الإجهاد هو شيء يختبره الجميع، على الرغم من كونه مزعجًا إلا أن التوتر في حد ذاته ليس مرض، ولكن هناك روابط بين التوتر وحالات الصحة النفسية بما في ذلك الاكتئاب والقلق والذهان واضطراب ما بعد الصدمة.
ما هو تأثير الإجهاد المطول على الصحة النفسية
المكافحة أو الهروب
الإجهاد يسبب تغيرات جسدية في الجسم، يزيد من معدل ضربات القلب والتنفس، والعضلات متوترة، تصبح الذاكرة قصيرة المدى أكثر فعالية، لقد تطورت استجابة الضغط هذه للحفاظ على سلامة الشخص، حيث إنها تعد الجسم للقتال أو الهروب عندما يشعر الشخص بالخطر، وأظهرت الأبحاث أيضًا أن مهارات التفكير تتحسن مع زيادة التوتر، لذلك في دفعات قصيرة، يمكن أن يكون التوتر شيئًا جيدًا، ويمكن أن يساعد في الاستعداد لمباراة رياضية أو مقابلة عمل أو امتحان، عادة بعد حدث مرهق، يعود الجسم إلى حالته الطبيعية.
الإجهاد طويل الأمد
يمكن أن تسبب العديد من المواقف استجابة ضغط في الجسم، يمكن للتغييرات في العمل أو المرض أو الحوادث أو مشاكل العلاقات أو الأسرة أو المال أو السكن أن تسبب التوتر، حتى المتاعب اليومية التي تبدو صغيرة مثل قيام شخص بالدفع في قائمة انتظار يمكن أن تجعله يشعر بالتوتر، ما يربط كل هذه المواقف هو أن الشخص غير قادر على التنبؤ بما يحدث له والتحكم فيه، وبالتالي فإن أجسام الأشخاص تدخل في حالة من اليقظة المتزايدة، ويمكن أن تحدث هذه الأحداث طوال الوقت مما يؤدي إلى استجابة الجسم للضغط مرارًا وتكرارًا.
عندما تصبح الاستجابة للضغط مطولة، يكون لها تأثير مختلف تمامًا عن الدفقات القصيرة التي تعزز قدرات الجسم، في كثير من الحالات، لم يعد النظام الذي يتحكم في استجابة الضغط قادرًا على العودة إلى حالته الطبيعية، ويتأثر الانتباه والذاكرة والطريقة التي نتعامل بها مع المشاعر سلبًا، ويمكن أن يساهم هذا الإجهاد طويل الأمد في الإصابة بالأمراض الجسدية والنفسية من خلال التأثيرات على القلب ووظائف المناعة والتمثيل الغذائي والهرمونات التي تعمل على الدماغ.
تتداخل بعض الأعراض العاطفية والسلوكية للتوتر مع أعراض حالات الصحة النفسية مثل القلق أو الاكتئاب، هذا يمكن أن يجعل من الصعب التمييز بين أين يبدأ الفرد والنهايات الأخرى، أو التي تأتي أولاً، قد يشعر الشخص المصاب بالتوتر بالقلق، والإحباط وعدم القدرة على التركيز أو اتخاذ القرارات، وسرعة الانفعال والغضب.
بيولوجيا الصحة النفسية والإجهاد
يزيد الإجهاد المزمن من خطر الإصابة بالاكتئاب والقلق لدى بعض الأشخاص، تم الكشف عن الآليات الدقيقة لكيفية ارتباط التوتر باعتلال الصحة النفسية.
وجد العلماء أن الاستجابة المبكرة للتوتر تحدث في الدماغ في غضون ثوانٍ من إدراك عامل الضغط، يتم إطلاق المواد الكيميائية التي ترسل إشارات بين الخلايا العصبية الناقلات العصبية، وتشمل هذه السيروتونين والأدرينالين، بعد ذلك يتم إطلاق هرمونات التوتر، والتي تؤثر بشكل خاص على مناطق الدماغ الرئيسية للذاكرة وتنظيم العواطف، يغير الإجهاد المتكرر مدى قدرة هذه الأنظمة على التحكم في استجابة الإجهاد.
يدرس الباحثون أيضًا كيفية مشاركة هذه الأنظمة في القلق والاكتئاب، مما يشير إلى وجود صلة كيميائية حيوية بين التوتر والأمراض النفسية، أظهرت الدراسات الحديثة أن الإجهاد طويل الأمد يمكن أن يغير بنية الدماغ، خاصة في المناطق التي تدعم التعلم والذاكرة، يمكن أن يؤثر على كل من الخلايا العصبية المادة الرمادية والصلات بينها المادة البيضاء، من الممكن أن تؤدي هذه التغييرات، إلى جانب عوامل أخرى، إلى زيادة احتمالية الإصابة بمرض نفسي.
الجهاز المناعي
رابط آخر بين التوتر والصحة النفسية هو جهاز المناعة، أثناء الاستجابة للضغط، يتم تنشيط جهاز المناعة، مما يساعد على الحفاظ على سلامة الشخص، لكن الإجهاد المزمن والتنشيط المطول لجهاز المناعة يمكن أن يؤثر سلبًا على كيفية عمل الدماغ.
يرتبط التنشيط المطول لجهاز المناعة أيضًا بالاكتئاب، يعمل الباحثون على فهم كيف يمكن أن يؤدي هذا التنشيط إلى الاكتئاب وأنواع أخرى من الأمراض النفسية لدى بعض الأشخاص، حوالي 30٪ من المصابين بالاكتئاب قد زادوا من نشاط المناعة في الجسم، يُجري الباحثون أيضًا تجارب سريرية لمعرفة ما إذا كانت الأدوية المضادة للالتهابات قادرة على مساعدة الأشخاص المصابين بهذا النوع من الاكتئاب.
الإجهاد واضطراب ما بعد الصدمة
في بعض الحالات، يمكن أن يؤدي الإجهاد قصير المدى أيضًا إلى حالة صحية نفسية، يمكن أن يتطور اضطراب ما بعد الصدمة بعد تجربة حدث مؤلم للغاية أو مرهق، قد يعاني الشخص المصاب من ذكريات الماضي الحية أو الكوابيس، والأفكار التي لا يمكن السيطرة عليها حول الحدث، والأسباب الدقيقة للحالة غير واضحة على الرغم من فهم بعض عوامل الخطر، ويقدم البحث المستمر وعدًا بعلاجات جديدة لاضطراب ما بعد الصدمة في المستقبل.
في النهاية يمكن القول بأن هناك الكثير من الطرق لمساعدة أي شخص يتعرض للتوتر، النصيحة الأولى هي محاولة تحديد سبب التوتر ومعالجته، وتجنب المشكلة قد يزيد الأمر سوءًا، وفي كثير من الأحيان لا يمكن تغيير الموقف ومنع التوتر، ولكن هناك العديد من الطرق للمساعدة في السيطرة عليه، وقد تكون إدارة الإجهاد فعالة في تحسين الصحة.
