تاريخ منتخب إيران لكرة القدم:
منتخب إيران لكرة القدم هو ممثل دولة إيران الرسمي في رياضة كرة القدم الدولية. وتأسس الاتحاد الإيراني لكرة القدم في عام 1920م، وانضم إلى اتحاد الفيفا في عام 1945م. ومن عام 2014م حتى عام 2018م بقي منتخب إيران لكرة القدم للرجال يحتل المرتبة الأولى في آسيا، وهو ما يمثل أطول فترة زمنية متواصلة يتصدر فيها الفريق القارة السمراء في التصنيف العالمي. وتُعدّ إيران واحدة من أنجح المنتخبات الوطنية للرجال في آسيا، بحيث حصدت ثلاث بطولات لكأس آسيا 1968م و1972م و1976م. وكان أفضل أداء لإيران في الألعاب الأولمبية هو بلوغ الدور ربع النهائي في ألعاب مونتريال في عام 1976م.
وتأهلت إيران لكأس العالم خمس مرات 1978م، 1998م، 2006م، 2014م، 2018م، ولكنها لم تتقدم أبداً إلى مرحلة المجموعات، ومع ذلك فقد فاز منتخب إيران في مُباراتين في كأس العالم كانت الأولى ضد الولايات المتحدة في عام 1998م، ومُباراتهم الافتتاحية ضد المغرب في عام 2018م. وتأسس الاتحاد الإيراني لكرة القدم في عام 1920م، وكانت أول مُباراة دولية لإيران في 25 أغسطس من عام 1941م خارج أرضه في أفغانستان. وفازت إيران بكأس آسيا ثلاث مرات متتالية 1968م، و1972م، و1976م، ومنذُ ذلك الحين لم تتمكن إيران من إضافة أي كأس آخر.
وفي عام 1978م ظهرت إيران لأول مرة في كأس العالم بعد فوزها على أستراليا في طهران، وخسرت إيران مُباراتين من أصل ثلاث مُباريات في دور المجموعات أمام هولنداوبيرو، ونجح منتخب إيران في مفاجأة مجتمع كرة القدم من خلال تأمين نقطة واحدة في أول ظهور لهُ على الإطلاق في كأس العالم ضد اسكتلندا. وبعد ثورة 1979م تم إهمال رياضة كرة القدم إلى حد ما وتم التخلي عنها. وخلال الثمانينيات لم يشارك المنتخب الإيراني في منافسات كأس العالم؛ بسبب الحرب الإيرانية العراقية 1980م – 1988م، وعانت كرة القدم المحلية من الآثار الحتمية للصراع، وانسحب المنتخب الوطني من تصفيات آسيا المؤهلة لكأس العالم 1982م، ورفض المشاركة في التصفيات المؤهلة لكأس العالم 1986م بسبب اضطراره للعب على أرض محايدة.
وعلى الرغم من فشل منتخب إيران في التأهل إلى نهائيات كأس العالم 1990م و1994م فقد ظهر خلال هذه الفترة عدد من اللاعبين المتميزين على ساحة كرة القدم الإيرانية؛ ممّا وضع الأساس للمركز الثالث في كأس آسيا 1996م، وحقق منتخب إيران انتصارات لا تُنسى في تلك البطولة تضمنت الفوز بنتيجة 3 – 0 على المملكة العربية السعودية، وانتصار رائع بنتيجة 6 – 2 على كوريا الجنوبية. وفي نوفمبر من عام 1997م تأهلت إيران لكأس العالم 1998م من بعد القضاء على أستراليا في سلسلة فاصلة متقاربة، وانتهت المُباراتان دون حسم لكن إيران تمكنت من التأهل بسبب قاعدة الأهداف خارج الأرض.
