ترتكز النظرية الماركسية إلى المادية الجدلية الموجودة على فكرة التفاوت الكمي والكيفي، والإيمان بالنقاش الثلاثي، الأطروحة، وخلاف الأطروحة، والتركيب، والاستناد على المادية التاريخية في توضيح تطور المجتمعات الإنسانية.
إذا كانت الليبرالية تستند على مكونات خمسة هي: الشخص، والعقل، والحرية، والتعاطف، والعدالة، فإن الاشتراكية العلمية، مع كارل ماركس وإنجلز،
يعرف هربرت سبنسر بفلسفة التطور، كما يدل على ذلك كتابه (التطور: قانون وأسبابه) الذي نشره سنة 1857م، وقد أكد أن النمو هو ارتحال متدرج من البسيط نحو المعقد والمختلط.
إنه دراسة متخصصة للأنشطة الاقتصادية بالذات، ومعنى ذلك أن عالم الاجتماع الاقتصادي يبحث في كيفية صياغة هذه الأنشطة في وحدات اجتماعية أو تنظيمات أو بناءات للأدوار.
إن أهمية الاقتصاد لا تحتاج إلى توضيح، فنحن نعيش في عصر تحتل فيه المشكلات الاقتصادية، سواء بالنسبة للدول المختلفة أو الدول المتقدمة مكان الصدارة ىفي اهتمامات الساسة والمخططين واهتمامات الرأي العام.
الطابع الاجتماعي للنظام السياسي: اهتم علم الاجتماع السياسي بتحديد خصائص النظام السياسي والعلاقات المتبادلة بينه وبين نظم المجتمع الأخرى، والظروف التي تؤدي بالنظم السياسية عامة.
هناك سلسلة من القراءات المتنوعة والمتفاوته والمتعارضة، التي انصبت حول التراث الخلدوني، إذ يمكن عن قراءة استشراقية، وقراءة استعمارية كولونيالية، وقراءة عنصرية، وقراءة أمازيغية، وقراءة علمانية، وقراءة تاريخية، وقراءة عربية وغيرها من القراءات.
هناك سؤال مهم مازال يؤرق الباحثين والدارسين للفكر الخلدوني، وهذا السؤال تصوغه على النحو التالي، هل ابن خلدون هو المؤسس الحقيقي لعلم الاجتماع أم أنه سوى فيلسوف للتاريخ أو أنه صاحب فلسفة اجتماعية؟
التشكيك في الآراء السابقة أو الشائعة بفحصها ونقدها وتحقيقها والتثبت منها، وملاحظة الظواهر المجتمعية أو المجتمعات التي رآها وزارها وعايشها ملاحظة علمية دقيقة قائمة على الخبرة والواقعية والاستقراء والتأمل العقلي.
يعتمد ابن خلدون على منهجية جديدة في دراسة التاريخ والظواهر المجتمعية، تقوم بالأساس على استخدام العقل في فحص المرويات والأخبار والمنقولات،
يتصل علم الاجتماع عند ابن خلدون بعلم التاريخ، ويقصد بهذا أنه لا نتمكن معرفة وإدراك الوقائع والظواهر المجتمعية، إلا من خلال دراسة التاريخ دراسة علمية، لتتبع المجتمعات في نموها ومسارها الدياكروني،
منذ تأسيس مدرسة فرانكفورت في الثالث والعشرين من شباط 1923، ألتقى أعضاء معهد الأبحاث الاجتماعية، تجمعهم رغبة تحررية فهم منخرطون في رؤية ماركسية ويرغبون بوضع نظرية نقدية ثورية عن الرأسمالية.
تعتبر ماري دوغلاس وجهاً من الوجوه الأكثر شهرة في الانثروبولوجيا الاجتماعية، ويوصف مسارها الفكري بأنه لا تشوبه شائبة، فخلال الخمسينيات استحقت على عملها الإثنوغرافي عن جماعة "لِل les Lele" في الكونغو تقديراً مهنياً.
في كتابه التخلي، الاعتراض والولاء، يقيم ألبرت هيرشمان تمييزاً بين ثلاثة أنماط من تصرفات الفاعل الاجتماعي، سواء أكان مستهلكاً أو موظفاً أو مواطناً، وهي التخلي والاعتراض والولاء، فعندما يكون مشبعاً لن يكون لدى المستهلك مثلاً أي سبب لتبديل المنتج.
