ظاهرة تبيض المرجان وأثرها على البيئة

ما هو المرجان؟

هو عبارة عن حيوان ينتج هيكلًا عظميًا من كربونات الكالسيوم، يشبه إلى حد كبير الصخور وله علاقة تكافلية مع الطحالب أحادية الخلية المعروفة باسم zooxanthellae، يعيش المرجان داخل الأنسجة الرخوة للشعاب المرجانية ويستخدم ضوء الشمس للمساعدة في إنتاج الغذاء من خلال عملية التمثيل الضوئي، كما أنه يمد الشعاب المرجانية بالطعام الذي يأكله ويعيد zooxanthellae بالمغذيات وكذلك المأوى، حيث تحصل الشعاب المرجانية على لونها من الطحالب الصغيرة التي تعيش في أنسجتها.
تتمتع الشعاب المرجانية أيضًا بالقدرة على التقاط الطعام، عندما يحل الظلام فإنها تمد مجساتها للقبض على الكائنات الحية الصغيرة التي تطفو في الماء وهضمها، وللشعاب المرجانية طريقتان مختلفتان لالتقاط الطعام من خلال الكائنات الحية الصغيرة وzooxanthellae، عندما يكون لدينا صيف حار حقًا يمكننا توقع تعرض الشعاب المرجانية للإجهاد ومن المرجح أن يحدث التبييض.
يعيش المرجان في المياه الضحلة الدافئة، حيث يتلقى الكثير من ضوء الشمس، بينما يمكن العثور على الشعاب المرجانية في العديد من الأماكن عبر المحيط الهادئ وهناك الكثير من الأماكن الأخرى حول العالم مثل المحيط الهندي والبحر الكاريبي والبحر الأحمر والخليج العربي، حيث يمكن العثور على الشعاب المرجانية.

ما هو تبيض المرجان؟

يعتمد المرجان والطحالب على بعضهما البعض للبقاء على قيد الحياة، وللشعاب المرجانية علاقة تكافلية مع الطحالب المجهرية المسماة zooxanthellae والتي تعيش في أنسجتها، هذه الطحالب هي المصدر الرئيسي للغذاء للشعاب وتعطيها لونها، عندما تصبح درجات الحرارة في المحيط دافئة جدًا بسبب درجة الحرارة والمغذيات والضوء فإنها تتسبب في إجهاد الشعاب المرجانية، عندما يحدث هذا تترك الطحالب أنسجة المرجان.
عندما تترك الطحالب أنسجة المرجان فإنها تتسبب في تحول لون الشعاب المرجانية في المحيط إلى اللون الأبيض تمامًا عن طريق طرد الطحالب التكافلية التي تعيش بداخلها، يحدث هذا عندما تكون درجة الحرارة عند 104 درجة تقريبًا، وعندما تتغير الظروف تتعرض الشعاب المرجانية للإجهاد مما يؤدي إلى تحولها إلى اللون الأبيض مما يجعلها ضعيفة للغاية، بدون الطحالب يفقد المرجان مصدره الرئيسي للغذاء ويتحول إلى اللون الأبيض ويكون أكثر عرضة للإصابة بالأمراض.
تبييض الشعاب المرجانية: هو تبييض الأنواع اللافقارية مما يؤدي إلى تغيير لونها مما قد يسبب مشاكل للمرجان والمخلوقات الأخرى الموجودة تحت الماء في المحيط، عندما يحدث ابيضاض المرجان فهذا لا يعني أنهم ماتوا بل يمكن أن الشعاب المرجانية تنجو من حدث التبييض لكنها تتعرض لضغط أكبر من أي وقت مضى.
وفقًا لـ NOAA في عام 2005 فقدت الولايات المتحدة نصف شعابها المرجانية في منطقة البحر الكاريبي في عام واحد بسبب حدث تبيض ضخم، حيث يوجد حاليًا أكثر من 400 نوع من الشعاب المرجانية في الحاجز المرجاني العظيم وحده.

ما هي أسباب تبيض المرجان؟

• عادةً ما تكون درجات الحرارة المرتفعة بسبب تغير المناخ هي السبب في حدوث تبييض المرجان، وعندما يحدث النينو يكون هذا عندما ترتفع درجات الحرارة في الماء أكثر من غيرها مما يسبب مشاكل للشعاب المرجانية والحياة تحت الماء.
  
• يمكن أن يتسبب ضوء الشمس الساطع الزائد في ارتفاع درجة حرارة الماء بشكل مفرط وتسبب في تبيض المرجان.
  
• يمكن أن يتسبب المرض في المرجان أو في الماء في تحول المرجان إلى اللون الأبيض.
  
• تلوث المياه الناتج عن الجريان السطحي الزراعي والحضري.
  
• عندما تتغير مستويات الملوحة في مياه البحر يمكن أن يتسبب ذلك أيضًا في تحول لون المرجان إلى اللون الأبيض.
  
• الترسيب الذي يحدث عندما تحدث الأنشطة التي تحدث تحت سطح البحر مثل التجريف.
  
• تجويع الأوكسجين بسبب ارتفاع أعداد العوالق الحيوانية والذي يحدث غالبًا بسبب الصيد في مياه المحيطات.
  
