ما هي حديقة ناهاني الوطنية؟
محمية منتزه نهاني الوطنية في منطقة دهشو في الأقاليم الشمالية الغربية في كندا، على بعد حوالي 500 كيلومتر (311 ميل) غرب يلونايف، تحمي جزءًا من منطقة جبال ماكنزي الطبيعية، ومحور المنتزه هو نهر جنوب نهاني (Naha Dehé)، فإن أربعة وديان جديرة بالملاحظة يصل عمقها إلى 1000 متر (3300 قدم)، تُسمى الوادي الأول والثاني والثالث والرابع تصطف على هذا النهر الأبيض المذهل.
يأتي اسم (Nahanni من اسم لغة (Dene) الأصلية للمنطقة (Nahʔa Dehé)، والتي تعني “نهر أرض شعب Naha” الذين يتكهن البعض الآن ربما كانوا أسلاف شعب نافاجو المعاصر، فكانت الحديقة من بين مواقع التراث الطبيعي الأربعة الأولى في العالم التي تم إدراجها كمواقع للتراث العالمي من قبل اليونسكو في عام 1978؛ بسبب الأنهار البرية الخلابة والأخاديد والشلالات.
أهم الحقائق عن حديقة ناهاني الوطنية:
هناك العديد من التضاريس المختلفة في الحديقة التي استغرقت ملايين السنين لتتشكل، ومنحتها تنوعًا لم يسبق له مثيل في أي حديقة وطنية أخرى في كندا، حيث أصبحت الرواسب التي خلفها بحر داخلي قديم منذ 500-200 مليون سنة مضغوطة في طبقات من الصخور، وكانت هذه الطبقات مكدسة بعمق حوالي 6 كيلومترات (3.7 ميل) وتتخللها الحفريات وبقايا قاع البحر القديم.
مع تحول القارات اصطدمت ألواح أمريكا الشمالية والمحيط الهادي، ودفعت قوتها طبقات الصخور إلى الأعلى، وحواف الصخور منحنية ومكسرة تاركة وراءها النطاقات التي نشهدها اليوم، حيث تسبب هذا الإجراء نفسه أيضًا في نشاط بركاني، ممَّا أدى إلى إرسال الحمم المنصهرة إلى الصخور الرسوبية ولكن ليس من خلالها.
وعلى الرغم من عدم وجود براكين في المتنزه، فقد تم إرسال أبراج من الصخور الساخنة تُسمَّى الباثوليث البركاني إلى أعلى، ممَّا أدى إلى دفع الرواسب إلى أعلى، وتآكلت الطبقة العليا من الصخور الرسوبية في نهاية المطاف، ممَّا أدى إلى ظهور أبراج من الجرانيت تشكل سلسلة (Ragged Range).
وخلال المليوني عام الماضية غطت الأنهار الجليدية أغلب أمريكا الشمالية، ممَّا أدى إلى تكوين معظم التكوينات الأرضية التي نراها اليوم، بينما أثرت العصور الجليدية السابقة على منطقة المنتزه، فإن أحدثها العصر الجليدي في ويسكونسن (منذ 85000 إلى 10000 سنة) لم يمس سوى الأجزاء الغربية والشرقية من المتنزه، وقد ترك هذا العديد من الميزات الجيولوجية في المتنزه وقتًا أطول بكثير للتطوير ممَّا كان في معظم أمريكا الشمالية.
السمة المركزية للحديقة هي نهر (South Nahanni) الذي يمتد على طول المنتزه، ويبدأ بالقرب من (Moose Ponds) وينتهي عندما يلتقي بنهر (Liard) بالقرب من (Nahanni Butte)، وجنوب ناهاني هو مثال نادر لنهر سابق، حيث ارتفعت الجبال ببطء كاف، وكان النهر قويًا بدرجة كافية بحيث حافظ النهر على مجراه على مدار تاريخه، ممَّا يعني أن له نفس المسار اليوم كما كان قبل ارتفاع الجبال، بينما كان النهر يتعرج كانت الأخاديد التي نحتها تتعرج أيضًا، ومعظم الزوار يزورون الأجزاء فقط من فيرجينيا فولز (نايليشو) إلى الأسفل.
هناك أربعة أودية رئيسية تصطف على طول نهر جنوب نهاني، وقد أطلق عليها المنقبون أسماءهم، ويرقمونها أثناء سفرهم إلى أعلى النهر، حيث يبدأ الوادي الرابع الذي يُطلق عليه أيضًا (Painted Canyon) أو (Five Mile Canyon) نظرًا لطوله بشلالات فيرجينيا، وقد تم إنشاؤه عندما تسببت الشلالات في تآكل الحجر الجيري المحيط بالنهر وشق طريقه في اتجاه المنبع.
