يستخدم الماويون هذا المصطلح للإشارة إلى استراتيجيتهم، للنضال الثوري المسلح طويل المدى، إن بعد الحرب الصينية الفيتنامية سنة 1979، تخلى دنغ شياو بينغ عن الحرب الشعبية، من أجل الحرب الشعبية في ظل الظروف الحديثة، التي ابتعدت عن الاعتماد على القوات على التكنولوجيا.
مع تبني الاشتراكية ذات الخصائص الصينية، غذت الإصلاحات الاقتصادية الاستثمار العسكري والتكنولوجي، كما تم تخفيض أعداد القوات وتشجيع الاحتراف. لقد تم استخدام استراتيجية حرب الشعب بكثافة، من قبل الفيتكونغ في حرب فيتنام. مع ذلك لا ينبغي الخلط بين الحرب التي طال أمدها وبين نظرية فوكو، التي استخدمها تشي جيفارا وفيدل كاسترو في الثورة الكوبية سنة 1959.
مفهوم الحرب الشعبية:
حرب الشعب وتسمى أيضاً حرب الشعب المطولة، هي خطة عسكرية ماوية. لقد تم تطوير المفهوم الرئيسي وراء الحرب الشعبية لأول مرة، من قبل الزعيم الثوري الشيوعي الصيني ماو تسي تونغ، سنة 1893 – 1976، وهو الحفاظ على دعم السكان وجذب العدو إلى عمق الريف، حيث ينزفهم السكان. إنها تجف من خلال مزيج من الحروب المتنقلة وحرب العصابات، فقد تم استخدامه من قبل الشيوعيين الصينيين ضد الجيش الإمبراطوري الياباني، في الحرب العالمية الثانية ومن قبل الجمهورية السوفييتية الصينية في الحرب الأهلية الصينية.
لمحة عن الحرب الشعبية:
داخل الصين:
في صياغتها الأصلية من قبل الرئيس ماو تسي تونغ، تستغل حرب الشعب المزايا القليلة، التي تتمتع بها حركة ثورية صغيرة، حيث يمكن أن يكون الدعم الشعبي الواسع أحدها، ضد سلطة دولة ذات قوة احترافية كبيرة ومجهزة جيداً وممولة جيداً.
تتجنب حرب الناس استراتيجياً المعارك الحاسمة، حيث يمكن بسهولة توجيه قوة صغيرة من بضع عشرات من الجنود، في مواجهة شاملة مع الدولة. بدلاً من ذلك، تفضل استراتيجية من ثلاث مراحل للحرب المطولة، مع معارك مختارة بعناية يمكن الفوز بها بشكل واقعي.
في المرحلة الأولى تبدأ القوة الثورية التي تدير الحرب الشعبية في منطقة نائية ذات تضاريس جبلية أو حرجية، حيث يكون عدوها ضعيفاً، لذلك تحاول إقامة معقل محلي يعرف باسم منطقة القاعدة الثورية. مع نموها في السلطة، تدخل المرحلة الثانية وتؤسس مناطق قواعد ثورية أخرى وتنشر نفوذها عبر المناطق الريفية المحيطة، حيث قد تصبح القوة الحاكمة وتكتسب الدعم الشعبي من خلال برامج، مثل: الإصلاح الزراعي.
وفي النهاية في المرحلة الثالثة، تتمتع الحركة بقوة كافية لتطويق المدن الصغيرة والاستيلاء عليها ثم المدن الأكبر، حتى تستولي أخيراً على السلطة في البلد بأكمله.
داخل الجيش الأحمر الصيني، كان مفهوم الحرب الشعبية أساس الإستراتيجية، ضد اليابانيين وضد الغزو السوفييتي الافتراضي للصين. أصبح مفهوم الحرب الشعبية أقل أهمية مع انهيار الاتحاد السوفييتي وزيادة احتمال الصراع مع الولايات المتحدة حول تايوان. في الثمانينيات والتسعينيات من القرن الماضي، لقد تم تغيير مفهوم الحرب الشعبية ليشمل المزيد من الأسلحة عالية التقنية.
يؤرخ المؤرخ ديفيد بريستلاند بداية سياسة الحرب الشعبية، بنشر مخطط عام للعمل العسكري في مايو 1928، من قبل اللجنة المركزية الصينية. وضعت هذه الوثيقة استراتيجيات عسكرية رسمية، للجيش الأحمر الصيني أثناء الحرب الأهلية الصينية. في فبراير 2020، أطلق الحزب الشيوعي الصيني حملة شرسة، وصفها الأمين العام للحزب شي جين بينغ بأنها حرب شعبية، لاحتواء انتشار فيروس كورونا.
خارج الصين:
خارج الصين نجحت عقيدة حرب الشعب في كوبا ونيبال وفيتنام ونيكاراغوا، لكنها لم تنجح عموماً في أماكن أخرى حيث تمتلك الحكومة الإرادة والوسائل، لتفكيك الحركة قبل أن تتمكن من إنشاء مناطق قاعدة. لقد كانت الحرب الشعبية أساساً للحروب التي بدأت في بيرو في 2 مايو 1982، وفي الحرب الأهلية النيبالية بدأت في 9 فبراير 1999.
سيطرت مجموعة من الماويين البيروفيين المعروفين باسم الطريق الساطع في بعض الأحيان على أجزاء كبيرة من البلاد خلال الصراع الداخلي في بيرو، لكنهم تلقوا ضربة باعتقال زعيمهم أبيمايل غوزمان في سنة 1992. بينما يدعون اعتبار هذا الحدث مجرد منعطف في الطريق، زعمت معظم المصادر المستقلة أنهم في حالة تدهور منذ ذلك الوقت.
بكل المقاييس في ذروة الصراع في بيرو استخدم كل من الطريق المضيء والحكومة البيروفية أساليب إرهابية ضد السكان المدنيين لا سيما في الريف. تضمنت التكتيكات الحكومية رعاية فرق الموت، كما تضمنت أيضاً تكتيكات الطريق المضيء هجمات عنيفة على النقابيين وغيرهم، ممن اعتبروهم منافسين لقيادة أولئك المعارضين للحكومة. هذا جعل من الصعب للغاية الحصول على أي مقياس موضوعي؛ للدعم بين الفلاحين سواء للحكومة أو للمتمردين الماويين، لأن مثل هذه التكتيكات على كلا الجانبين قد ترهب الناس، حيث أنه ومن غير المرجح أن تكسب القلوب والعقول.