ما هو الدوري المالطي الممتاز لكرة القدم؟
الدوري المالطي الممتاز هو مسابقة كرة قدم سنوية، يتم التنافس عليها بين الأندية المالطية، وتُعرف هذه المسابقة حالياً باسم الدوري المالطي الممتاز، وقد تأسست في عام 1909م. وتم إنشاء بطولة مالطا أو الدرجة الأولى المالطية في عام 1909م، عندما كانت البلاد لا تزال تحت سيطرة الإمبراطورية البريطانية، في الموسم الأول تنافست خمسة أندية على اللقب، وكان نادي فلوريانا هو من توّج كبطل لمالطا. ودخلت المنافسة حقبة غير مستقرة إلى حد ما، وبالإضافة إلى الحروب العالمية التي قطعت البطولة مرتين، عُرفت المنافسة بشكل خاص بعدم ثبات شكلها؛ بسبب المشاكل الإدارية.
ومن بطولة الأندية التسعة في موسم 1921م إلى بطولة الأندية الثنائية خلال موسم 1934م، بالكاد شهدت البطولة موسمين متتاليين مع نفس العدد من الفِرق المشاركة، ولم يأتي هذا الاستقرار إلا من بعد نهاية الحرب العالمية الثانية. وتمكن ناديان فقط من تأكيد هيمنتهما على البطولة وهم نادي فلوريانا برصيد 12 لقب، ونادي سليما واندررز برصيد 11 لقب، بحيث فازا وحدهما بـ 23 لقب من أصل 31 خلال هذه الفترة. وبعد الحرب استقر شكل البطولة بسرعة كبيرة على ثمانية أندية، وشهدت هذه الفترة صعود ثالث أكبر الأندية المالطية نادي فاليتا، الذي فاز بستة ألقاب في هذه الفترة، وفاز نادي فلوريانا بـ 8 ألقاب، وفاز نادي سليما واندرز بـ 7 ألقاب.
وفي بداية الستينيات مع نمو كرة القدم بشكل كبير في أوروبا أنشأ الاتحاد الأوروبي لكرة القدم عدداً من الكؤوس الأوروبية التي دُعيت إليها الأندية المالطية منذُ عام 1961م، وفاز نادي هيبرنيانز إف سي بلقبه الأول، كان هو أول نادي مالطي يُشارك في كأس الأندية الأبطال. وكان نادي فلوريانا الحائز على كأس روثمان أول نادي مالطي يُشارك في الكأس. وفي أوائل سبعينيات القرن الماضي منحت البطولة المالطية الوصول إلى كأس أوروبي جديد وهو كأس المدن العادلة، وازدادت جاذبية كرة القدم في البلاد، ثم قرر الاتحاد المالطي زيادة عدد الأندية المشاركة في دوري الدرجة الأولى إلى عشرة أندية خلال هذا العقد الأول.
ومنذُ الثمانينيات غيّر الدوري في مسمياته وأصبح باسم الدوري المالطي الممتاز، ثم بدأ المنظمون في البحث عن تنسيق جديد أكثر مثالية لحجم البلد. وكان موسم 1984م هو الموسم الأول الذي يتكون من مرحلتين. ومن الناحية الرياضية لم يتغير شيء خلال العقد الأول من هذه الفترة، ولم يترك نادي فلوريانا ونادي سليما واندررز وفاليتا مجالاً صغيراً للمنافسة، ولكنها كانت السنوات الأخيرة من هيمنتهم، وشهدت الثمانينيات ظهور قادة جدد للبلاد منهم نادي هامرون سبارتانز ونادي هيبرنيانز إف سي.
