أهم التغيرات التي تحصل عند الشيخوخة.

يتراجع النشاط الجسمي والنفسي حين تحضر الشيخوخة، ويضعف السمع ويقل البصر وتلتهب المفاصل والذاكرة ليست كما كانت، والاكتئاب وضيق الصدر يحضر دون استئذان أو سماح.

كلّما تقدّم الرجال والنساء في العمر كلّما حدثت لهم تغييرات على مستوى اللياقة البدنية. فالرجل في الأربعين من عمره يصبح أكثر وزناً وعضلاته أضعف وتحتاج إلى الكثير من الوقت للاستشفاء. والنساء ينقطع لديهن الطمث ويصبح الجسم أكثر وزناً وتظهر الترهلات في جميع أنحاء الجسم. وتتفاقم هذه التغيرات عند الإهمال في ممارسة التمارين الرياضية، بحيث أنّهم يظنون أن الوقت أصبح متأخراً للحصول على جسد جذاب ورشيق وعضلات متوافقة.

تعتبر نظرية الدور من أقدم النظريات التي حاول من خلالها مجموعة من علماء علم الشيخوخة الاجتماعي تفسير التكيف لعملية التقدم في العمر، انطلاقاً من أهمية الدور في حياة الفرد في جميع مراحل حياته.

هناك بعض المظاهر السلوكية التي تؤثر على كبار السن، وهي التحرر من تبعات وظيفة الأبوة أو الأمومة، وكذلك التخفيف من الأعمال التي تدعو إلى شدة التنافس.

الخجل كلمة تحمل معاني طيبة وأخرى مرضية، فالخجل عندما يكون نوعاً من أنواع الحياء يكون مطلوباً على المستوى الاجتماعي والديني، ﻷنه يدل على حسن التربية السوية لكن الخجل حينما يتحول إلى مرض يسمى بالرهاب الاجتماعي.

تناولت كل دراسة من دراسات مشكلات علم نفس الشيخوخة مشكلة واحدة محددة من مشكلات المسنين، كالمشكلات المعرفية والمشكلات الاجتماعية والمشكلات السيكولوجية.

تمارس الخدمة الاجتماعية في المجال النفسي في ميادين متعددة وتمارس حالياً في كافة ميادين المجتمع وبالتحديد مع كبار السن ونقصد بميادين الخدمة الاجتماعية مجالات الممارسة المهنية.