• دخول الكثير من الإشعاع الشمسي إلى الماء مما يسبب الكثير من الضوء فوق البنفسجي.
  
• تحمض في الماء أو تغييرات كبيرة في كيمياء الماء، حيث أن بعض المواد الكيميائية التي يمكن أن تصل إلى المياه هي النفايات الصناعية وجريان المزارع والمواد الكيميائية التي تدخل المياه من خلال مرافق معالجة المياه والصرف الصحي، لا يوجد تطبيق مناسب عندما يتعلق الأمر بالنفايات الصناعية مما يسبب قلقًا شديدًا للخبراء المهتمين بالبيئة.
  
• الكثير من الترسيب.
  
• الالتهابات التي تسببها البكتيريا.
  
• مستويات الملوحة في الماء.
  
• مبيدات الأعشاب.
  
• التعرض لانخفاض المد.
  
• الاحتباس الحراري وهو ما يسبب ارتفاع مستويات سطح البحر.
  
• صيد السيانيد.
  
• المكونات التي تنتمي إلى واقيات الشمس التي لا تتحلل بيولوجيًا وتؤتي ثمارها عند السائحين أثناء الغطس أو السباحة أو الغطس.
  
• العواصف الترابية الأفريقية التي يسببها الجفاف وخلق الغبار المعدني.
  

علاقة الاحترار العالمي بتبيض المرجان؟

الاحترار العالمي هو أحد الأسباب الرئيسية لتبييض الشعاب المرجانية في المحيط، تؤثر التغيرات في الطقس بشكل مباشر على درجة حرارة الماء مما يسبب في النهاية المزيد من المشكلات للكائنات التي تعيش تحت الماء، كما تسبب في زيادة كبيرة في عدد الأمراض التي تأتي من البعوض في المزارع والمدن والغابات، يمكن أن يتسبب الاحترار العالمي أيضًا في ذوبان الأنهار الجليدية والتسبب في حالات جفاف شديدة في المناطق التي تحتاج إلى مياه الأمطار أكثر من غيرها.
عندما يصبح سطح البحر أكثر دفئًا سيؤدي ذلك إلى مزيد من الأعاصير في الخليج وسواحل المحيط الأطلسي، عندما يبدأ مستوى سطح البحر في الارتفاع يمكن أن يكون هناك فيضانات ساحلية على طول الساحل الشرقي وفي خليج المكسيك، ويمكن أن يؤدي تعطيل بعض الموائل مثل المروج الألبية والشعاب المرجانية إلى انقراض العديد من الأنواع الحيوانية والنباتية.

لماذا تبيض المرجان سيئة للغاية؟

تستقبل الشعاب المرجانية ألوانها الزاهية من الطحالب الموجودة داخل أنسجتها، تعيش هذه الكائنات في تناغم مع حيوانات المرجان تحت الماء وتشترك في الموارد معها، حيث توفر الطحالب الغذاء للشعاب المرجانية وإذا أصبحت الطحالب حامضة فلا يمكن للشعاب المرجانية البقاء على قيد الحياة، هذا ما يجعلهم يصبحون أبيض من الخارج.
إذا لم تتم إعادة امتصاص الطحالب في فترة زمنية معقولة فستموت الشعاب المرجانية، لا سيما أنهم لا يمكنهم العيش بدون بعضهم البعض، مع استمرار تغير المناخ ستتعرض الشعاب المرجانية لمزيد من الضغط.
تشكل الشعاب المرجانية حوالي 1 في المائة من النظم البيئية تحت سطح البحر للأرض، لكن معظم الناس لا يدركون مدى أهميتها للحياة تحت سطح البحر، حيث تؤوي الشعاب المرجانية حاليًا أكثر من 25 في المائة من الأنواع البحرية تحت الماء، تساعد الشعاب المرجانية أيضًا في حماية السواحل وكذلك دعم صناعات الصيد، بشكل عام تضرر الشعاب المرجانية ليس فقط للمخلوقات الموجودة تحت سطح البحر ولكن أيضًا للناس على اليابسة.
يتم تغطية الشعاب المرجانية الميتة بأنواع مختلفة من الطحالب لها القدرة على إحداث تغيير في أنواع الأسماك وعدد من الحيوانات الأخرى التي تعيش في الشعاب المرجانية، سيكون هذا قريبًا بما يتسبب في انقراض بعض الحيوانات والمخلوقات الموجودة تحت الماء.
تبيض المرجان هو قضية خطيرة وغالبًا ما يتم تجاهلها من قبل الحكومات المحلية والوطنية والهيئات التشريعية، إن احتمالية الاحترار العالمي المستمر الذي يتسبب في زيادة سخونة المياه لها آثار سلبية شديدة على الكائنات الموجودة تحت الماء التي تحاول الازدهار في المحيط، كما أنه ليس شيئًا يمكن تجاهله.
سيساعد تقليل تلوث الهواء على الوضع على المدى الطويل ولكن هناك شيء يجب القيام به حيال ذلك الآن، كل خطوة تتخذها لمنع حدوث ذلك الآن وفي المستقبل هي خطوة لتحسين بيئتنا ومخلوقاتنا البحرية، فلذلك دعونا نحافظ على كائناتنا البحرية على قيد الحياة ونحافظ على صحة الهواء على اليابسة.