أشهر الحقائق حول الغابات الاستوائية المطيرة ومدى تأثيرها على البيئة

ما هي الغابات الاستوائية المطيرة؟

هي عبارة عن غابات طويلة ساخنة وكثيفة بالقرب من خط الاستواء، ويُعتقد أنها أقدم نظام بيئي حي موجود على الأرض، كما أنها تحصل على أكبر كمية من الأمطار. الغابات المطيرة ضرورية للحياة على الأرض، فهي لا توفر فقط الهواء والماء والأدوية والغذاء والمأوى للعديد من الكائنات الحية بل أنها أيضًا واحدة من أفضل دفاعاتنا الطبيعية ضد تغير المناخ، نظرًا لقدرتها على امتصاص غازات الاحتباس الحراري من الغلاف الجوي.
تمثل الغابات الاستوائية المطيرة أقدم أنواع النباتات الرئيسية التي لا تزال موجودة على الأرض، ومع ذلك مثل جميع النباتات فإن الغابات المطيرة تستمر في التطور والتغير، لذا فإن الغابات الاستوائية المطيرة الحديثة ليست متطابقة مع الغابات المطيرة في الماضي الجيولوجي.
تمثل الغابات الاستوائية المطيرة اليوم كنزًا دفينًا من التراث البيولوجي، وهي أيضًا بمثابة أحواض لأكثر من 50 في المائة من جميع الغلاف الجوي (ثاني أكسيد الكربون الذي تمتصه النباتات سنويًا)، فهي لا تحتفظ بالعديد من الأنواع النباتية والحيوانية البدائية فحسب بل إنها أيضًا مجتمعات لا مثيل لها للتنوع البيولوجي، وهي مجموعة كبيرة ومتنوعة من التفاعلات البيئية. 
على الرغم من أن المناخ الذي يدعم الغابات الاستوائية المطيرة حار دائمًا إلا أن درجات الحرارة لا تصل أبدًا إلى القيم المرتفعة المسجلة بانتظام في الأماكن الأكثر جفافاً في شمال وجنوب الحزام الاستوائي، ويرجع ذلك جزئيًا إلى المستويات العالية من الغطاء السحابي، والتي تحد من متوسط ​​عدد ساعات سطوع الشمس يوميًا إلى ما بين أربع وست ساعات. 

أشهر الحقائق حول الغابات الاستوائية المطيرة:

• تغطي الغابات المطيرة فقط حوالي 2 في المائة من إجمالي مساحة سطح الأرض، وحوالي 6 في المائة من سطح الأرض، لكن حوالي 50 في المائة من جميع الأنواع المعروفة من النباتات والحيوانات على الأرض تعيش في الغابات المطيرة.
  
• الغابات المطيرة هي الغابات التي تتلقى كميات كبيرة من الأمطار، ففي الغابات الاستوائية المطيرة يكون المطر كثيف وكثير جدا (كما يوحي اسمها)، حيث يصل هطول الأمطار إلى 250 سم على الأقل، ويمكن أن يصل إلى 400-450 بوصة في عام واحد، كما يتم تبخير منتجات الغابات المطيرة المائية ثم استخدامها كمطر في مناطق أخرى.
  
• يمكننا العثور على الغابات المطيرة في العديد من البلدان، وليس فقط في أمريكا الجنوبية، حيث يمكن العثور عليها في ألاسكا وكندا وكذلك في آسيا وأفريقيا وأمريكا اللاتينية.
  
• توجد الغابات المطيرة في جميع القارات المختلفة، باستثناء القارة القطبية الجنوبية، لأنها شديدة البرودة هناك بحيث لا تكون البيئة مواتية.
  
• هناك نوعان مختلفان من الغابات المطيرة، وهما يشملان كلا من المناطق المعتدلة والاستوائية. الغابات الاستوائية المطيرة هي تلك التي وجدت الأكثر شيوعا في جميع أنحاء العالم.
  
• تساعد الغابات المطيرة على تنظيم درجات الحرارة حول العالم وأنماط الطقس أيضًا، كما أنها تعمل على تبريد وتنظيم المناخات المحلية الدقيقة، مما يحد من انعكاس الأرض الذي يعمل على استقرار تيارات المحيطات والرياح وأنماط هطول الأمطار.
  
• تم العثور على خُمس مياهنا العذبة في الغابات الاستوائية المطيرة، حيث يقدر العلماء أن حوالي 15٪ من المياه العذبة في العالم تتدفق من حوض الأمازون على وجه الدقة.
  