سرعان ما يقترن اسم فليردو باريتو بفكرة التوازن الاجتماعي، إن بسبب مركزية هذه التيمة في أعماله أو بسبب التأثيرات التي ما زال يمارسها على السوسيولوجيا في القرن العشؤين، فقد كان باريتو تلميذ ليون فالرأس الاقتصادي الشهير في لوزان، وأخذ عنه نظريته بخصوص التوازن المأخوذ عن نموذج الميكانيك الكلاسيكي.
كان ما يجمع رواد علم الاجتماع الأوائل هو الرغبة في استكناه المعاني الكامنة في التغيرات التي طرأت على مجتمعاتهم، وقد سعى هؤلاء إلى تجاوز التفكير المجرد والمضي إلى ما هو أبعد من تفسير الأحداث الجسمية في تلك الفترة.
تزامن ظهور المجتمع الحديث في نظر ماركس فيبر مع بروز تغيرات مهمة في أنماط الفعل الاجتماعي، لقد أخذ الناس في تلك الفترة بالتغير عن المعتقدات التقليدية
يعتبر تارد (1843- 1904)، هو ابن رجل قانون في الضواحي، تلميذاً عند اليسوعيين، قام في البداية بدراسة الرياضيات وتخلى عنها لينكب على دراسة الحقوق ويتابع مهنة والده، وفي عام 1876 تم تعيينه قاضي تحقيق.
بالنسبة لدور كايم ليست الإثنوغرافيا أو الاقتصاد أو الجغرافيا أو التاريخ أو الديموغرافية سوى جوانب خاصة للعلم الاجتماعي يجب توحيدها، إنها سوسيولوجيا شاملة رسم مخططها في ثلاث مراحل وهي.
يحدد ماركس موقع الأيدولوجيا، كمجموعة من الأفكار المسيطرة التي يحملها المجتمع أو فئة اجتماعية، في إطار البنى الفوقية للمجتمع، وهي مشروطة بالإطار الاقتصادي وتكوّن انعكاساً له.
منذ عام 1910م وضع ليفي بروهل مو مؤلفته "الوظائف الذهنية في المجتمعات ذات الطبقة الدنيا"، قد ظهر الاختلاف الثقافي في مركز تفكيره.
ولد العالم إيمل دوركايم في تصادف عجيب في ذات السنة نفسها التي ولد فيها فرانز بُوا، وكما كان الشأن بالنسبة إلى الأمور ضمن الأنثروبولوجيا الفرنسية.
يعتبر العالم فرانز بواس أول أنثروبولوجي ينجز تحقيقات واقعية، كان ذلك من خلال تسليط الملاحظة المباشرة والقوية على كافة الثقافات البدائية.
جميع المجتمعات الدولية تدين بالفضل الكبير لعالم الأنثروبولوجيا الربيطاني إدوارد بارنات تايلور، الذي قام بخلق تعريف أولي للمفهوم الإثنولجي للثقافة.
لم تستقطب الأنثروبولوجيا الثقافية الأمريكية في فرنسا أتباعاً كثيرين، غير أن موضوع الكلية الثقافية قد أعيدت عملية النظر فيها، إذّ كان ذلك من منظور جديد من قبل العالم ستروس
تمثل النظرية التطورية عدد مختلف من المحاولات التي تم بذلها من أجل فهم التغير الاجتماعي والثقافي وذلك من منظور (العملية الطورية)
تركز النظريات السيكولوجية الاجتماعية على أهمية ودور الفرد في حدوث التغير الاجتماعي، ودر الأفكار التي يتحلى ويحملها الأفراد في حدوث التغير الاجتماعي
تعتبر النظريات وسائل علمية لفهم وتحليل الفرضيات حول موضوع محدد، وتستعمل النظريات من أجل بناء قواعد علمية تستند عليها الدراسات والبحوث التي تساعد في معرفة ظواهر الحياة المختلفة،
يرى أصحاب النظرية الدائرية أن هذه النظرية التي تتشكل بشكل صاعد وتكون فيه موجات على شكل دوائر متتابعة بنظام مطرد بحيث يعود المجتمع من حيث بدأ في دورة معينة.
تقوم هذه النظرية على التركيز على عنصر واحد من عناصر الحياة الاجتماعية أو الثقافية من خلال تحديد مرحلة من المراحل الزمنية التي مرت فيها المجتمعات.
