تغذية الأحياء الدقيقة:
إنَّ جميع الخلايا الحية الصغيرة كخلايا الأحياء الدقيقة، أو الكبيرة كخلايا الإنسان تحتاج إلى عناصر غذائية ضرورية لبقائها وحيويتها أيضاً.
تحليل مكونات خلايا الأحياء الدقيقة، على سبيل المثال تجد أن هناك أكثر من 90% من الوزن لتلك الخلايا يتكوّن من العناصر التالية: الكربون، الهيدروجين، النيتروجين، الكبريت، الفسفور، البوتاسيوم، الكالسيوم، المغنيسيوم والحديد).
وهذه العناصر تدخل في تركيب الماء، السكريات، البروتينات، الدهنيات والأحماض النووية وتُسمّى هذه العناصر في مجملها بالعناصر الكبرى (Macro elements)، لذلك فإنَّ الكائنات الحية الدقيقة قد تحتاج إلى جميع تلك العناصر، ولكن الإختلاف بين الكائنات الحية الدقيقة يكون في شكل العناصر وفي طبيعة وجود هذه العناصر أيضاً.
فبعض الكائنات تحتاج إلى هذه العناصر على شكل مركبات عضوية (Organic Molecules)، وتُسمّى الأحياء الدقيقه المُختلفة التغذية (Heterotrophs)، في حين أن هناك أحياء دقيقة أخرى قد تحتاج إلى العناصر أخرى على شكل مركبات غير عضوية (Inorganic Molecules) وتُسمّى بذاتية التغذية (Autographs).
تحتاج الأحياء الدقيقة كذلك إلى بعض العناصر ولكن بكميات ضئيلة وقليلة جداً، ولكنها قد تكون مُهمة للخلايا، وذلك لضرورتها لبعض التفاعلات الكيميائية مثل القصدير، والكوبلت، والنحاس، وتُسمّى في مجملها بالعناصر الصغرى (Micro elements).
يجب أن تُعطى الكائنات الحية الدقيقة ما تحتاجه من مواد غذائية يجب أن تُلائم طبيعة خلاياها، ففي المختبر يُمكن أن نزرع هذه الكائنات الدقيقة على أوساط غذائية خاصة (Media)، فبعض هذه الأوساط سائلة (liquid Media) وبعضها الآخر صلب (Solid Media)، حيث يدخل في تركيب الأوساط الصلبة مادة مجمدة تُسمّى الآجار (Agar) وهذه مواد سكرية مجمدة ومستخلصة من بعض الطحالب.
