص الذين يعيشون بجانب من بساتين الكاجو وذلك لأن هذه الفاكهة سريعة التلف.

•  تفاح الكاجو في يبدأ بالتخمر مباشرة بعد الحصاد، وكما يستمر طازجًا لمدة لا تزيد عن 24 ساعة.

مكونات مكسرات الكاجو:

وفقًا لوزارة الزراعة الأمريكية (USDA) قاعدة بيانات المغذيات الوطنية تحتوي الكاجو الخام، على كل من الكربوهيدرات، السكر، الألياف، البروتين، الدهون الكلية، الكالسيوم، الحديد، مغنيسيوم، الفوسفور، بوتاسيوم، صوديوم، زنك يحتوي الكاجو أيضًا على فيتامينات C و B ، بما في ذلك 7 ميكروغرام من حمض الفوليك، كما يعد الكاجو غني بالدهون الأحادية والمتعددة الغير المشبعة.

استخدامات مكسرات الكاجو:

تستخدم مكسرات الكاجو في صنع منتجات متعددة مثل الورنيش والمبيدات الحشرية والطلاء وغيرها من المنتجات الصناعية، كما أيضاً تم استخدام الكاجو مؤخرًا في صناعة بدائل الألبان، مثل حليب الكاجو والجبن المشتق من الكاجو وصلصات الكريمة والقشدة الحامضة.

يمكن العثور على تفاح الكاجو، الذي يحظى بتقدير كبير في منطقته المتنامية، في بعض الأحيان معلبًا أو في مربى أو كأساس للمشروبات الكحولية، وفي الكاجو الذي يعود أصلة للبرازيل يقوم المنتجون التجاريون في البرازيل والهند بتعبئة العصير للبيع إقليمياً.

يمكن الاستفادة من شجرة الكاجو نفسها، حيث يتم طحن الخشب وتحويله إلى خشب يستخدم لبناء صناديق الشحن والقوارب. سوف نذكر أيضًا بعض النصائح حول كيفية تضمين الكاجو في النظام الغذائي والتعرف على أي مخاطر صحية محتملة بسبب السمية المحتملة للكاجو، حيث لا يتم بيع الكاجو مع القشرة.

أماكن انتشار مكسرات الكاجو:

الكاجو هو وجبة خفيفة صحية ومرضية وطبيعية تمامًا، ويُباع الكاجو نيئًا أو محمصًا ومملحًا أو غير مملح والكاجو هو ثمرة لشجرة غريبة موجودة الآن في العديد من مناطق العالم ولكنها نشأت في البرازيل والهند وجنوب شرق آسيا حيث يمكن أن تنمو الشجرة وتزدهر في المناخات الاستوائية في مواطن كأمريكا الجنوبية، وتحديداً البرازيل، وقد احضر المستعمرون الكاجو إلى إفريقيا والهند التي تعد من المناطق الأكبر إنتاجاً للكاجو اليوم. 

موطن شجرة الكاجو هو شمال شرق البرازيل، لكنها تُزرع اليوم في العديد من المناطق في العالم حاليًا، يمثل نصف الكرة الشمالي 80٪ من إنتاج الكاجو الخام في العالم مقارنةً مع 20٪ في نصف الكرة الجنوبي. أكبر منطقة إنتاج للكاجو هي غرب إفريقيا، مع ساحل العاج كمنتج رئيسي وكما تعد ثاني أكبر منتج هي الهند، تليها دول شرق إفريقيا (مع تنزانيا كأكبر منتج في شرق إفريقيا).

يتزايد الإنتاج للكاجو في دول شرق وغرب إفريقيا بشكل كبير، ولكن بسبب نقص قدرات المعالجة، ويقوم المنتجون الأفارقة بتصدير غالبية محاصيلهم على شكل كاجو غير مقشر إلى فيتنام والهند، وتعد الهند وفيتنام هما أكبر مصنعي الكاجو والموردين الرئيسيين للعالم والسوق الأوروبية. تتجاوز أمكانية المعالجة في هذين البلدين ولذا يستورد كلاهما الكثير من الكاجو غير المقشر بشكل أساسي من إفريقيا، لكن فيتنام تستورد بشكل متزايد من كمبوديا أيضًا ويختلف إنتاج حبات جوز الكاجو الخام في العديد من مناطق الإنتاج.