ما هي قناة مياه بنما؟
قناة بنما أو قناة بنما الإسبانية هي قناة من نوع القفل، تملكها وتديرها جمهورية بنما، وتربط المحيطين الأطلسيوالهادي عبر برزخ بنما الضيق، حيث يبلغ طول قناة بنما من الخط الساحلي إلى الخط الساحلي حوالي 40 ميلاً (65 كم) ومن المياه العميقة في المحيط الأطلسي (بشكل أكثر تحديداً البحر الكاريبي) إلى المياه العميقة في المحيط الهادي حوالي 50 ميلاً (82 كم).
والقناة التي اكتملت في أغسطس 1914، هي واحدة من أكثر الممرات المائية الاصطناعية إستراتيجية في العالم، والآخر هو قناة السويس، والسفن التي تبحر بين السواحل الشرقية والغربية للولايات المتحدة، والتي كانت ستضطر لولا ذلك للدوران حول كيب هورن في أمريكا الجنوبية، تقصر رحلتها بنحو 8000 ميل بحري (15000 كم) باستخدام القناة، ويتم توفير ما يصل إلى 3500 ميل بحري (6500 كم) أيضاً في الرحلات بين أحد سواحل أمريكا الشمالية والموانئ على الجانب الآخر من أمريكا الجنوبية، ويمكن للسفن المبحرة بين أوروبا وشرق آسيا أو أستراليا توفير ما يصل إلى 2000 ميل بحري (3700 كيلومتر) باستخدام القناة.
منذ افتتاحها في عام 1914 حتى عام 1979، كانت قناة بنما تحت سيطرة الولايات المتحدة وحدها التي بنتها، ومع ذلك في عام 1979 انتقلت السيطرة على القناة إلى لجنة قناة بنما، وهي وكالة مشتركة بين الولايات المتحدة وجمهورية بنما، وتم تمرير السيطرة الكاملة إلى بنما ظهر يوم 31 ديسمبر 1999، كما أن إدارة القناة هي المسؤولية سلطة قناة بنما (بالإسبانية: Autoridad del Canal de Panamá [ACP]) التي تخضع فقط لحكومة بنما.
خصائص قناة مياه بنما:
تقع قناة بنما على خط عرض 9 درجات شمالاً عند نقطة تنخفض فيها الفجوة القارية لأمريكا الشمالية إلى واحدة من أخفض نقاطها، فلا تعبر القناة كما يُفترض عموماً البرزخ من الشرق إلى الغرب، ويمتد جنوباً من مدخله عند كولون على الجانب الأطلسي عبر (Gatún Locks) إلى نقطة في أوسع جزء من بحيرة (Gatún)، ثم تنعطف بحدة نحو الشرق وتتبع مساراً بشكل عام إلى الجنوب الشرقي حتى تصل إلى خليج بنما على جانب المحيط الهادي، فتقع محطته بالقرب من بالبوا على بعد حوالي 25 ميلاً (40 كم) شرق محطتها بالقرب من كولون، وبالتوازي مع القناة توجد سكة حديد قناة بنما وطريق بويد روزفلت السريع.
عند المرور من المحيط الأطلسي إلى المحيط الهادي تدخل السفن قناة الاقتراب في خليج ليمون، والتي تمتد لمسافة حوالي 7 أميال (11 كم) إلى أقفال جاتون، وفي جاتون ترفع سلسلة من ثلاثة أقفال السفن 85 قدماً (26 متراً) إلى بحيرة جاتون، البحيرة التي شكلها سد جاتون على نهر شاجرس وتكملها المياه من بحيرة ألاخويلا (بحيرة مادن التي شكلها سد مادن)، تغطي مساحة 166 ميلاً مربعاً (430 كم مربع).
يختلف عمق القناة عبر البحيرة من 46 إلى 85 قدماً (14 إلى 26 متراً) وتمتد لحوالي 23 ميلاً (37 كم) إلى جامبوا، حيث يبدأ قطع جيلارد (كوليبرا) من جامبوا ويمر عبر الفجوة القارية، فيبلغ متوسط عمق القناة من خلال القطع حوالي 43 قدماً (13 متراً) وتمتد حوالي 8 أميال (13 كم) إلى (Pedro Miguel Locks)، الأقفال تنزل السفن 30 قدماً (9 أمتار) إلى بحيرة ميرافلوريس على ارتفاع 52 قدماً (16 متراً) فوق مستوى سطح البحر.