• تلعب الغابات المطيرة دورًا أساسيًا في الحفاظ على إمدادات الأرض المحدودة من مياه الشرب والمياه العذبة، لذا فهي ضرورية لاستدامة الأرض، كما تضيف الغابات المطيرة الماء إلى الغلاف الجوي من خلال عملية تسمى بالنتح، حيث تطلق النباتات الماء أثناء عملية التمثيل الضوئي من أوراقها. بشكل عام تقلل إزالة الغابات من الرطوبة المنبعثة في الغلاف الجوي، مما يقلل من هطول الأمطار ويؤدي إلى الجفاف.
  
• الغابات المطيرة غنية بالتنوع البيولوجي لدرجة أنه تم اكتشاف حوالي 1/4 الأدوية الطبيعية في الغابات المطيرة، حيث أن لديهم إمكانات هائلة للاكتشافات المستقبلية. عادةً تُستخدم المركبات الموجودة في نباتات الغابات المطيرة بالفعل لعلاج الملاريا وأمراض القلب والتهاب المفاصل والتهاب الشعب الهوائية والسكري والدوسنتاريا والزرق وارتفاع ضغط الدم وتوتر العضلات والروماتيزم والسل، من بين مشاكل صحية أخرى.
  
• في نطاق أربعة أميال مربعة من الغابات الاستوائية المطيرة، سنجد 1500 نوعًا من النباتات المزهرة، و750 نوعًا من الأشجار، والعديد من هذه النباتات يمكن أن تساعد في مكافحة السرطان، كما يمكن لبعض أشجار الصنوبر في الغابات المطيرة المعتدلة في تسمانيا أن تعيش لمدة 2000 عام!
  
• أن 70٪ أو أكثر من النباتات المستخدمة لعلاج السرطان موجودة فقط في الغابات الاستوائية المطيرة على هذا الكوكب، ووفقًا لبحث نُشر في المجلة الدولية لعلم الأورام فإن أكثر من 60٪ من الأدوية المضادة للسرطان تأتي من مصادر طبيعية، بما في ذلك نباتات الغابات المطيرة.
  
• أكثر من 2000 نوع من النباتات التي نجدها في الغابات المطيرة يمكن استخدامها للمساعدة في علاج السرطان لأن لها خصائص مضادة للسرطان.
  
• غابات الامازون المطيرة هي أكبر الغابات الاستوائية المطيرة في العالم، حيث إنها كبيرة لدرجة أنه إذا كان بلدًا فسيكون تاسع أكبر دولة في العالم.
  
• تم بالفعل تحليل أقل من واحد بالمائة من أنواع النباتات في الغابات الاستوائية المطيرة لتحديد قيمتها في عالم الطب.
  
• الغابات المطيرة مهددة كل يوم، وخاصة عن طريق الممارسات مثل الزراعة وتربية المواشي وقطع الأشجار والتعدين.
  
• كان هناك حوالي 6 ملايين ميل مربع من الغابات المطيرة في البداية، ولكن الآن بسبب إزالة الغابات لا يزال هناك أقل من نصف ذلك موجود في العالم.
  
• إذا استمرت الغابات المطيرة في الانخفاض بالطريقة التي كانت عليها، فإن حوالي 5-10 بالمائة من أنواعها ستنقرض كل عشر سنوات.
  
• أن 90٪ من غابات العالم تقع في بلدان متخلفة أو متطورة حول العالم.
  
• هناك الكثير من أنواع الحيوانات المختلفة التي يمكن العثور عليها في الغابات المطيرة، حيث تغطي هذه الغابات الاستوائية المطيرة أقل من 3٪ من مساحة الأرض؛ ومع ذلك فهي موطن لأكثر من نصف أنواع الحيوانات الأرضية على كوكبنا. لا يستطيع معظمهم العيش في أي مكان آخر لأنهم يعتمدون على بيئة الغابات المطيرة لتلبية احتياجاتهم الأساسية.
  
• 1 من كل 4 أشخاص على مستوى العالم يعتمدون على الغابات في معيشتهم، حيث يعتمد حوالي 1.6 مليار شخص أي أكثر من 25٪ من سكان العالم على موارد الغابات في معيشتهم.
  
• يتم توفير الكثير من إمدادات الأكسجين التي لدينا في جميع أنحاء العالم من خلال الغابات الاستوائية المطيرة بسبب عدد الأشجار في المنطقة الأحيائية للغابات الاستوائية المطيرة، وعلى الرغم من أنها على بعد أميال وأميال فقد يكون هذا بمثابة صدمة لبعض الناس.
  
• متوسط ​​درجة حرارة الغابات الاستوائية المطيرة ما بين 70 و85 درجة فهرنهايت.
  
• الأخشاب والقهوة والكاكاو والعديد من المنتجات الطبية هي القليل من المنتجات التي تنتجها الغابات المطيرة، بما في ذلك تلك المستخدمة في علاج السرطان.
  
