اقرأ في هذا المقال
ما هو كوكب المريخ قديماً؟
كان كوكب المريخ لغزاً بالنسبة لعلماء الفلك القدماء الذين أصيبوا بالدهشة من حركته المتقلبة، على ما يبدو عبر السماء (كانت الحركة أحياناً في نفس اتجاه الشمس والأجرام السماوية الأخرى تسمى الحركة المباشرة أو التقدمية، وأحياناً في الاتجاه المعاكس تسمى حركة رجعية).
في عام 1609 استخدم عالم الفلك الألماني يوهانس كيبلر الملاحظات المتفوقة بالعين المجردة للكوكب من قبل زميله الدنماركي تايكو براهي؛ لاستنتاج قوانين الحركة بشكل تجريبي وتمهيد الطريق لنظرية الجاذبية الحديثة للنظام الشمسي، وجد كبلر أن مدار المريخ عبارة عن قطع ناقص يتحرك على طوله الكوكب بحركة غير منتظمة ولكن يمكن التنبؤ بها، كان علماء الفلك الأوائل قد أسسوا نظرياتهم على الفكرة البطلمية الأقدم للتسلسل الهرمي للمدارات الدائرية والحركة المنتظمة.
ما هي أهم الملاحظات التلسكوبية عن كوكب المريخ؟
- كانت أولى الملاحظات التلسكوبية للمريخ التي شوهد فيها قرص الكوكب هي تلك التي قام بها عالم الفلك الإيطالي جاليليو في عام 1610، يُنسب للعالم وعالم الرياضيات الهولندي كريستيان هيغنز أول رسومات دقيقة للعلامات السطحية، في عام 1659 رسم (Huygens) رسماً للمريخ يُظهر علامة مظلمة رئيسية على الكوكب تُعرف الآن باسم (Syrtis Major).
- لاحظ عالم الفلك الفرنسي المولود في إيطاليا جيان دومينيكو كاسيني القبعات المريخية لأول مرة حوالي عام 1666، قام المراقبون المرئيون بعد ذلك بالعديد من الاكتشافات الرئيسية، وتم اكتشاف فترة دوران الكوكب بواسطة (Huygens) في عام 1659 وقياسها بواسطة (Cassini) في عام 1666 لتكون 24 ساعة و40 دقيقة وبالخطأ بمقدار 3 دقائق فقط.
- لوحظ الغلاف الجوي الهش للمريخ لأول مرة في ثمانينيات القرن الثامن عشر من قبل عالم الفلك البريطاني الألماني المولد ويليام هيرشل، الذي قاس أيضاً ميل محور دوران الكوكب وناقش أولاً مواسم كوكب المريخ.
- في عام 1877 اكتشف آساف هول من المرصد البحري الأمريكي أن المريخ له قمرين صناعيين طبيعيين، كما وثقت الملاحظات التلسكوبية العديد من الظواهر الجوية والموسمية التي تحدث على كوكب المريخ، مثل أنواع السحب المختلفة ونمو وتقلص القمم القطبية والتغيرات الموسمية في لون ومدى المناطق المظلمة.
- أنتج فيلهلم بير ويوهان هاينريش فون ميدلر أول خريطة معروفة للمريخ في عام 1830، أعد عالم الفلك الإيطالي جيوفاني فيرجينيو شياباريللي أول خريطة فلكية حديثة للمريخ في عام 1877، والتي تحتوي على أساس نظام التسمية الذي لا يزال قيد الاستخدام حتى اليوم، الأسماء الموجودة على خريطته باللغة اللاتينية وقد صيغت في الغالب من حيث الجغرافيا القديمة لمنطقة البحر الأبيض المتوسط.
أظهرت هذه الخريطة أيضاً ولأول مرة إشارات إلى نظام مترابط للخطوط المستقيمة على المناطق المضيئة التي وصفها بأنها كانالي (بالإيطالية تعني القنوات)، يُنسب إلى سكياباريلي عادةً وصفهم الأول، لكن مواطنه بيترو أنجيلو سيكي طور فكرة كانالي في عام 1869.
- في أواخر القرن التاسع عشر أنشأ عالم الفلك الأمريكي بيرسيفال لويل مرصداً في فلاغستاف أريزونا على وجه التحديد لمراقبة المريخ وأنتج خرائط أكثر تفصيلاً من أي وقت مضى لقنوات المريخ حتى وفاته في عام 1916.
المريخ كما تراه من الأرض:
بالنسبة للمراقب التلسكوبي الأرضي يتميز سطح المريخ خارج القبعات القطبية بمناطق ساطعة ذات لون مغرة حمراء تظهر عليها علامات داكنة متراكبة، في الماضي كان يُشار إلى المناطق المضيئة بالصحاري، وكان يُطلق على غالبية المناطق المظلمة الكبيرة في الأصل اسم ماريا (تعني بلاتينية محيطات أو بحار ومفردها فرس) اعتقاداً منها بأنها كانت مغطاة بمساحات من المياه، لا يمكن رؤية طبوغرافيا من التلسكوبات الأرضية، وما يتم ملاحظته هو اختلافات في سطوع السطح أو تغيرات في عتامة الغلاف الجوي.
السمات السطحية لكوكب المريخ:
تغطي العلامات المظلمة حوالي ثلث سطح المريخ ومعظمها في نطاق حول الكوكب بين خطي عرض 10 درجات و40 درجة جنوباً، توزيعها غير منتظم وقد لوحظ أن نمطها الإجمالي يتغير على مدى عشرات إلى مئات من سنوات، يحتوي نصف الكرة الشمالي على ثلاث سمات رئيسية فقط (Acidalia Planitia وSyrtis Major وطوق مظلم حول القطب)، والتي كانت تعتبر في السابق بحاراً ضحلة أو مناطق نباتية.
من المعروف الآن أن العديد من مناطق المريخ المظلمة تتشكل وتتغير مع تحرك الرياح لرمال داكنة حول السطح أو اكتساح المناطق الخالية من الغبار اللامع، العديد من المناطق المضيئة هي مناطق تراكم الغبار، القنوات التي برزت بشكل بارز على الخرائط المصنوعة من الملاحظات التلسكوبية في مطلع القرن العشرين غير مرئية في صور المركبات الفضائية عن قرب، من شبه المؤكد أنها كانت سمات خيالية اعتقد المراقبون أنهم رأوها أثناء إجهادهم لتصنيع أشياء قريبة من حد دقة تلسكوباتهم.
من المعروف الآن أن السمات الأخرى مثل موجة التعتيم والضباب الأزرق التي وصفها المراقبون الأوائل في التلسكوب ناتجة عن مجموعة من ظروف المشاهدة والتغيرات في الخصائص الانعكاسية للسطح.