تمر السفن بعد ذلك عبر قناة يبلغ طولها حوالي 1.2 ميل (2 كم) إلى الأقفال ذات الخطوتين في ميرافلوريس، حيث يتم إنزالها إلى مستوى سطح البحر، فالجزء الأخير من القناة عبارة عن ممر اقتراب مجرف يبلغ طوله 7 أميال تمر عبره السفن إلى المحيط الهادي، فيبلغ الحد الأدنى لعرض قاع القناة على طولها 500 قدم (150 متراً)، وفي بحيرة جاتون يتراوح عرض القناة بين 500 و1000 قدم (150 و300 متر)، وفي بحيرة ميرافلوريس يبلغ عرضها 740 قدماً (225 متراً).
تعمل أقفال القناة من خلال تدفق المياه بالجاذبية من بحيرات جاتون وألاخويلا وميرافلوريس، والتي تتغذى عليها شاجرز والأنهار الأخرى، والأقفال نفسها ذات طول وعرض وعمق موحدين وتم بناؤها في أزواج للسماح بالعبور المتزامن للسفن في أي من الاتجاهين، حيث تحتوي كل بوابة قفل على ضلفتين بعرض 65 قدماً (20 متراً) وسمكها 6.5 قدماً (2 متراً) مثبتة على مفصلات.
يتراوح ارتفاع البوابات من 46 إلى 82 قدماً (14 إلى 25 متراً)، وحركتهم مدعومة بمحركات كهربائية مثبتة في جدران القفل، حيث يتم تشغيلها من برج التحكم الموجود على الحائط الذي يفصل بين كل زوج من الأقفال والذي يتم التحكم فيه أيضاً في غمر أو تفريغ غرف القفل، ويبلغ طول غرف القفل 1000 قدم (300 متر) وعرض 110 قدم (33 متراً) وعمق 40 قدماً (12 متراً).
بسبب الطبيعة الحساسة لآليات القفل الأصلية يُسمح فقط للمراكب الصغيرة بالمرور عبر الأقفال دون مساعدة، ويتم توجيه القوارب الكبيرة بواسطة قاطرات القطر الكهربائية، والتي تعمل على مسارات مسننة على جدران القفل وتعمل على إبقاء السفن متمركزة في القفل، وقبل أن يتم إدخال القفل يجب تمرير سلسلة مصدات ممتدة بين جدران المدخل، وإذا كان كل شيء يسير بشكل صحيح، فسيتم إسقاط تلك السلسلة في أخدودها في أسفل القناة.
إذا كانت السفينة تتحرك بسرعة كبيرة جداً من أجل السلامة، فستظل السلسلة ممتدة وستعمل السفينة في اتجاهها، والسلسلة التي يتم تشغيلها بواسطة آلات هيدروليكية في الجدران، ستدفع ببطء عن طريق التحرير التلقائي حتى يتم إيقاف السفينة، فإذا كان على السفينة الابتعاد عن قاطرة القطر واختراق السلسلة وصدم البوابة الأولى، فإن البوابة الثانية على بعد 50 قدماً (15 متراً) ستحمي القفل وتوقف تقدماً إضافياً.
كما أن أنظمة الأقفال الثالثة لمشروع المجموعة الثالثة من الأقفال التي بدأت في عام 2007 مستوحاة من قفل (Berendrecht) في أنتويرب في بلجيكا، والأحواض الموفرة للمياه المستخدمة في القنوات في ألمانيا، فحوالي 190 ألف طن من الفولاذ معظمها من المكسيك محصنة في الخرسانة المسلحة بشدة لبناء غرف قفل على جانبي المحيط الأطلسي والمحيط الهادي، ويبلغ عرض بوابات القفل الجديدة 33 قدماً (10 أمتار)، 98 قدماً (30 متراً) يبلغ ارتفاعه 190 قدماً (58 متراً).