• يتم تدمير الغابات المطيرة باستمرار من قبل شركات قطع الأشجار متعددة الجنسيات وملاك الأراضي وحكومات الولايات لإفساح المجال لمستعمرات جديدة ووحدات صناعية.
  
• الأشجار في الغابات الاستوائية المطيرة شديدة الكثافة، بحيث يستغرق هطول الأمطار حوالي 10 دقائق للوصول إلى الأرض من المظلة.
  
• حوالي 80٪ من الأزهار الموجودة في الغابات المطيرة الأسترالية غير موجودة في أي مكان في العالم.
  
• تُفقد أكثر من 56000 ميل مربع من الغابات الطبيعية كل عام.
  
• تشكل الحشرات غالبية الكائنات الحية في الغابات الاستوائية المطيرة.
  
• بسبب إزالة الغابات على نطاق واسع في جميع أنحاء العالم، لم يتبق سوى 2.6 مليون ميل مربع من الغابات الاستوائية المطيرة.
  
• توجد مجموعة متنوعة من الحيوانات بما في ذلك الثعابين والضفادع والطيور والحشرات والكوجر والحرباء والسلاحف ونمور البنغال والغوريلا الجبلية وإنسان الغاب وجاغوار والعديد من الحيوانات الرائعة في الغابات الاستوائية المطيرة، ومع ذلك فإن العديد من هذه الأنواع على وشك الانقراض، ووجودها هو أمر بالغ الأهمية للحفاظ على توازن النظم البيئية للغابات المطيرة.
  
• بالمعدل الحالي للنضوب، يُقدر أن 5-10 في المائة من أنواع الغابات الاستوائية المطيرة ستفقد كل عقد.
  
• تقع معظم الغابات الاستوائية المطيرة (حوالي 57 في المائة) في البلدان النامية.
  
• يوجد حوالي 70٪ من النباتات التي حددها المعهد الوطني الأمريكي للسرطان، والتي يمكن استخدامها في علاج السرطان في الغابات المطيرة فقط.
  
• أصبحت الغابات الاستوائية مصدرًا صافيًا لانبعاثات الكربون، حيث كشفت دراسة نُشرت عام 2017 في مجلة Science أن الغابات الاستوائية التي كانت في يوم من الأيام أكبر أحواض الكربون على الأرض تطلق الآن كمية من الكربون أكثر مما تمتصه، بسبب إزالة الغابات التي تسبب فيها البشر.
  
• بعض قرود الغابات المطيرة حيوانات آكلة للحوم، حيث أنها تأكل كلاً من الحيوانات والنباتات، كما تشمل الحيوانات الطائرة في الغابات المطيرة الآسيوية الضفادع والسناجب والثعابين.
  
• في الغابات المطيرة الرطبة في أمريكا الجنوبية والوسطى، يتحرك الكسلان ببطء شديد لدرجة أن الطحالب قادرة على النمو في فرائها، وتحمل أيضًا الخنافس والصراصير في فروها.
  
• تعيش معظم الحيوانات التي تعيش في الغابات الاستوائية المطيرة في الأشجار، حيث أن هناك يمكنهم العثور على جميع احتياجاتهم، ونادراً ما يضطرون إلى النزول إلى أرضية الغابة.
  
• هناك بعض الغابات الاستوائية المطيرة التي كانت موجودة منذ أن كانت الديناصورات موجودة على الأرض، ونظرًا لأن الغابات الاستوائية المطيرة هي واحدة من أقدم المناطق الأحيائية على الأرض، فإن لديها مجموعة كبيرة ومتنوعة من الحيوانات التي تعيش هناك.
  
• يختار بعض الناس العيش في الغابات الاستوائية المطيرة، ويصبحون مزارعين من أجل الطعام والتوابل التي يأكلها الناس، على سبيل المثال يعيش شعب كوروواي في غينيا الجديدة في بيوت أشجار بارتفاع 45 مترًا عن سطح الأرض، حيث تزود الغابات المطيرة الناس بالعديد من توابل الطهي مثل الفانيليا والبهارات والفلفل الأسود.
  
• الغابات عبارة عن مرشحات مياه طبيعية تمنع التلوث والحطام من التدفق إلى إمدادات المياه وتبطئ حركة مياه الأمطار التي تتدفق إلى الاحتياطيات الجوفية. عندما يتعلق الأمر بذلك من المهم حقًا الحفاظ على الغابات المطيرة في العالم.
  
• تنوع أغلب النباتات في الغابات المطيرة، حيث يوجد أكثر من 2500 نوع مختلف من الكروم في الغابات الاستوائية المطيرة، وحتى أن بعضها له سماكة تساوي محيط الإنسان.