يمر الوادي الثالث عبر سلسلة الجنازة بطول حوالي 40 كم (25 ميل)، ونظرًا لأن جدرانه تتكون من طبقة من الصخر الزيتي والحجر الرملي والحجر الجيري، فإن لهذا الوادي منحدرات طويلة بدلاً من الجدران شديدة الانحدار والمسطحة مثل الأخاديد السفلية، يشير (Big Bend) وهو النقطة التي تنعطف فيها النهر بزاوية 45 درجة إلى نهاية الثالث وبداية الوادي الثاني.
يبلغ طوله 15 كم (9.3 ميل) ويمر عبر مدى مقطوعة الرأس، حيث يعتبر الوادي الأخير أجمل، وبدءًا من (وادي Deadmen) يتميز (First Canyon) بأعلى الجدران الرأسية، حيث يقطع الحجر الجيري شديد المقاومة، وينتهي بالقرب من (Kraus Hotsprings)، ممَّا يجعله يبلغ طوله حوالي 30 كم (19 ميل)، وبعد ذلك يتباطأ النهر ويتدفق في قنوات مختلفة، ويمر عبر حدود المنتزه ويتجمع مرة أخرى بالقرب من قرية (Nahanni Butte)، وبعد البلدة بفترة وجيزة ينضم نهر جنوب ناهاني إلى نهر ليارد.
تشمل الجبال البارزة في الحديقة جبل نيرفانا (61 ° 52′29، شمالًا 127 ° 40′49 غربًا)، وهي قمة غير مسماة رسميًا، والتي يبلغ ارتفاعها 2773 مترًا (9098 قدمًا) أعلى جبل في الأقاليم الشمالية الغربية، وأبعد قليلاً شمالاً يقع (Mount Sir James) MacBrien) (62 ° 07′23 ″ N 127 ° 40′47 ″ W))، ثاني أعلى قمة عند 2759 م (9052 قدمًا) وبرج زهرة اللوتس (2،570 م (8،430 قدمًا)، 62 ° 06′51.6 ″ N 127 ° 41′50.4 ″ W) وكلاهما يشكلان جزءًا من (Cirque of Unclimbables 62 ° 06′06 N 127 ° 40′15 W).
في (Virginia Falls) أو Nailicho in Dene) (61 ° 36′26 N 125 ° 44′12 ″ W)) يغرق النهر 90 مترًا (295 قدمًا) في عمود مدوي، بما في ذلك (Sluice Box Rapids) فوق الشلالات فهو يزيد عن ضعف ارتفاع شلالات نياجرا، وفي وسط الشلالات يوجد برج درامي من الصخور المقاومة، يُطلق عليه اسم صخرة ميسون نسبة إلى بيل ماسون عازف الكانو الكندي الشهير والمؤلف والمخرج السينمائي.
لقد كانت الشلالات تقع في البداية في اتجاه مجرى النهر في الطرف الشرقي للوادي الرابع، وعلى مر القرون تم نحتها من خلال الصخور الجيرية التي تحيط بالنهر، حيث أدى هذا التآكل المستمر إلى تحويل الشلالات إلى أعلى النهر وإنشاء الوادي الرابع، وبسبب الضباب فإن المنطقة المجاورة مباشرة للشلالات هي موطن للعديد من أنواع الأوركيد النادرة، فيوجد هناك اقتراح لإعادة تسمية السقوط بعد رئيس وزراء كندا السابق بيير ترودو، ففي اتجاه مجرى النهر من الشلالات هناك العديد من المنحدرات البارزة على النهر بما في ذلك الشكل الثامن و(Riffle George) و(Lafferty’s Riffle).
كما تعتبر الينابيع الساخنة وتلال التوفا (61 ° 56′36 ″ شمالاً 127 ° 10′49 ″ غربًا) من أكبر التلال في كندا، فأكبر التلال هي التلة الشمالية، حيث يبلغ ارتفاعها 27 مترًا (89 قدمًا) وعرضها 74 مترًا (243 قدمًا)، وإن مصدر الينابيع يأتي من أعماق قشرة الأرض بالقرب من قاعدة حمامات الجرانيت التي تشكل سلسلة (Ragged Range)، ولا يزال النشاط البركاني الذي رفع الجبال يسخن المياه بعمق تحت سطح الأرض.
كما تتسرب المياه الساخنة إلى أعلى، ممَّا يؤدي إلى إذابة كربونات الكالسيوم من رواسب الحجر الجيري في طريقها، وعندما يصل إلى الينابيع السطحية يبرد الماء وتتحرر جزيئات كربونات الكالسيوم، حيث تستقر هذه الجسيمات المجهرية لتشكل حوافًا مسامية من الكالسيت حول برك المياه، ويتراوح حجم هذه البرك من حوض الاستحمام إلى حجم الظفر، حيث تستغرق هذه العملية وقتًا طويلاً، ويُعتقد أن عمر التلال نفسها يبلغ حوالي 10000 عام، ويبدأ إنشائها في نهاية العصر الجليدي الأخير.