تم تصميم الغرف والأحواض الجديدة، والتي ستتحكم في تدفق المياه من بحيرة جاتون لتقليل اضطراب تدفق المياه واضطراب الأوعية العابرة، حيث تم الانتهاء من الأحواض في يونيو 2016 وتشمل 158 صماماً تتكون من 20 ألف طن من المواد الإنشائية، ويقول المسؤولون إن هذه الأحواض الموفرة للمياه هي الأكبر في العالم وتسهل إعادة استخدام المياه بنسبة 60 بالمائة، بينما تستخدم الأقفال الحالية 52 مليون جالون (197 مليون لتر) مع كل استخدام، وتستخدم الأقفال الجديدة 48 مليون جالون (182 مليون لتر).
شُيدت حواجز الأمواج الطويلة بالقرب من قنوات الاقتراب في كلا المحيطين، حيث تمتد حواجز الأمواج من الجانبين الغربي والشرقي لخليج ليمون، كما يحمي حاجز الأمواج الغربي الميناء من العواصف الشديدة ويقلل الحاجز الشرقي من تراكم الطمي في قناة القناة، وعلى جانب المحيط الهادي يمتد الجسر من بالبوا إلى ثلاث جزر صغيرة (ناوس وبيريكو وفلامنكو) ويحول التيارات المتقاطعة التي تحمل المواد الناعمة من الميناء الضحل لمدينة بنما إلى قناة القناة.
التنقل عبر قناة مياه بنما:
يتم أخذ السفن عبر القناة من قبل طيار واحد أو أكثر، الذين يصعدون على كل سفينة قبل مغادرتها المحطة، ومع وقت الانتظار قد تتطلب السفن حوالي 25 ساعة للتفاوض على القناة، حيث يبلغ متوسط وقت العبور بمجرد السماح للسفينة بالمضي قدماً، وحوالي 10 ساعات من أحد طرفي القناة إلى الطرف الآخر، فعندما لا يتم تجريف قطع جيلارد (كوليبرا) تستمر حركة مرور القناة بشكل عام في كلا الاتجاهين، ويجعل هطول الأمطار الغزيرة في بنما العملية ممكنة، على الرغم من الخسارة التي لا رجعة فيها لكميات كبيرة من المياه مع كل عبور، وللحفاظ على المياه يتم تمرير سفينتين أو أكثر تتحرك في نفس الاتجاه معاً عندما تسمح أحجامها بذلك.
يتم أيضاً صعود كل سفينة بواسطة أمناء قياس للتحقق من قدرتها الاستيعابية وتحصيل الرسوم، ويتم فحص وتسجيل البيانات وأوراق السفن والوثائق الأخرى، حيث تتم جدولة عمليات النقل ومراقبتها في نقاط على طول الطريق بواسطة نظام آلي للتحكم في حركة المرور البحرية، وهناك حاجة إلى أعمال الصيانة المستمرة للقناة والمرافق المرتبطة بها لإبقائها قيد التشغيل في المناخ الاستوائي.
يتضمن ذلك قنوات التجريف وجدولة إصلاحات الأقفال وإصلاح واستبدال الآلات، وبسبب هطول الأمطار الغزيرة والتربة غير المستقرة، كانت الانهيارات الأرضية في التلال المجاورة لجيلارد كت مشكلة متقطعة منذ إنشاء القناة، فتم اتخاذ تدابير وقائية وعلاجية في كثير من الأحيان لإبقاء القناة مفتوحة، وتم تصميم برنامج لتحقيق الاستقرار في ضفافها لسحب الأمطار التي قد تقوض منحدراتها، وحدث شريحتان رئيسيتان منذ عام 1970، الأول في عام 1974 والثاني في عام 1986، ففي كلتا الحالتين كان لا بد من فرض حركة المرور في اتجاه واحد لبعض الوقت في المنطقة المتضررة.
هناك مشكلة خطيرة أخرى تهدد القناة وهي زيادة معدل الترسيب والغرين في الأنهار والجداول في مستجمعات المياه، وفي النهاية القناة نفسها، وقد نتج هذا التدهور عن تقنيات القطع والحرق الزراعية التي يمارسها المزارعون المحليون المهاجرون، وعلى الرغم من أن مستجمعات المياه في القناة كانت لا تزال مليئة بالغابات في أوائل الخمسينيات من القرن الماضي، إلا أنه بحلول أواخر السبعينيات من القرن الماضي، تم تخفيضها بنسبة 70 بالمائة تقريباً، وتم اتخاذ تدابير للسيطرة على تآكل التربة من قبل كل من الولايات المتحدة وبنما.
